कोलकाता की रेड रोड पर अपने चकाचौंध विसर्जन कार्निवल (5 अक्टूबर) के एक सप्ताह बाद, उत्तर बंगाल अभी भी 4 अक्टूबर को शुरू हुई बादल फटने से आई बाढ़ और भूस्खलन से होने वाले नुकसान की गिनती कर रहा है। आधिकारिक तौर पर मरने वालों की संख्या कम से कम 42 हो गई है, क्योंकि बहाली टीमें सड़कों और पुलों को फिर से खोलने के लिए दौड़ रही हैं। मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने तब से कई बार प्रभावित जिलों का दौरा किया है और कहा है कि राज्य “केंद्र का इंतजार नहीं कर सकता” और राहत के लिए अपने संसाधनों पर दबाव डालेगा। बंगाल जैसे चुनावी राज्य में लगातार अस्थिर राजनीतिक लेंस अब दुर्गापुर बलात्कार मामले पर केंद्रित है और क्या ममता ने पीड़िता को शर्मिंदा करने का सहारा लिया या उन्हें गलत तरीके से उद्धृत किया गया। हालाँकि, उनके पूर्ण समर्थन के साथ जो हुआ वह दुर्गा पूजा कार्निवल था, जबकि राज्य का एक हिस्सा बाढ़ से जूझ रहा था, और जूरी अभी भी इस पर विचार नहीं कर रही है कि इसे आगे बढ़ाना चाहिए था या नहीं।टीवी स्क्रीन के आधे हिस्से में रेड रोड कार्निवल दिखाया गया, जिसमें रोशनी, ढोल वादकों, मूर्तियों और चमकते आयोजकों का मिश्रण मुख्यमंत्री ममता बनर्जी, मशहूर हस्तियों, राजनयिकों और देश-विदेश के आगंतुकों के साथ मार्च कर रहा था। बाकी आधे हिस्से में पानी के नीचे चाय के बागानों, पुल टूटने, खेतों के नष्ट होने के साथ प्रकृति का प्रकोप दिखा। कैमरा दोनों फ़्रेमों के बीच कट गया मानो राज्य आपस में बहस कर रहा हो। इसने लंबे समय से चली आ रही विपक्षी कहानी को भी मजबूत किया: कि उत्तरी बंगाल को दक्षिण की तरह ध्यान नहीं दिया जाता है।लेकिन जो लोग बंगाल को लंबे समय से जानते हैं, वे आपको बताएंगे कि उत्सव के स्पष्ट स्वर-बहरेपन और मशहूर हस्तियों के मुख्यमंत्री के साथ झूमने के बावजूद, यहां तक कि साथी नागरिकों को परेशानी होने के बावजूद, कोई विरोधाभास नहीं है। कार्निवल तो चलना ही था. क्योंकि यह वह राज्य नहीं है जहां आस्था और अर्थव्यवस्था करवट लेती हैं. वे एक ही पाली में काम करते हैं।
जब आस्था बन जाए फैक्ट्री
बहुत पहले ही दुर्गा पूजा महज पांच दिवसीय उत्सव नहीं रह गयी थी। यह अब एक ऐसा उद्योग है जो दुर्गा मां की घर वापसी के दौरान भारी सामान उठाने का काम करता है। राज्य सरकार ने उत्सव को बढ़ाने के लिए 40,000 पूजा पंडालों को 1.10 लाख रुपये का मानदेय, सरकारी सुविधाओं के लिए कर में छूट और बिजली बिलों पर 80% रियायत की पेशकश की है। ब्रिटिश काउंसिल का बेंचमार्क अध्ययन (2019) उत्सव की रचनात्मक अर्थव्यवस्था की मूर्तियों, प्रकाश व्यवस्था, सजावट, संगीत और शिल्प का मूल्य ₹ 32,377 करोड़ है, जो बंगाल के जीएसडीपी का लगभग 2.6% है। टाइम्स ऑफ इंडिया के अनुमान के अनुसार, खुदरा, परिवहन, होटल, भोजन और मीडिया के स्पिल-ओवर को जोड़ें, और अब यह संख्या 2025 में लगभग ₹ 65,000 करोड़ तक पहुंच जाएगी।