कुछ साल पहले केव गार्डन संग्रह में हेनरी नोल्टी को एक चित्र मिला था जिसे आधा काट दिया गया था। यह एक का बड़ा जल रंग था सालाक हथेली (एसअलाक्का ज़लाक्का). उसने नहीं सोचा था कि उसे कभी दूसरा आधा हिस्सा मिलेगा, लेकिन महीनों बाद, यह एक नमूना अलमारी में एक हर्बेरियम शीट पर रखा हुआ मिला, जहां यह अज्ञात पड़ा हुआ था। अकुशलता से अधिक उदासीनता – 200 साल पहले भारतीय उपमहाद्वीप के पौधों की गुमनाम “कंपनी-शैली” पेंटिंग का क्या मूल्य हो सकता है?
नोल्टी जैसे किसी व्यक्ति के लिए बहुत कुछ, जो इस बात से प्रसन्न है कि कुछ “अद्भुत पेपर संरक्षक हम्प्टी डम्प्टी में फिर से शामिल होने में सक्षम हो गए हैं”, जैसा कि वह दो हिस्सों को संदर्भित करता है। उनकी किताब के लॉन्च से कुछ दिन पहले फ्लोरा इंडिका: केव्स इंडियन ड्रॉइंग्स से खोई हुई कहानियों को पुनर्प्राप्त करना (रोली बुक्स, ₹2,495) दिल्ली में, उन्हें पिछले कुछ साल याद हैं जो उन्होंने (विलियम डेलरिम्पल के शब्दों में, जिन्होंने प्रस्तावना लिखी है) केव के रॉयल बोटेनिक गार्डन की “धूल भरी, अंधेरी अलमारियों में छिपकर बिताये”।
स्कॉटिश वनस्पतिशास्त्री और वर्गीकरणशास्त्री हेनरी नोल्टी
फ्लोरा इंडिका: खोई हुई कहानियाँ पुनः प्राप्त करना
उस चित्र को ढूँढना और पुनर्स्थापित करना – और सैकड़ों, यदि हजारों नहीं, तो उसे पसंद करते हैं – ने अपने बाद के करियर में प्रसिद्ध स्कॉटिश वनस्पतिशास्त्री और टैक्सोनोमिस्ट को खपा दिया है। अब रॉयल बोटेनिक गार्डन एडिनबर्ग में एक शोध सहयोगी, नोल्टी का जासूसी कार्य 2010 की शुरुआत में शुरू हुआ, जब उन्हें वहां भारतीय चित्रों के विशाल संग्रह के बारे में पता चला और उन्होंने उन्हें छांटा: उनमें से लगभग सवा लाख।
इसने उन्हें केव में एक समान परियोजना की ओर प्रेरित किया। 7,500 चित्रों को छानने के बाद उन्हें और उनकी सह-क्यूरेटर, हैदराबाद स्थित शोधकर्ता सीता रेड्डी को लगभग 50 चित्र मिले, जिन्हें प्रदर्शनी के भाग के रूप में प्रदर्शित किया गया था। फ्लोरा इंडिकाभारत आने से पहले (इस साल के अंत में) अप्रैल तक केव की शर्ली शेरवुड गैलरी में। हालाँकि, यदि आप उससे पूछें तो यह लगभग पर्याप्त नहीं है।
लिविस्टोना चिनेंसिस (चीनी फैन पाम); विष्णुप्रसाद को जिम्मेदार ठहराया, सी. 1825
“में से एक [the purposes of this book was to raise] कलाकारों के कौशल की सराहना करते हुए, “नोल्टी ने ज़ूम कॉल पर कहा, और कहा कि वे पुस्तक में 100 चित्रण शामिल करने में सक्षम थे। “भारत में वनस्पति चित्रण में पिछले 100 वर्षों में गिरावट आई थी, लेकिन पिछले 20 वर्षों में, रुचि का एक बड़ा पुनरुत्थान हुआ है।” उन्होंने नवगठित इंडियन बॉटनिकल आर्ट सोसाइटी और उदयपुर तथा अन्य जगहों के पाठ्यक्रमों के बारे में सुना है। उन्होंने आगे कहा, “इसलिए, यह पुस्तक समकालीन कलाकारों के लिए प्रेरणा स्रोत के रूप में काम कर सकती है।”
