मदुरै के थिरुप्पारनकुंद्रम में सुब्रमण्यम स्वामी मंदिर से जुड़े विवाद ने सुप्रीम कोर्ट में एक याचिका के साथ एक नया मोड़ ले लिया है, जिसमें भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) द्वारा मंदिर के “अधिग्रहण और नियंत्रण” की प्रार्थना की गई है। लेकिन, लगभग 25 साल पहले, चेन्नई से लगभग 200 किमी पश्चिम में तिरुवन्नमलाई में चोल-कालीन अरुणाचलेश्वर मंदिर को “कब्जा और नियंत्रण” करने की एएसआई की एक नेक इरादे वाली पहल विफलता में समाप्त हो गई।
प्राचीन स्मारक और पुरातात्विक स्थल और अवशेष अधिनियम और नियम एएसआई को किसी भी मंदिर को अपने कब्जे में लेने या नियंत्रित करने की अनुमति नहीं देते हैं। अधिक से अधिक, एजेंसी किसी मंदिर को “राष्ट्रीय महत्व का स्मारक” घोषित कर सकती है और खनन कार्यों और निर्माण के प्रयोजनों के लिए संरक्षित स्मारक के पास के क्षेत्रों को निषिद्ध (100 मीटर तक) या विनियमित (200 मीटर तक) के रूप में नामित कर सकती है।
तिरुवन्नमलाई में अरुणाचलेश्वर मंदिर में भक्त | फोटो साभार: सी. वेंकटचलपति
शायद इस बुनियादी समझ के बिना, अरुणाचलेश्वर मंदिर को “राष्ट्रीय महत्व का स्मारक” घोषित करने के एएसआई के कदम पर निहित स्वार्थों – राजनीतिक और वाणिज्यिक दोनों – द्वारा विवाद पैदा किया गया था। इसके बाद, केंद्रीय एजेंसी के फैसले का विरोध करने वाले लोग तिरुवन्नामलाई मंदिर को जम्मू-कश्मीर में वैष्णो देवी मंदिर की तर्ज पर विकसित होने से रोकने में सफल रहे।
2,668 फुट ऊंची पहाड़ी की तलहटी में स्थित, 24.35 एकड़ के परिसर में फैला अरुणाचलेश्वर मंदिर, द्रविड़ (दक्षिण भारतीय) वास्तुकला और मूर्तिकला का एक अच्छा उदाहरण है। वहां पाए गए शिलालेखों के अनुसार, मंदिर का निर्माण प्रारंभिक चोल काल (9वीं शताब्दी ईस्वी) के दौरान किया गया था और बाद के चोल, होयसल और नायक राजाओं के काल में इसका विस्तार हुआ। मंदिर में लगभग 300 मंदिर हैं जो अम्मान मंदिर को कवर करते हैं; चार दिशाओं में चार राजगोपुरम के साथ नौ मीनारें; 1,000-स्तंभों सहित कई मंडपम; और दो विशाल टैंक, शिवगंगा पुन्निया तीर्थम और ब्रह्मा तीर्थम। राज्य सरकार के हिंदू धार्मिक और धर्मार्थ बंदोबस्ती विभाग द्वारा बनाए गए इस मंदिर का फरवरी 2017 में अंतिम कुंभाभिषेक हुआ था।
बड़े पैमाने पर अतिक्रमण
यह सब अप्रैल 2002 में शुरू हुआ जब तत्कालीन केंद्रीय पर्यटन और संस्कृति मंत्री जगमोहन ने मंदिर शहर का दौरा किया। हालाँकि वह मंदिर की कई विशेषताओं – वास्तुकला, मूर्तिकला, संरचनात्मक इंजीनियरिंग और कला – की सुंदरता से प्रभावित थे, लेकिन वह मंदिर के आसपास अनगिनत दुकानों और अतिक्रमणों को देखकर परेशान थे।
केंद्रीय मंत्री जगमोहन | फोटो साभार: वी. सुदर्शन
वास्तव में, पिछले कुछ वर्षों में अतिक्रमण की समस्या और भी बड़ी हो गई है, यहां तक कि अधिकारी, नियमित अंतराल पर, उन्हें हटाते रहे हैं। लगभग दो महीने पहले, दिसंबर में कार्तिगाई दीपम उत्सव के दौरान तीर्थयात्रियों के लिए अधिक स्थान प्रदान करने के लिए अतिक्रमण – ज्यादातर सड़क के किनारे की दुकानें और मंदिर के चारों ओर सभी चार माडा सड़कों पर मौजूदा दुकानों के विस्तार को ध्वस्त कर दिया गया था। समस्या विकट हो गयी है; पहाड़ी के एक हिस्से और मंदिर के पास 14 किलोमीटर लंबे गिरिवलम पथ पर इस हद तक अवैध बस्तियां हो गई हैं कि वे भूस्खलन की चपेट में आ गए हैं। 