इसका लगभग 70% हिस्सा कोलकाता से होकर गुजरता है, जो पश्चिम बंगाल में महानगरीय पैमाने का एकमात्र शहर है। टाइम्स ऑफ इंडिया की रिपोर्ट में कहा गया है कि कुल खर्च का लगभग ₹ 45,000 करोड़ शहर में और उसके आसपास रचनात्मक कार्य, खुदरा, आतिथ्य और विज्ञापन पर होता है। इस बीच, ब्रिटिश काउंसिल के पेपर से पता चलता है कि अकेले “रचनात्मक उद्योग” खंड मूर्ति-निर्माण, रोशनी, सजावट, प्रदर्शन और कला को कवर करते हुए कुल योगदान का लगभग आधा हिस्सा देता है। शेष राशि खुदरा, भोजन, पर्यटन, रसद और अस्थायी रोजगार के माध्यम से बहती है।इसलिए जब उत्तरी बंगाल पानी में डूब गया, तब भी कोलकाता उदासीनता से नहीं, बल्कि कर्तव्य की भावना से अंतिम कार्य के लिए तैयार हुआ। नूह के जहाज़ की तरह, शहर ने अपने अनुष्ठानों को जारी रखा जबकि पानी अन्यत्र बढ़ गया।
संरचनात्मक बाध्यता
बंगाल की फ़ैक्टरी के दरवाज़ों में दशकों से जंग लग चुका है। 1980 के दशक में शुरू हुई औद्योगिक उड़ान वास्तव में कभी पलटी नहीं। राजनीतिक चक्र बदल गए, लेकिन पूंजी मात्रा में वापस नहीं आई। पिछले दशक में, राज्य की औसत वास्तविक जीएसडीपी वृद्धि लगभग 4.3% रही है, जो भारत के 5.6% औसत से कम है, एक के अनुसार नीति आयोग सारांश (2025). राष्ट्रीय सकल घरेलू उत्पाद में बंगाल की हिस्सेदारी घटकर लगभग 5.6% रह गई है, जो 1960 के दशक की तुलना में लगभग आधी थी।ई ईएसी-पीएम का राज्य जीडीपी वर्किंग पेपरआर (2024) दिखाता है। इसकी प्रति व्यक्ति आय अब है राष्ट्रीय औसत का लगभग 84%.उस शून्यता में, संस्कृति वाणिज्य की अग्रणी रोशनी बन गई है। पूजा का मौसम बंगाल के वार्षिक प्रोत्साहन के रूप में कार्य करता है, जो असंगठित क्षेत्रों और एमएसएमई को बचाए रखता है। ब्लू-कॉलर अर्थव्यवस्था में प्रत्येक कारीगर, दर्जी, लाइटमैन, रसोइया और श्रमिक त्योहारों के महीनों के दौरान अपने वर्ष की कमाई कमाते हैं।
कार्निवल – जोशीला अंतिम कार्य
2016 में लॉन्च किया गया रेड रोड कार्निवल एक सॉफ्ट-पावर शोकेस के रूप में था। यह बिल्कुल ममता बनर्जी की राजनीति के अनुरूप है, जहां कथा-सेटिंग को अक्सर प्राथमिकता दी जाती है। तब से यह बंगाल की रचनात्मक अर्थव्यवस्था का टेलीविज़न ऑडिट बन गया है। जिले एक दिन पहले अपने स्वयं के कार्निवल आयोजित करते हैं, जिसका भव्य समापन राजधानी के लिए आरक्षित होता है।इस वर्ष, 113 प्रतिष्ठित पूजाओं और, कुछ लोगों का कहना है, सत्तारूढ़ शासन के करीबी लोग मुख्यमंत्री, राजनयिकों और कैमरों के पास पहुंचे, प्रत्येक को दो से तीन मिनट आवंटित किए गए। लगभग 35,000 लोगों ने स्टैंड से इसे देखा। बाहरी लोगों के लिए यह एक परेड थी। अंदरूनी सूत्रों के लिए, यह ₹ 65,000 करोड़ के बही-खाते की समापन घंटी थी।
ममता की स्पष्ट राय
कार्निवल को बंद न करने के संबंध में मुख्यमंत्री ममता बनर्जी का बचाव सीधा और, उनके शब्दों में, व्यावहारिक था। “मैं उस दिन क्या कर सकता था?” उसने पत्रकारों से पूछा। उन्होंने कहा, “ऐसी आपदा के बाद प्रशासन को काम शुरू करने के लिए समय चाहिए। कार्निवल की योजना महीनों पहले बनाई गई थी, यह पश्चिम बंगाल की संस्कृति और एकता का प्रतिनिधित्व करता है। मैं अगली सुबह उत्तर बंगाल गई।”बाद में उन्होंने इस कार्यक्रम को “बंगाल का गौरव” कहा, और कहा कि वह आखिरी क्षण में चले जाने से कारीगरों और आयोजकों का “अपमान” नहीं करेंगी। हालाँकि, विपक्ष को इसमें सरकार को हराने के लिए एक सुविधाजनक छड़ी मिली। भाजपा के सुवेंदु अधिकारी ने कहा कि मुख्यमंत्री ने “दर्द के बजाय आडंबर को प्राथमिकता दी”, जबकि कांग्रेस ने भी इस फैसले की आलोचना की। वामपंथियों ने कहा कि नबन्ना की प्राथमिकताएँ “नीति से परेड” में बदल गई हैं।