वह कहते हैं, वानस्पतिक और वर्गीकरण संबंधी कार्य हर समय चल रहा है। “भारत में पौधों की नई प्रजातियों की खोज जारी है [one of the world’s 17 megadiverse countries] क्योंकि शुरुआती दिनों में बहुत सारा काम ब्रिटिश वनस्पतिशास्त्रियों द्वारा किया गया था, जो अरुणाचल प्रदेश, जो एक गर्म स्थान है, जैसे अधिक दूर के स्थानों का पता लगाने के लिए संसाधनों या समय के बिना, अल्पकालिक आधार पर यहां थे। यहां तक कि पश्चिमी घाट भी; कुछ समूहों में लगातार नई प्रजातियाँ होती रहती हैं, जैसे इम्पेतिएन्स और बेगोनिया।”
अरिसेमा कोस्टाटम (हिमालयी कोबरा लिली); कलाकार: विष्णुप्रसाद, सी. 1821
भारतीय वनस्पतियों के पैदल सैनिक
नोल्टी अभी-अभी शिलांग होते हुए दिल्ली लौटे हैं, जहां उन्होंने खासी हिल्स के जंगलों के अवशेषों को देखा – जो अब खंडित हैं, कुछ अक्षुण्ण इलाकों के बीच पवित्र उपवन हैं – और पाया, एक जंगली इलाके में, एक पेड़ फर्न अभी भी काफी लंबा (लगभग 4 फीट) है जो उस छतरी का सुझाव देता है जिसके नीचे वह कभी रहता था। वही प्रजाति दो शताब्दी पहले के चित्रों में सात फीट से अधिक की अपनी पूरी, शानदार ऊंचाई पर दिखाई देती है।
यह उस तरह की कहानियाँ और संबंध हैं फ्लोरा इंडिका भरा हुआ है: कॉफी टेबल बुक कम, धैर्यवान ऐतिहासिक उत्खनन का परिणाम अधिक। नोल्टी का शोध केव के 11 संग्रहों में से 1790 और 1850 के बीच ईस्ट इंडिया कंपनी की सेवा में 20 भारतीय कलाकारों के काम का पता लगाता है।
पापावेर ब्रैक्टिएटम (फ़ारसी पोस्ता); बाद में सहारनपुर कलाकार, 1838-42
इसके पन्नों पर तीन कहानियाँ समानांतर चलती हैं। संस्थागत इतिहास है: कंपनी के वनस्पतिशास्त्री, स्कॉटिश सर्जन, उद्यान अधीक्षक जिन्होंने काम शुरू किया। वानस्पतिक रिकॉर्ड स्वयं मौजूद है: असाधारण पौधों के जीवन का पहली बार अध्ययन, नामकरण और दस्तावेजीकरण किया जा रहा है। और फिर सबसे मायावी धागा है: कलाकार। विष्णुप्रसाद जैसे पुरुष, जिनका एकमात्र जीवित पत्र – चार साल की अनुपस्थिति के बाद कलकत्ता में वालिच का स्वागत करने वाला एक आकर्षक नोट – इनमें से किसी भी चित्रकार द्वारा छोड़े गए एकमात्र व्यक्तिगत दस्तावेजों में से एक है।
नोल्टी ने तर्क दिया है कि पेंटिंग के इस स्कूल का नाम ईस्ट इंडिया कंपनी के प्रायोजक के लिए नहीं, बल्कि स्वयं भारतीय कलाकारों, जो इस शैली के असली योद्धा हैं, के नाम पर रखा जाना चाहिए। यह सब शैलियों के मिश्रण में चित्रण से उत्साहित है: मुगल लघुचित्र मारवाड़ स्कूल से मिलते हैं और नवशास्त्रवाद से मिलते हैं। पता चला, कमरों के अंधेरे कोनों में पड़े इन चित्रों में एक उम्मीद की किरण है: आश्चर्यजनक जल रंग प्राकृतिक रूप से संरक्षित है।
कुकुमिस सैटिवस वर सिक्किमेंसिस (सिक्किम ककड़ी); लुचमैन सिंह या रमानाथ बनर्जी, सी. 1850
पौधों के साथ एक जीवन
नोल्टी जो कुछ भी करता है उसमें उपेक्षित को श्रेय देने की प्रवृत्ति चलती है। वह यॉर्कशायर और फिर डंडी में एक ऐसे परिवार में पले-बढ़े, जहां वनस्पति विज्ञान व्यापक था – उनकी मां, दादी और बड़ी-चाची सभी उत्साही थीं – जबकि उनके वैज्ञानिक पिता के अनुसार अनुभवजन्य अध्ययन, जीवन का एक तरीका था। ऑक्सफ़ोर्ड में, वह वनस्पति विज्ञान और प्राणीशास्त्र के बीच कुछ समय के लिए डगमगाते रहे, जब तक कि एक गुरु ने उनके अनिर्णय के बारे में नहीं सुना और उन्हें इतनी डरावनी दृष्टि से देखा कि उन्होंने मौके पर ही पुनर्विचार किया। “मैंने सोचा, मैं उसे इस तरह परेशान नहीं कर सकता,” वह थोड़ी मुस्कुराहट के साथ कहता है।