1 दिसंबर, 2024 को भारी बारिश के कारण पहाड़ियों में भूस्खलन से सात लोगों की मौत हो गई। अधिकारी अब भूस्खलन की घटनाओं को रोकने के लिए मंदिर के पास के कुछ स्थानों को आरक्षित वन के रूप में अधिसूचित करने के लिए कदम उठा रहे हैं। संरचनात्मक रूप से भी, संरक्षण योजना के अभाव में मंदिर को नुकसान हुआ था, क्योंकि उत्तरी तरफ गोपुरम के आधार पर ग्रेनाइट पत्थरों की त्वचा रेत विस्फोट के कारण छिल गई थी, जैसा कि के अनुसार स्मारकों के संरक्षण और जीर्णोद्धार पर मैनुअल इसे 2007 में भारतीय प्रशासनिक सेवा (आईएएस) के 1981 बैच के पूर्व अधिकारी आर. कन्नन ने लिखा था, जो विरासत संरक्षण के प्रति अपने जुनून के लिए जाने जाते हैं।
विवादास्पद योजना
अतिक्रमण की समस्या के बावजूद, जगमोहन ने अपने अधिकारियों को मंदिर के विकास के लिए एक योजना तैयार करने की सलाह दी थी। “आम तौर पर, या तो एक प्रस्ताव एएसआई की स्थानीय इकाई से या उसके महानिदेशक के कार्यालय से भेजा जाता है। हालांकि, तिरुवन्नमलाई में, यह मंत्री थे जिन्होंने प्रस्ताव शुरू किया था, उन्होंने [local traders] दावा, “की एक रिपोर्ट में कहा गया है द हिंदू 9 नवंबर, 2002 को। व्यापारियों और रियल एस्टेट लॉबी ने आशंका जताई थी कि संरक्षण योजना के कार्यान्वयन की स्थिति में एएसआई द्वारा लगाए जाने वाले प्रतिबंध उनके व्यवसाय को बुरी तरह प्रभावित करेंगे।
सीपी सिंह, आईएएस में डॉ. कन्नन के बैचमेट और जो 2002-2003 में पर्यटन के राज्य आयुक्त और तमिलनाडु पर्यटन विकास निगम के प्रबंध निदेशक थे, याद करते हैं कि वह जगमोहन की केंद्र में तत्कालीन पर्यटन सचिव राठी विनय झा के साथ चेन्नई में हुई चर्चा के दौरान मौजूद थे। सुश्री झा ने मंत्री को तिरुवन्नामलाई शहर और मंदिर को विकसित करने की आवश्यकता के बारे में बताया था, जो बड़ी संख्या में वहां आने वाले भक्तों के लिए सुविधाओं की कमी से पीड़ित था। श्री सिंह कहते हैं कि तभी विकास योजना को एएसआई के माध्यम से क्रियान्वित कराने का निर्णय लिया गया।
यह तथ्य कि एएसआई ने सितंबर में अधिनियम की धारा 4(1) के तहत एक प्रारंभिक अधिसूचना जारी की थी, तभी सामने आई जब स्थानीय स्तर पर व्यापारियों और राजनीतिक दलों ने नवंबर के पहले सप्ताह में अपना विरोध शुरू किया। अधिसूचना में अरुणाचलेश्वर मंदिर को “राष्ट्रीय महत्व का स्मारक” घोषित करने की केंद्रीय एजेंसी की मंशा व्यक्त की गई थी। इसे मंदिर के परिसर और तिरुवन्नमलाई के अन्य सार्वजनिक स्थानों पर चिपकाया गया था ताकि प्रस्ताव पर आपत्ति रखने वाले व्यक्तियों और संगठनों को 20 नवंबर से पहले छह सप्ताह के भीतर अपने विचार भेजने में सक्षम बनाया जा सके। कानून में कहा गया है कि महानिदेशक, एएसआई, सभी आपत्तियों पर विचार करते हैं, और यदि अंतिम अधिसूचना आती है, तो मंदिर से 300 मीटर तक के दायरे वाले क्षेत्र को “निषिद्ध और विनियमित” घोषित किया जाएगा।
केटी नरसिम्हन
5 नवंबर, 2002 को, चेन्नई सर्कल के लिए एएसआई के तत्कालीन अधीक्षण पुरातत्वविद् केटी नरसिम्हन ने तिरुवन्नामलाई में अरुणाचलेश्वर मंदिर संरक्षण समिति के प्रतिनिधियों के साथ एक बैठक की और उन्हें एएसआई की योजना के पीछे के तर्क को समझाया। लेकिन, प्रतिनिधि बैठक से बाहर चले गये थे. अगले दिन, शहर ने प्रस्तावित “अधिग्रहण” के विरोध में बंद मनाया। संभवतः इस प्रकरण को केंद्र सरकार को घेरने के अवसर के रूप में देखते हुए, जिसमें उनकी पार्टी की प्रमुख प्रतिद्वंद्वी, द्रमुक के प्रतिनिधि थे, तत्कालीन मुख्यमंत्री जयललिता, जो अन्नाद्रमुक की प्रमुख थीं, ने मद्रास उच्च न्यायालय में एएसआई की अधिसूचना को चुनौती देने का फैसला किया था। इस अखबार ने 7 नवंबर 2002 को राज्य सरकार द्वारा बताए गए चार कारणों की सूचना दी। इनमें मंदिर के कद को बढ़ाने के लिए सरकार द्वारा किए गए “निरंतर और ज़ोरदार प्रयास” और राज्य सरकार से परामर्श किए बिना एएसआई द्वारा उठाए गए “एकतरफा कदम” शामिल थे।