उस शाम कोलकाता ने जो कुछ प्रदर्शित किया, उनमें से अधिकांश, कुमारटुली की मिट्टी, हावड़ा का फाइबर का काम, दक्षिण 24 परगना का कपड़ा, उत्तर में बाढ़ आने से बहुत पहले तैयार किया गया था। तबाही सैकड़ों किलोमीटर दूर थी, लेकिन विरोधाभास क्रूर था। जलपाईगुड़ी में स्थानीय पत्रकारों ने शिक्षकों और स्वयंसेवकों के हवाले से कहा कि वे मोबाइल स्क्रीन पर परेड को गुस्से से नहीं बल्कि थकावट के साथ देख रहे थे। पूजा अर्थव्यवस्था शहरी और दृश्यमान है; बाढ़ अर्थव्यवस्था, ग्रामीण और अनदेखी। वही बिजली जो पंडालों को रोशन करती है अक्सर उन घरों में विफल हो जाती है जो उन्हें बनाते हैं।
बड़ा अंकगणित
ब्रिटिश काउंसिल के अध्ययन के अनुसार, दुर्गा पूजा से प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से लगभग 700,000 लोगों को मदद मिलती है। टाइम्स ऑफ इंडिया का अनुमान है कि खुदरा, आतिथ्य और विज्ञापन को बढ़ावा देने में कोलकाता का योगदान कुल योगदान में लगभग ₹ 45,000 करोड़ है।इस साल, समग्र विकास के बावजूद, पारंपरिक बाजारों में सितंबर की भारी बारिश के कारण कमाई में अनुमानित 20% की गिरावट देखी गई। एक और सेंध ने फ्लोट फैब्रिकेटर से लेकर अब कार्निवल के समापन पर निर्भर कलाकारों तक के पूरे पारिस्थितिकी तंत्र को प्रभावित किया होगा। गहरी चुनौती वही बनी हुई है: सांस्कृतिक सफलता को औद्योगिक ताकत में बदलना। जैसा कि राष्ट्रीय आंकड़ों से पता चलता है, बंगाल की वास्तविक वृद्धि भारत से प्रति वर्ष लगभग एक प्रतिशत पीछे है। जब तक वह अंतर कम नहीं हो जाता, त्यौहार और सेवाएँ भारी उठान करती रहेंगी।बंगाल प्रतीकों को रद्द नहीं करता; यह उन्हें नियंत्रित करता है। चूंकि यूनेस्को ने 2021 में कोलकाता की दुर्गा पूजा को विश्व धरोहर के रूप में मान्यता दी है, कार्निवल कूटनीति के रूप में दोगुना हो गया है, निवेशकों और प्रवासियों के लिए एक पोस्टकार्ड है। प्लग खींचने का मतलब उस राज्य में नाजुकता को स्वीकार करना होगा जो लचीलेपन पर व्यापार करता है।और लचीलापन, आइए इसका सामना करें, बंगाल का सबसे बड़ा कॉलिंग कार्ड है। एक सप्ताह रिकॉर्ड बारिश, अगले सप्ताह कार्निवल। जैसा कि कैमस ने अपने ही घिरे हुए शहर के बारे में लिखा, “मनुष्यों में घृणा करने की तुलना में प्रशंसा करने के लिए और भी बहुत कुछ है।”
परिशिष्ट भाग
उस रात नौ बजे तक, आखिरी नाव फोर्ट विलियम से आगे निकल गई। पंखुड़ियाँ गीले डामर से चिपक गईं। शहर ने साँस छोड़ी। उत्तर की ओर, राहत काफिले अभी भी पुल ढूंढ रहे थे। कुछ घंटों तक कोलकाता ऐसे नाचता रहा जैसे कुछ भी गलत नहीं हुआ हो. शायद इसकी जरूरत थी. क्योंकि ऐसे राज्य में जहां विनिर्माण कमजोर हो गया है और निवेश कमजोर हो गया है, उत्सव उत्पादन का एक रूप बन गया है।माँ दुर्गा चली गईं, बाढ़ रुक गई, और बंगाल ने समय को अपने विरोधाभास में रखा – दोषी, गर्वित, पश्चातापहीन। यहां शो यूं ही नहीं चलता रहता. शो अर्थव्यवस्था है. स्प्लिट स्क्रीन से यह असहज सत्य उजागर हुआ
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