दक्षिण अफ्रीका ने आगामी टी20 विश्व कप के लिए अपनी टीम की घोषणा कर दी है और कुछ बड़े और आश्चर्यजनक फैसले लिए हैं। युवा तेज गेंदबाज क्वेना मफाका और शीर्ष क्रम के बल्लेबाज जेसन स्मिथ को टीम में शामिल किया गया है। हालाँकि, बल्लेबाज रयान रिकेल्टन और ट्रिस्टन स्टब्स के लिए कोई जगह नहीं है। जेसन स्मिथ का चयन उनके हालिया दमदार प्रदर्शन के बाद हुआ है। वह टी20 क्रिकेट में अच्छी फॉर्म में हैं और उन्होंने स्टब्स से आगे अपना स्थान अर्जित किया, जो 2024 टी20 विश्व कप में उपविजेता रही दक्षिण अफ्रीका की टीम का हिस्सा थे।
स्मिथ ने 2024 में अपना टी20ई डेब्यू किया और उनका स्ट्राइक रेट 128.30 है। वह वर्तमान में SA20 लीग में MI केपटाउन के लिए खेल रहे हैं। उनकी सर्वश्रेष्ठ हालिया पारियों में से एक नवंबर में टी20 चैलेंज में आई, जहां उन्होंने केवल 19 गेंदों पर नाबाद 68 रन बनाकर डॉल्फ़िन को प्लेऑफ़ में पहुंचने में मदद की। दूसरी ओर, रयान रिकेलटन पहले से ही शीर्ष क्रम के खिलाड़ियों से भरी टीम में जगह नहीं बना सके। कप्तान एडेन मार्कराम और विकेटकीपर-बल्लेबाज क्विंटन डी कॉक शीर्ष क्रम में मुख्य विकल्पों में से हैं। स्मिथ और मफाका के साथ, कई खिलाड़ियों को अपना पहला टी20 विश्व कप कॉल-अप मिला है। इनमें कॉर्बिन बॉश, डेवाल्ड ब्रेविस, टोनी डी ज़ोरज़ी, डोनोवन फरेरा और जॉर्ज लिंडे शामिल हैं। दक्षिण अफ्रीका के मुख्य कोच शुक्री कॉनराड ने टीम की तैयारी और उपमहाद्वीप की परिस्थितियों के बारे में बात की। उन्होंने कहा, “हम उपमहाद्वीप में लौट रहे हैं, जहां हमने हाल ही में मेजबान भारत के खिलाफ प्रतिस्पर्धा की थी। उन परिस्थितियों में खेलकर हमने जो अनुभव हासिल किया है, उससे निस्संदेह हमें इस टूर्नामेंट में आगे बढ़ने में फायदा होगा।” “विश्व कप टीम के लिए चुने गए कई खिलाड़ी उस यात्रा पर थे और उन्होंने उन पिचों का प्रत्यक्ष अनुभव लिया जिनका हमें सामना करना पड़ सकता है और भारत पहुंचने पर वे अच्छी स्थिति में होंगी।” कॉनराड ने यह भी कहा, “विश्व कप के लिए रवाना होने से पहले हमें वेस्टइंडीज के खिलाफ एक और टी20 सीरीज खेलनी है और टीम की घोषणा इस महीने के अंत में की जाएगी।” स्टार तेज गेंदबाज कैगिसो रबाडा पसली की चोट के कारण हाल ही में भारत दौरे से चूकने के बाद टी20 टीम में लौट आए हैं। 2024 टी20 विश्व कप में दक्षिण अफ्रीका के लिए सबसे अधिक विकेट लेने वाले गेंदबाज के रूप में समाप्त होने के बाद एनरिक नॉर्टजे भी टीम में वापस आ गए हैं। दक्षिण अफ्रीका को ग्रुप डी में अफगानिस्तान, कनाडा, न्यूजीलैंड और यूएई के साथ रखा गया है। वे अपने अभियान की शुरुआत 9 फरवरी को अहमदाबाद में कनाडा के खिलाफ करेंगे। पूर्व हरफनमौला एल्बी मोर्कल विशेषज्ञ सलाहकार के तौर पर टीम से जुड़ेंगे.दक्षिण अफ़्रीका टीम: एडेन मार्कराम (कप्तान), कॉर्बिन बॉश, डेवाल्ड ब्रेविस, क्विंटन डी कॉक, टोनी डी ज़ोरज़ी, डोनोवन फरेरा, मार्को जानसन, जॉर्ज लिंडे, केशव महाराज, क्वेना मफाका, डेविड मिलर, लुंगी एनगिडी, एनरिक नॉर्टजे, कैगिसो रबाडा और जेसन स्मिथ।
