मेरे एक मित्र ने हाल ही में, बहुत ही सहजता से, मुझे बताया कि उसने अपने टिंडर को पासपोर्ट मोड में बदलने के बाद तीन अलग-अलग पुरुषों से मिलने के लिए 2025 में बेंगलुरु, गोवा और यहां तक कि केरल की यात्रा की थी। उसने इसे लगभग ख़ुशी से कहा, जैसे कि वह डेटिंग लॉजिस्टिक्स के बजाय सप्ताहांत की योजनाओं के बारे में बात कर रही हो।
“मैं पहले कभी भी इन जगहों पर नहीं गई थी,” वह हँसी, “और अचानक उन सभी में मेरी यादें जुड़ गईं।” उन्होंने आगे कहा, तारीखें वास्तव में अच्छी थीं – लंबी सैर, आसान बातचीत और देर शाम तक चलने वाला भोजन – और सबसे अच्छी बात यह थी कि इसमें से कोई भी भारी नहीं लगा। जिन लड़कों से उसकी मुलाकात हुई, वे सभी जल्द ही उससे मुंबई मिलने की योजना बना रहे हैं, दबाव में नहीं बल्कि सुखद निरंतरता की भावना के साथ। “मैं महान हूं,” उसने कहा, और उसका यही मतलब था।
मैं उस बातचीत के बारे में बहुत सोच रहा हूं, आंशिक रूप से क्योंकि यह एक बहुत ही सटीक स्नैपशॉट जैसा लगता है कि इस साल डेटिंग किस दिशा में जा सकती है – भव्य संकल्पों की ओर नहीं, बल्कि कनेक्शन के हल्के और अधिक मोबाइल रूपों की ओर। प्रादेशिक डेटिंग, यदि आप इसे ऐसा कहना चाहते हैं, बढ़ती हुई प्रतीत होती है, इसलिए नहीं कि लोग प्रतिबद्धता से डरते हैं, बल्कि इसलिए क्योंकि दूरी चीजों को सांस लेने योग्य रखती है। जैसा कि एक अन्य मित्र ने बाद में कहा, “जब वापसी की उड़ान बुक होती है तो हर कोई बेहतर व्यवहार करता है।” यह जानने के बारे में कुछ है कि मुठभेड़ के कुछ पहलू हैं जो लोगों को दयालु, अधिक उपस्थित बनाते हैं, और मिठाई से पहले काल्पनिक रसोई बनाने के प्रति कम इच्छुक बनाते हैं।
इसे हल्का रखना
चीज़ों को हल्का रखने की यह भावना यात्रा से कहीं आगे तक फैली हुई प्रतीत होती है। उदाहरण के लिए, डेटिंग ऐप्स अभी भी बहुत मौजूद हैं, लेकिन अब कोई भी उनके बारे में श्रद्धा से बात नहीं करता है। इसने नियति का अपना वादा खो दिया है और लॉजिस्टिक्स की भूमिका में आराम से बस गया है। किसी ने मुझसे कहा, “ऐप सिर्फ गलियारा है।” “तारीख कमरा है।” एक अन्य मित्र ने कंधे उचकाये और कहा कि वह उन्हें उसी तरह उपयोग करती है जैसे वह Google मानचित्र का उपयोग करती है – सहायक, कभी-कभी परेशान करने वाला, और ऐसा कुछ नहीं जिसके साथ वह प्यार करने की उम्मीद करती है। रोमांस, यदि ऐसा होता है, तो उसे डिलिवरेबल के बजाय बोनस के रूप में माना जाता है।
