संजीव कुमार को उनके निधन के कई साल बाद आज भी हिंदी सिनेमा के सर्वश्रेष्ठ अभिनेताओं में से एक के रूप में याद किया जाता है। अपने ऑनस्क्रीन अभिनय के अलावा, संजीव कुमार अपने सह-कलाकारों के साथ लिंक-अप अफवाहों और रिश्तों के कारण भी चर्चा में रहे हैं। संजीव कुमार और हेमा मालिनी रिलेशनशिप में थे और वह उनसे शादी भी करना चाहते थे। हालाँकि, चीजें काम नहीं आईं और हाल ही में एक साक्षात्कार में, अनुभवी पत्रकार हनीफ जावेरी, जिन्होंने संजीव कुमार की जीवनी ‘एन एक्टर्स एक्टर: द ऑथराइज्ड बायोग्राफी ऑफ संजीव कुमार’ लिखी थी, ने इस पर खुलकर बात की है। हनीफ इस इंटरव्यू में संजीव कुमार की भतीजी जिग्ना शाह के साथ थे। विक्की लालवानी के साथ एक इंटरव्यू के दौरान इस बारे में बात करते हुए उन्होंने कहा, ”बकैदा रिश्ते की बात गई थी मद्रास। हेमा मालिनी की मां ने कहा था कि मेरी बेटी शादी के बाद भी काम करती रहेगी लेकिन वह चाहते थे कि उनकी पत्नी घर पर ही रहें। (वे आधिकारिक तौर पर रिश्ते में थे और उन्होंने मद्रास में अपनी मां को प्रस्ताव भेजा था लेकिन उनकी शर्त थी कि उनकी बेटी हेमा शादी के बाद काम करेगी)।” उन्होंने आगे कहा, “उस समय, वह अपने करियर के चरम पर थी और मुझे नहीं लगता कि नंबर 1 पर रहने वाला कोई भी व्यक्ति अपना करियर छोड़ना चाहेगा। हेमा मालिनी ने सोचा कि वह उन्हें मनाने में सक्षम होंगी लेकिन वह नहीं माने। यही वजह थी कि उनका ब्रेकअप हो गया।”उन्होंने कहा, उनकी प्रेम कहानी ‘सीता और गीता’ के निर्माण के दौरान परवान चढ़ी थी। यह पूछे जाने पर कि क्या उस समय उनके बीच रोमांस विकसित हुआ था, हनीफ ने इसकी पुष्टि की और कहा कि शुरुआत में, धर्मेंद्र, हेमा के रिश्ते की अफवाहें निराधार थीं। उन्होंने कहा, ”धर्मेंद्र और हेमा मालिनी के रोमांस के चर्चे तब उड़ रहे थे जब संजीव कुमार और हेमा मालिनी एक दूसरे के प्यार में थे। जब धर्मेंद्र और हेमा के बारे में अफवाहें शुरू हुईं तो उनके बीच कुछ भी नहीं था। बात बस इतनी सी थी कि उनकी ऑन-स्क्रीन जोड़ी हिट हो गई।”हेमा से ब्रेकअप के बाद संजीव कुमार को प्रोफेशनली उनका सामना करना भी मुश्किल हो गया था। हनीफ़ ने साझा किया, “उसका दिल टूट गया था इसलिए वह अब एक ही फ्रेम में नहीं आना चाहता था।” “यह फिल्म संजीव कुमार करने वाले थे लेकिन ब्रेक-अप के बाद हेमा मालिनी की वजह से उन्होंने यह फिल्म करने से मना कर दिया।”जावेरी ने आगे बताया कि जब उन्होंने ‘त्रिशूल’ में काम करने के लिए हामी भरी थी, तब भी वह एक शर्त पर थे। “संजीव कुमार फिल्म करने के लिए सहमत हो गए क्योंकि उनके बीच बातचीत नहीं हुई थी। लेकिन यश चोपड़ा बस इतना कहा कि क्लाइमेक्स में एक सीन है जहां पूरी कास्ट एक फ्रेम में है लेकिन वे एक-दूसरे से बात नहीं कर रहे हैं।’उनके अलग होने का प्रभाव उनके निजी जीवन से परे भी पड़ा। हनीफ ने याद करते हुए कहा, “जब संजीव कुमार, हेमा मालिनी का ब्रेकअप हुआ, तो उनकी फिल्म धूप चाव जो वे साथ कर रहे थे, प्रभावित हुई।” “लेकिन एक और फिल्म जो प्रभावित हुई वह थी अपने दुश्मन जिसमें धर्मेंद्र थे और उन्होंने कहा कि वह संजीव के साथ काम नहीं करना चाहते। इसलिए वह फिल्म लंबे समय तक अटकी रही।”ज़वेरी ने संजीव कुमार के अन्य रिश्तों और उनके द्वारा अक्सर निभाए जाने वाले भावनात्मक संयम के बारे में भी बात की। “यह सच है कि वह इसमें शामिल था नूतन और फिर हेमा मालिनी लेकिन उसके बाद सब एक तरफा हो गया। उदाहरण के लिए, सुलक्षणा पंडित उससे शादी करना चाहता था लेकिन उसे कोई दिलचस्पी नहीं थी। वह उसे शादी करने के लिए मंदिर भी ले गई लेकिन उसने मना कर दिया क्योंकि उसे लग रहा था कि वह लंबे समय तक जीवित नहीं रहेगा इसलिए वह किसी की जिंदगी खराब नहीं करना चाहता था।’
