टाइम्सऑफइंडिया.कॉम लखनऊ में: राजस्थान से गुजरात में अपनी घरेलू निष्ठा बदलने के एक दिन बाद, तेज गेंदबाज अशोक शर्मा को चोट के प्रतिस्थापन के रूप में श्रीलंका में भारत ए टीम में शामिल किया गया है। 23 वर्षीय तेज गेंदबाज घायल युद्धवीर सिंह की जगह लेंगे।दांबुला में टीम के साथ जुड़ने से पहले अशोक मंगलवार सुबह कोलंबो के लिए उड़ान भरेंगे, जहां भारत ए, श्रीलंका ए और अफगानिस्तान ए की त्रिकोणीय श्रृंखला खेली जा रही है। तिलक वर्मा के नेतृत्व में भारत ए को सोमवार को मेजबान टीम के खिलाफ करीबी हार का सामना करना पड़ा और अब 17 जून को उसे अफगानिस्तान ए से मुकाबला जीतना होगा।अशोक ने इंडियन प्रीमियर लीग के दौरान अपनी तेज़ गति से ध्यान खींचा। उन्होंने कई मैचों में छह विकेट लिए और गुजरात टाइटन्स के प्रबंधन ने उन्हें उच्च रेटिंग दी, जिन्होंने नीलामी में उन्हें 90 लाख में साइन किया।टाइम्सऑफइंडिया.कॉम समझता है कि 150 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से गेंदबाजी करने और 115 किलोमीटर प्रति घंटे की धीमी गेंद को उसी एक्शन से छिपाने की अशोक की क्षमता ने विशेष रूप से गुजरात टाइटन्स के कप्तान शुबमन गिल को प्रभावित किया है।युवा तेज गेंदबाज सबसे पहले अपनी तीव्र गति से सुर्खियों में आया। उन्होंने सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी में 11 साल पुराना रिकॉर्ड तोड़ा और 22 विकेट के साथ टूर्नामेंट के अग्रणी विकेट लेने वाले गेंदबाज के रूप में समाप्त हुए।अशोक ने अपना पहला आईपीएल अनुबंध 2022 में हासिल किया जब कोलकाता नाइट राइडर्स ने उन्हें ₹55 लाख में साइन किया। बाद में उन्हें रिहा कर दिया गया और उन्होंने राजस्थान रॉयल्स के साथ नेट गेंदबाज के रूप में एक सीज़न बिताया। 2025 की मेगा नीलामी में, राजस्थान रॉयल्स ने उन्हें उनके बेस प्राइस 30 लाख में खरीदा, लेकिन उन्हें कोई गेम दिए बिना फिर से रिलीज़ कर दिया।असफलताओं के बावजूद, एक चीज स्थिर रही: कोलकाता नाइट राइडर्स के साथ अपने समय के दौरान उन्हें ऑस्ट्रेलियाई कप्तान पैट कमिंस से मिली सलाह।अशोक ने इस साल की शुरुआत में टाइम्सऑफइंडिया.कॉम को बताया था, “मैंने कभी भी धीमा करने के बारे में नहीं सोचा था। मैं सिर्फ अपनी गति बनाए रखना चाहता था और सही लंबाई में हिट करना चाहता था। 2022 में, मैंने पैट कमिंस के साथ काफी समय बिताया।” “मैंने उनसे लंबाई के बारे में बात की और मैं क्या बेहतर कर सकता हूं। उन्होंने मुझसे एक सरल सवाल पूछा: ‘आपकी ताकत क्या है?’ हर गेंदबाज के पास एक है. कुछ इसे घुमाते हैं, कुछ इसे सिलते हैं। उन्होंने मुझसे पूछा कि मुझे अपनी ताकत कैसी लगती है। मैंने उससे कहा कि मैं अच्छी गति से हार्ड लेंथ हिट कर सकता हूं। उन्होंने मुझसे उस पर कायम रहने को कहा. जब भी मैं अभ्यास करता हूं तो मुझे उनकी बातें याद आती हैं. वे अब भी मेरे कानों में गूंजते हैं।”अशोक के पास अब इंडिया ए सेटअप में अपनी गति और नियंत्रण से चयनकर्ताओं को प्रभावित करने का अवसर है। जयपुर से लगभग 35 किलोमीटर दूर स्थित उनके गांव रामपुरा को बाहरी दुनिया से जोड़ने के लिए अभी भी कोई उचित सड़क नहीं है। लेकिन इस युवा तेज गेंदबाज का सफर सही दिशा में आगे बढ़ रहा है और वह अपनी मंजिल के करीब पहुंच रहे हैं।
