हेल्मुट शिप्पर्ट: लोगों के दूत

यदि आप लंबे समय तक शहर में रहे हैं, और कला, शिक्षा या सार्वजनिक जीवन में लगे हुए हैं, तो संभावना है कि आपने कई राजनयिकों और सांस्कृतिक राजदूतों को आते-जाते देखा होगा। संभवतः आपको भी उनमें से कई लोगों के साथ बातचीत करने का मौका मिला होगा।

पिछले तीन दशकों में मैं चेन्नई में रहा हूँ, ऐसे कई लोग हैं जिन्होंने शहर और इसके निवासियों पर गहरा प्रभाव डाला है। उनमें से एक, और कोई व्यक्ति जो यकीनन उस सूची के शीर्ष छोर पर होने का हकदार था, वह निर्विवाद रूप से हेल्मुट शिप्पर्ट था।

हेल्मुट शिप्पर्ट | फोटो साभार: गायत्री नायर

अपने लंबे लहराते बालों, अपनी चिंतनशील समतावादिता और शहर के सामाजिक-आर्थिक अभिजात वर्ग के मुद्दों से परे देखने में उनकी रुचि के कारण, हेल्मुट एक प्रतिभाशाली व्यक्ति थे। फ्रिशचर पवन. एक बच्चे जैसी जिज्ञासा थी, एक अविचल चौड़ी आंखों वाला आश्चर्य था जिसे उन्होंने मेज पर लाया – उनकी बातचीत में, जीवन के प्रति उनके दृष्टिकोण में और उनके द्वारा कल्पना की गई और क्रियान्वित की गई कई परियोजनाओं में।

यह शायद आश्चर्य की बात नहीं है कि उनकी चौंकाने वाली और अचानक मौत की खबर ने चेन्नई में हममें से कई लोगों को झकझोर दिया। 2014 और 2020 के बीच गोएथे-इंस्टीट्यूट के निदेशक के रूप में, उन्होंने कई लोगों के जीवन को प्रभावित किया – कलाकारों, फोटोग्राफरों, लेखकों, संगीतकारों, पर्यावरणविदों और अन्य लोगों के लिए अवसर खोले। यहां अपने समय के दौरान, हेल्मुट ने कभी भी यह आभास नहीं होने दिया कि वह शहर में जर्मन संस्कृति का प्रतिनिधित्व या प्रदर्शन करने के लिए यहां आए हैं। उनका काम इस विचार पर आधारित था कि उनका संस्थान बहस (आवश्यकता पड़ने पर मतभेद) और सामाजिक रूप से सांस्कृतिक सहयोग के माध्यम से शहर और उसके निवासियों के लिए सार्थक योगदान दे सकता है।

(बाएं से) संगीतकार थियोडोर फ्लिंडेल, वीएस नरसिम्हन, हेल्मुट शिप्पर्ट, एना मारिया रोड्रिग्ज, रमेश विनायकम और थियो नबिच्ट 2016 में चेन्नई के गोएथे इंस्टीट्यूट में | फोटो साभार: पिचुमानी के

उनके प्रवास के दौरान चेन्नई और तमिलनाडु को समझना एक जुनून जैसा था। उदाहरण के लिए, एक नदी परियोजना के बारे में उनके साथ बातचीत अचानक राजनीति या भारतीय संगीत के बारे में चर्चा में बदल सकती है। उन्होंने ‘जुड़ा हुआ’ महसूस करने को जो महत्व दिया, वह चेन्नई पहुंचने से पहले ही प्रकट हो गया था। उनकी पोस्टिंग के बारे में सुनकर, उन्होंने जो कई चीजें कीं उनमें से एक यह थी कि उनके कानों के लिए एक बहुत ही विदेशी कला शैली रही होगी – कर्नाटक संगीत की कोशिश करना और उसकी सराहना करना।