इसके बाद नोल्टी रॉयल बोटेनिक गार्डन एडिनबर्ग में शामिल हो गए, जहां उन्होंने 30 साल बिताए – प्रदर्शनियों से शुरुआत की, फिर वर्गीकरण की ओर रुख किया, 1999 के बाद आरबीजीई के भारतीय संग्रह के ऐतिहासिक और कलात्मक पक्ष की ओर मुड़ने से पहले भूटान की वनस्पतियों पर 12 साल बिताए। वह 2017 में सेवानिवृत्त हुए, लेकिन उसके बाद से उन्होंने काम करना लगभग बंद कर दिया है।
ट्रैपा नटंस वर. बिसपिनोसा (वॉटर चेस्टनट)
वर्गीकरण का महत्व
बेशक, उनकी जांच का प्राथमिक क्षेत्र, भारत का इलाका, वैसा नहीं है जैसा कि 30 साल पहले था, 200 साल पहले की तो बात ही छोड़ दें। शिलांग से बाहर राजमार्ग पर, वह निर्माण कार्य के लिए पहाड़ियों को उड़ाकर धूल में मिलाने को बड़ी हिकारत से याद करते हैं। वह धीरे से कहता है, ”मैंने ऐसा कभी नहीं देखा।” “बहुत, बहुत परेशान करने वाला।”
लेकिन सब ख़त्म नहीं हुआ है. उन्हें हाल ही में मुंबई में रानी बाग उद्यान (जीजामाता उद्यान) का दौरा करना और परिवर्तन से रोमांचित महसूस करना याद है (उनकी आखिरी यात्रा 2000 में थी)। कोलकाता में, वनस्पति उद्यान को इसी तरह पुनर्जीवित किया गया है। वे कहते हैं, “ये हरे फेफड़े अविश्वसनीय रूप से महत्वपूर्ण हैं – सांत्वना, प्रेरणा, ऑक्सीजन, शिक्षा के स्रोत के रूप में।”
पीनस रॉक्सबर्गी (लॉन्गलीफ इंडियन पाइन); अज्ञात कलाकार, 1826-32
क्रिनम सी.एफ. लोरीफोलियम (एमेरीलिडेसी); अज्ञात कलाकार, सी. 1795
फ्लोरा इंडिका नोल्टी को उम्मीद है कि यह पुस्तक अधिक भारतीय वनस्पतिशास्त्रियों और कलाकारों को अपने पिछवाड़े में उगने वाले चमत्कारों से जुड़ने के लिए प्रेरित करेगी। इस बीच, प्रदर्शनी प्रतिकृति के रूप में भारत में अपनी पुस्तक का अनुसरण करेगी – हैदराबाद, मुंबई, कोलकाता, बैंगलोर तक – उच्च रिज़ॉल्यूशन पर मुद्रित चित्र और स्थानीय रूप से फ़्रेम किए गए। कला अपने तरीके से घर आएगी।
आख़िरकार, मैं 21वीं सदी में वर्गीकरण के उद्देश्य के बारे में पूछता हूँ, जिसमें जंगलों के ढहने और तेजी से विलुप्त होने की बात है। वह कहते हैं, ”पौधे सभी जैव विविधता का आधार हैं।” “पौधों के लिए सटीक नाम रखना किसी भी संरक्षण या जलवायु परिवर्तन निगरानी कार्य के लिए मौलिक है।” उन्होंने आगे कहा कि टैक्सोनॉमी का अध्ययन करने वाले छात्रों की संख्या उतनी नहीं है जितनी हो सकती है, लेकिन वनस्पति चित्रकला और कला में रुचि में अकथनीय वृद्धि उत्साहजनक है, क्योंकि ज्ञान उन लोगों के साथ मरने का जोखिम रखता है जो इसे धारण करते हैं। “यह अत्यंत महत्वपूर्ण है कि यह कार्य जारी रहे,” उन्होंने निष्कर्ष निकाला।
मुंबई स्थित स्वतंत्र पत्रकार संस्कृति, जीवन शैली और प्रौद्योगिकी पर लिखते हैं।