हालाँकि, जो बदलाव आया है, वह वह जगह है जहाँ लोग वास्तव में कनेक्शन के प्रकट होने की उम्मीद करते हैं। नाटकीय ऑफ़लाइन विद्रोह में नहीं, बल्कि एक सौम्य तरीके से, भौतिक स्थानों की ओर ध्यान देने योग्य खिंचाव है। पुस्तक विमोचन, जहां लोग आवश्यकता से अधिक समय तक रुकते हैं; रीडिंग क्लब, जहां आधे समूह ने किताब पूरी नहीं की है और कोई भी इसके लिए विशेष रूप से क्षमाप्रार्थी नहीं है; या मूवी स्क्रीनिंग जो रात्रिभोज में बदल जाती है क्योंकि बातचीत अधूरी लगती है। किसी ने मुझसे कहा, “मुझे बिना संदर्भ के लोगों से मिलना याद आता है।” “कोई जीवनी नहीं, कोई एल्गोरिदम नहीं – बस एक चीज़ जो वे कहते हैं जो आपको देखने पर मजबूर कर देती है।”
कुछ बिंदु पर, अनिवार्य रूप से, रन क्लब बातचीत में शामिल हो जाते हैं। अब वे हमेशा ऐसा करते हैं, थोड़ा शर्मीलेपन से, जैसे किसी का इरादा ही नहीं था कि वे डेटिंग के लिए प्रासंगिक बनें। लेकिन वे हैं. “यदि आप किसी के बगल में दौड़ने के बाद भी उसे देखना चाहते हैं, तो यह रसायन विज्ञान नहीं है – यह अनुकूलता है,” एक नियमित व्यक्ति ने कहा। जब आपका शरीर पहले से ही आपके लिए भावनात्मक काम कर चुका हो तो लोगों से मिलना एक ईमानदारी है।
बेशक, मुंबई प्रयोग कर रहा है। अजनबियों के साथ क्यूरेटेड रात्रिभोज, जो पहले से ही लोकप्रिय हैं, मंगनी की पहल की तरह कम और सामाजिक रीसेट बटन की तरह अधिक महसूस होते हैं। लोगों के चयन करने के तरीके में भी एक सूक्ष्म बदलाव आया है। एक मित्र ने कहा, “मैंने अपने सभी अंडे पहली दिलचस्प टोकरी में रखने का काम पूरा कर लिया है।” एक अन्य ने रुककर और अधिक सोच-समझकर कहा, “मैं भ्रमित नहीं हूं। मैं बस खुद को और करीब से देख रहा हूं।” डेटिंग, इस संस्करण में, तीव्रता के बारे में कम और जानकारी के बारे में अधिक हो जाती है – यह देखने के बारे में कि आप पहले, दौरान और बाद में कैसा महसूस करते हैं।
किसी और ने इसे इस तरह से अभिव्यक्त किया है जो मेरे साथ रहा है: “अभी डेटिंग करना आपके भविष्य की रक्षा करने के बारे में है, न कि अपने वर्तमान को प्रभावित करने के बारे में।” सवाल थोड़ा बदल गया है, क्या मैं उनके प्यार में पड़ सकता हूं से लेकर जब मैं छोड़ता हूं तो मुझे कैसा महसूस होता है?
तो, 2026 में डेटिंग कहाँ जा रही है? यह कहना कठिन है। यह गन्दा और गोलाकार, संशोधनों और नरम निकासों से भरा रह सकता है। लेकिन शायद यह थोड़ा हल्का, मजेदार और दिखावे में कम निवेश वाला भी हो जाता है। यह परिणामों की भविष्यवाणी करने के बारे में कम है, उन अनुभवों को एकत्रित करने के बारे में अधिक है जो हमें थका नहीं देते हैं। हम अब भी प्यार चाहते हैं – बेशक हम चाहते हैं। हम बस यह सीख रहे हैं कि किसी नाटकीय एकालाप, पंचवर्षीय योजना या इसका क्या मतलब है यह तय करने की तत्काल आवश्यकता के बिना इसे आने दिया जाए।
न्यूनतम उम्र में प्यार करने के लिए एक पाक्षिक मार्गदर्शिका
प्रकाशित – 02 जनवरी, 2026 04:15 अपराह्न IST