नई दिल्ली में, जगमोहन ने खुद मीडिया के सामने स्थिति स्पष्ट की थी कि किसी भी स्थल को राष्ट्रीय महत्व का स्मारक घोषित करने के एएसआई के प्रयासों के पीछे का विचार ऐसे स्थल को उसके मूल गौरव पर बहाल करना था। मंत्री के रुख को दोहराते हुए, श्री नरसिम्हन ने चेन्नई में पत्रकारों से कहा कि “हमारा प्राथमिक कर्तव्य आने वाली पीढ़ियों के लिए मंदिर की भव्यता को संरक्षित करना है,” 8 नवंबर, 2002 को दैनिक ने कहा। “हम धार्मिक प्रशासन में हस्तक्षेप नहीं करेंगे या मंदिर के रखरखाव के लिए भक्तों पर कोई शुल्क नहीं लगाएंगे,” उन्होंने समझाया। श्री नरसिम्हन ने कहा कि उनके संगठन ने तमिलनाडु में 410 प्राचीन संरचनाओं और स्थलों को “संरक्षित” किया है, जिसमें तंजावुर में ब्रहदेश्वर मंदिर और सचिवालय में सेंट मैरी चर्च भी शामिल है, लेकिन राज्य सरकार ने इनमें से किसी को भी “हमारे दायरे” में लाने पर अतीत में कोई आपत्ति नहीं जताई। द हिंदू11 नवंबर, 2002 को प्रकाशित “एक विरासत का संरक्षण” शीर्षक से अपने संपादकीय में, एएसआई की पहल का समर्थन किया और तर्क दिया कि “विशिष्ट आधारों पर सुनियोजित ‘सार्वजनिक विरोध प्रदर्शन’ द्वारा इसे अवरुद्ध करना या इसे ‘केंद्र बनाम राज्य’ मुद्दे के रूप में उछालना या कानूनी विवादों का सहारा लेना दीर्घकालिक हितों के खिलाफ होगा।”
जयललिता | फोटो साभार: एम. प्रभु
राजनीतिक विवाद
इस बीच, इस कदम के आलोचकों ने अन्नाद्रमुक, द्रमुक, कांग्रेस और मारुमलारची द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (एमडीएमके) सहित लगभग पूरे राजनीतिक वर्ग से समर्थन जुटाया था। एएसआई के एक पूर्व अधिकारी बताते हैं कि यहां तक कि भारतीय जनता पार्टी की राज्य इकाई, जो उस समय गठबंधन मंत्रालय का नेतृत्व कर रही थी, प्रस्तावित संरक्षण परियोजना के विरोध में थी। कांची शंकराचार्य जयेंद्र सरस्वती भी विरोध प्रदर्शन में कूद पड़े।
13 नवंबर को मद्रास उच्च न्यायालय ने अधिसूचना पर रोक लगा दी। 15 नवंबर, 2002 को इस दैनिक के एक समाचार के अनुसार, अगले दिन, केंद्र ने अपना औचित्य बताते हुए एक याचिका के साथ सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया। देश के प्रतिष्ठित स्थानों में से एक होने के बावजूद, तिरुवन्नामलाई को पहाड़ी के रास्ते और पहाड़ी के बीच, इसके आधार पर “बड़े पैमाने पर और अवैध” निर्माण द्वारा अपवित्र कर दिया गया था। अगस्त 1997 में, दो प्राकृतिक गुफाओं, स्कंदाश्रमम और विरुपाक्षी आश्रम, और रामाश्रमम से स्कंदाश्रमम की ओर जाने वाले मार्ग को राष्ट्रीय महत्व के स्मारक घोषित किया गया था, केंद्र ने सुप्रीम कोर्ट के समक्ष प्रस्तुत किया था। हालाँकि, राज्य सरकार ने तर्क दिया कि क्षेत्र में अतिक्रमण की मात्रा “न्यूनतम” थी और इसमें केंद्रीय हस्तक्षेप की आवश्यकता नहीं थी क्योंकि इससे जिला प्रशासन और स्थानीय निकाय द्वारा निपटा जा सकता था, एक रिपोर्ट के अनुसार द हिंदू 1 मई 2004 को.
कांग्रेस के नेतृत्व वाली संयुक्त प्रगतिशील गठबंधन सरकार के साथ [in which the DMK was a major constituent] बाद में केंद्र में कार्यभार संभालते हुए, केंद्र सरकार ने उस वर्ष 12 जुलाई को न्यायालय को सूचित किया कि उसने तिरुवन्नामलाई मंदिर संरक्षण परियोजना को ठंडे बस्ते में डालते हुए सितंबर 2002 की अधिसूचना वापस ले ली है।