वरुण गुप्ता के साथ हेल्मुट शिप्पर्ट | फोटो साभार: गायत्री नायर

नागरिक समाज समूहों और आंदोलनों के साथ उनका संबंध भारत-जर्मन सांस्कृतिक आदान-प्रदान में पानी को केंद्रीय मुद्दों में से एक बनाने के उनके निर्णय के अनुरूप था। यह असंख्य तरीकों से किया गया था। एम्ब्रेस अवर रिवर्स परियोजना में चेन्नई के प्रदूषित जलमार्गों के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए 2018 में एक प्रदर्शनी में एक दर्जन से अधिक कलाकारों ने भाग लिया। इसे ललित कला अकादमी में आयोजित किया गया था, लेकिन हेल्मुट – जो सार्वजनिक कला में दृढ़ विश्वास रखते थे – ने मूल रूप से इसे द्वीप मैदान के पास कूम के किनारे आयोजित करने की अनुमति देने की वकालत की थी। उनका बस चलता तो एक बजरा एक से एक बड़ा काम करके दिखा देता. दुर्भाग्य से, आवश्यक अनुमतियाँ कभी पूरी नहीं हुईं। उन्होंने 1000 टैंक परियोजना के सहयोगी शहर में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी, जिसका उद्देश्य अन्य चीजों के अलावा, वर्षा जल संग्रहण, अपशिष्ट जल उपचार और जलभृतों को रिचार्ज करना था।

दक्षिण एशियाई संगीत रेजीडेंसी और स्ट्रीट आर्ट फेस्टिवल कॉन्कर द कंक्रीट के तहत संगीतकारों के लिए एक सहयोगी मंच सहित अन्य प्रमुख पहलें भी थीं, जिसमें स्ट्रीट कलाकारों और सिनेमा होर्डिंग चित्रकारों के साथ पांच अंतरराष्ट्रीय कलाकारों के सहयोग को प्रदर्शित किया गया था।

एशियन कॉलेज ऑफ जर्नलिज्म में एक पैनल चर्चा में शशि कुमार (दाएं) के साथ हेल्मुट शिप्पर्ट (बीच में) | फोटो साभार: करुणाकरण एम

लेकिन मुझे विश्वास है कि उनकी प्रमुख पहल सीपीबी फाउंडेशन द्वारा संचालित चेन्नई फोटो बिएननेल (सीपीबी) थी, जिसके वे संस्थापक ट्रस्टी थे। इसका जन्म हेल्मुट द्वारा फोटोग्राफर चेन्नई फोटो बिएननेल के निदेशक वरुण गुप्ता से पूछने के परिणामस्वरूप हुआ, ‘आप वास्तव में क्या करना चाहेंगे?’। जब वरुण ने उत्तर दिया, कि वह वास्तव में एक फोटोग्राफी उत्सव का आयोजन करना चाहेंगे, तो हेल्मुट ने ‘चलो’ के साथ उत्तर दिया। उन्होंने इसके लिए पैसे जुटाए और बिएननेल, जिसके चार संस्करण हो चुके हैं, देश में फोटोग्राफी का प्रमुख त्योहार बन गया है।

द्विवार्षिक ने जीवन के सभी सामाजिक और आर्थिक क्षेत्रों के लोगों को शामिल करने का प्रयास किया है, जो हेल्मुट के दृष्टिकोण के अनुरूप था। अभिजात वर्ग से परे जुड़ने की उनकी चाहत का एक उदाहरण शहरी जल पर प्रदर्शनी है। लाइटहाउस एमआरटीएस स्टेशन में मंचन किया गया, इसमें उन्हें मछुआरों से बात करने और वह जो कर रहे थे उसका उद्देश्य बताते हुए घंटों बिताते देखा गया।

वह चेन्नई फोटो बिएननेल के पहले संस्करण के दौरान था। दुर्भाग्य से, धर्मार्थ ट्रस्टों और विदेशी नागरिकों से संबंधित भारत के नियमों के कारण हेल्मुट को इसे चलाने वाले फाउंडेशन से हटना पड़ा। उन्होंने सलाहकार के रूप में भूमिका निभाना जारी रखा और गोएथे इंस्टिट्यूट, जिसकी अध्यक्षता अब कथरीना गोर्गेन कर रही हैं, द्विवार्षिक का सबसे बड़ा और सबसे महत्वपूर्ण समर्थक बना हुआ है।

हेल्मुट के पद छोड़ने के बाद मुझे सीपीबी फाउंडेशन के बोर्ड में शामिल होने के लिए आमंत्रित किया गया था। मैं पूरी तरह से जानता हूं कि उनकी जगह भरना असंभव है, लेकिन अगर द्विवार्षिक, जिसकी योजना कुछ बहुत अच्छे युवा लोगों द्वारा बनाई और क्रियान्वित की जाती है, आने वाले वर्षों में कायम और विकसित हो सका, तो यह हेल्मुट के लिए सबसे बड़ी श्रद्धांजलि होगी। यह शहर का उसे वही लौटाने का एक तरीका होगा जो उसने उसे दिया है।

प्रकाशित – 02 दिसंबर, 2025 05:34 अपराह्न IST