आज, अंतरिक्ष में पहले की तुलना में बहुत अधिक उपग्रह हैं, मुख्यतः इस तथ्य के कारण कि कंपनियां उपग्रहों के विशाल समूहों को लॉन्च कर रही हैं जिन्हें मेगा तारामंडल कहा जाता है। उपग्रह इंटरनेट, नेविगेशन और मौसम पूर्वानुमान जैसी सेवाएं प्रदान करते हैं, लेकिन साथ ही, वे बड़ी समस्याओं का स्रोत भी हैं।एक ताज़ा arXiv प्रीप्रिंट अध्ययन हमें बताता है कि जैसे-जैसे उपग्रहों की संख्या बढ़ती है, उपग्रहों के प्रसार से जुड़े जोखिम भी बढ़ते हैं। उनमें से निम्नलिखित हैं:
अंतरिक्ष का मलबा जम जाता है- उपग्रहों के टकराने की संभावना बढ़ जाएगी
- नीचे गिरने वाला मलबा पृथ्वी पर रहने वाले लोगों के लिए जोखिम पैदा कर सकता है
- उपग्रह खगोल विज्ञान में हस्तक्षेप का स्रोत हैं और रेडियो सिग्नलों को भी प्रभावित कर सकते हैं
- कक्षा में रॉकेटों की डिलीवरी और उपग्रह के पुनः प्रवेश से पृथ्वी के ऊपरी वायुमंडल में प्रदूषण हो सकता है।
इन कारणों से वैज्ञानिक काफी चिंतित हैं कि अगर पर्याप्त उपाय नहीं किए गए तो अंतरिक्ष जल्द ही खतरनाक हो सकता है। जोखिम के स्तर को स्पष्ट करने के लिए, वैज्ञानिक समुदाय एक नई मीट्रिक, क्रैश क्लॉक, लेकर आया है। यह इंगित करता है कि उपग्रह से बचाव की अनुपस्थिति या ट्रैकिंग सिस्टम की विफलता के कारण बड़े पैमाने पर श्रृंखला-प्रतिक्रिया टकराव होने से पहले बचा हुआ समय बचा है।
बाद एक सौर तूफ़ान उपग्रह एक दूसरे से टकरा सकते हैं 2.8 दिन
वर्तमान में, क्रैश क्लॉक केवल 2.8 दिनों की है। यहां मुद्दा यह है कि यदि उपग्रह ट्रैकिंग बाधित हो जाती है, उदाहरण के लिए, एक मजबूत सौर तूफान और सब कुछ गलत हो जाता है, तो विनाशकारी टक्कर होने के लिए तीन दिन से भी कम समय उपलब्ध है।अतीत से अंतर बहुत बड़ा है. गौरतलब है कि 2018 में, मेगाकॉन्स्टेलेशन के चलन बनने से एक साल पहले, क्रैश क्लॉक वैल्यू 121 दिन थी, जिससे संभावित समस्याओं के खिलाफ कार्रवाई करने के लिए अधिक समय मिल गया था।कहने का तात्पर्य यह है कि, पृथ्वी के चारों ओर की कक्षा अधिक से अधिक पैक और नाजुक होती जा रही है, और वैज्ञानिकों का संदेश यह है कि यदि ऐसी घटना अप्रत्याशित होती है तो अंतरिक्ष में गंभीर आपदा को रोकने के लिए हमारे पास केवल कुछ ही समय बचा है।
अनदेखे खतरे: सौर तूफान और कृत्रिम उपग्रहों की नाजुकता
सौर तूफान सबसे अनिश्चित प्राकृतिक घटनाओं में से एक हैं, और वे उपग्रह मेगा-नक्षत्रों को खतरे में डालते हैं जो एक गंभीर और कई बार अज्ञात खतरा है। अध्ययन से पता चलता है कि इस तरह की घटना से सौर ऊर्जावान कणों के कारण उपग्रह नेविगेशन और संचार प्रणालियों में व्यवधान के कारण अंतरिक्ष यान के नियंत्रण का पूर्ण या आंशिक नुकसान हो सकता है। इस स्थिति में, उपग्रह अंतरिक्ष में अन्य वस्तुओं के साथ टकराव से बचने के लिए आवश्यक सटीक संचालन करने में सक्षम नहीं हो सकते हैं।के दौरान ख़तरा स्पष्ट हो गयागैनन तूफ़ान मई 2024 काजिसने दर्शाया कि पृथ्वी की निचली कक्षा कितनी सघन और असुरक्षित हो गई है। घटना के परिणामस्वरूप, LEO के 50% से अधिक उपग्रहों को सौर और भू-चुंबकीय गतिविधियों के कारण पृथ्वी के ऊपरी वायुमंडल के गर्म होने और विस्तार की प्रतिक्रिया के रूप में आपातकालीन युद्धाभ्यास को निष्पादित करने के लिए अपनी प्रणोदन प्रणाली का उपयोग करना पड़ा। अनिर्धारित ईंधन की खपत, जिसके परिणामस्वरूप उपग्रह जीवनकाल में कटौती होती है और उनके स्थान की भविष्यवाणी करना अधिक कठिन हो जाता है, उन मुद्दों में से एक है जो कक्षा की टक्कर से शुरू होने वाली घटनाओं की श्रृंखला से उत्पन्न होते हैं।इसके अलावा, ऐसी संभावना है कि उच्च तीव्रता वाले सौर तूफान के परिणामस्वरूप उपग्रह की पूरी प्रणाली विफल हो सकती है, जो बहुत चिंताजनक है। एक अनुत्तरदायी उपग्रह एक कक्षीय खतरा है, क्योंकि यह टकराव से बच नहीं सकता है। ऐसी स्थिति एक ऐसा परिदृश्य बना सकती है जहां एक टकराव के प्रभाव से अंतरिक्ष मलबा उत्पन्न होता है जो कई अन्य वस्तुओं को खतरे में डालता है, संभावित रूप से उपग्रह विफलताओं की एक श्रृंखला प्रतिक्रिया को ट्रिगर करता है जो कक्षा में और उससे परे पूरे तारामंडल के पतन का कारण बन सकता है।
