हार्वर्ड के खगोलशास्त्री एवी लोएब ने कमरे में उस व्यक्ति के रूप में एक तरह का दूसरा करियर बनाया है जो “एलियंस” को टेबल से बाहर छोड़ने से इनकार करता है। 3आई/एटीएलएएस के साथ, हमारे सौर मंडल से गुजरते हुए देखी गई केवल तीसरी पुष्टि की गई इंटरस्टेलर वस्तु, वह शुरू से ही वहां रही है: इसके पथ का अनुसरण करते हुए, इसकी विषमताओं को इंगित करते हुए, और अब यह तर्क दे रही है कि धूमकेतु का प्रकाश वक्र संदिग्ध रूप से “दिल की धड़कन” जैसा दिखता है। NASA अभी भी 3I/ATLAS को धूमकेतु कहता है। अधिकांश शोधकर्ता सोचते हैं कि इसके व्यवहार को सामान्य भौतिकी और अस्थिर बर्फ से समझाया जा सकता है। लोएब इस बात से सहमत हैं कि डेटा धूमकेतु जैसा है – लेकिन इस बात पर जोर देते हैं कि इसकी टिमटिमाती रोशनी में पैटर्न इतना दिलचस्प है कि इसे एक गंभीर प्रश्न माना जा सकता है, ऐसा कुछ नहीं जिसे कंधे उचकाकर टाल दिया जाए।बहस के केंद्र में एक सरल लेकिन अजीब सवाल है: लोएब का “दिल की धड़कन” से वास्तव में क्या मतलब है और उसकी व्याख्या बाकी सभी से इतनी अलग क्यों है?
एक बहुत ही अजीब आगंतुक
यदि आप किसी चट्टान के नीचे रहे हों तो: ‘ओउमुआमुआ और 2आई/बोरिसोव’ के बाद 3आई/एटीएलएएस तीसरी अंतरतारकीय वस्तु है जिसे खगोलविदों ने हमारे पड़ोस से फिसलते हुए पकड़ा है। इसे पहली बार एक विचित्र के रूप में चिह्नित किया गया था क्योंकि इसका व्यवहार पाठ्यपुस्तक धूमकेतु की अपेक्षाओं के अनुरूप नहीं था। नासा ने इसकी पुष्टि एक धूमकेतु के रूप में की है, लेकिन वस्तु को कुछ ऐसी चीजें करते हुए देखा गया है जिससे खगोलविदों की नींद उड़ी हुई है। लंबे समय तक इसकी कोई दृश्यमान पूंछ नहीं थी, जो किसी धूमकेतु का सूर्य के करीब आना असामान्य है। रिपोर्टों में इसके प्रक्षेप पथ को बदलने, थोड़ा धीमा होने और ऐसे तरीकों से आगे बढ़ने का वर्णन किया गया है, जो कम से कम लोकप्रिय रीटेलिंग में, चट्टान और बर्फ के निष्क्रिय स्नोबॉल की तुलना में एक संचालित शिल्प की तरह दिखता है। अभी हाल ही में, कल्पना हबल स्पेस टेलीस्कोप से और यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी ने एक अधिक परिचित चित्र चित्रित किया है, एक उज्ज्वल केंद्रीय बिंदु जो कोमा और अनुगामी सामग्री से घिरा हुआ है। ईएसए का ज्यूपिटर आइसी मून्स एक्सप्लोरर (जूस), जिसका नेविगेशन कैमरा विज्ञान करने के बजाय अंतरिक्ष यान को इंगित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, नवंबर 2025 की शुरुआत में कुछ समय के लिए बृहस्पति से छवि 3I/ATLAS की ओर मुड़ गया।लगभग 66 मिलियन किलोमीटर दूर से, जूस के नेवकैम ने धूमकेतु को एक सक्रिय कोमा और दो पूंछों के संकेत के साथ दिखाया: विद्युत चार्ज गैस की एक प्लाज्मा पूंछ और छोटे ठोस कणों से बनी एक हल्की धूल की पूंछ। यह अवलोकन धूमकेतु के सूर्य के सबसे करीब पहुंचने के तुरंत बाद आया, जब यह अत्यधिक सक्रिय अवस्था में था, गैस और धूल को अंतरिक्ष में भेज रहा था। हबल ने 30 नवंबर को लगभग 178 मिलियन मील की दूरी पर अपना स्वयं का दृश्य कैप्चर किया, जिसमें एक चमकदार, कॉम्पैक्ट वस्तु अंदर की ओर गिरते हुए करीब आ रही थी। कागज़ पर, कम से कम, किसी अन्य तारा मंडल के सक्रिय धूमकेतु को ऐसा ही दिखना चाहिए। दिल की धड़कन उस सुव्यवस्थित कहानी को जटिल बना देती है।
16.16 घंटे की नाड़ी
“दिल की धड़कन” कोई ध्वनि नहीं है. यह प्रकाश में एक पैटर्न है. शोधकर्ताओं की एक टीम पूरे यूरोप और अफ़्रीका में फैल गई ध्यान दिया कि 3I/ATLAS की चमक 16.16 घंटे की अवधि के साथ एक स्थिर लय में बढ़ती और घटती है। नासा का हाल ही का छवि विमोचन जैसे ही अजीब परिवर्तनशीलता की खबरें प्रसारित हो रही थीं, वैसे ही आ गया और लोएब ने उस पल को समझ लिया।द न्यूयॉर्क पोस्ट और लोएब की अपनी रिपोर्टों के अनुसार मध्यम ब्लॉगवह उस पहले स्पष्टीकरण से आश्वस्त नहीं हैं जिसके लिए कुछ विश्लेषक पहुंचे, कि 16.16-घंटे का संकेत केवल एक विषम आकार के नाभिक का घूर्णन है। उनका तर्क है कि ऐसा नहीं हो सकता क्योंकि, जैसा कि उन्होंने द पोस्ट को बताया, केंद्र से “दस प्रतिशत से भी कम प्रकाश आता है”। उनका कहना है कि बाकी हिस्से में आसपास की धुंध हावी है। 21 जुलाई 2025 को ली गई हबल छवि में, जो दिखता है वह बिल्कुल ठोस कोर नहीं है, बल्कि फैला हुआ कोमा, गैस और धूल का प्रभामंडल है जो सूर्य के निकट आने पर धूमकेतु के चारों ओर चमकता है। “इसलिए, इसके प्रकाश का आवधिक मॉड्यूलेशन इसके गैस और धूल के कशों से उत्पन्न होना चाहिए जो इसके चारों ओर सूरज की रोशनी बिखेरते हैं,” लोएब ने कहा। “कश समय-समय पर होते हैं, जैसे दिल की धड़कन की रक्त धारा।”दूसरे शब्दों में, यदि नाभिक अधिक प्रकाश का योगदान नहीं दे रहा है, तो नियमित चमक और मंदता, लगभग घड़ी की कल की तरह, इससे निकलने वाली सामग्री से आ रही होगी, न कि कोर के आकार से।
लोएब का ब्लॉग: एक स्पंदित कोमा
उनके 30 नवंबर 2025 मीडियम पोस्ट में, शीर्षक “क्या 3I/ATLAS के जेट दिल की धड़कन की तरह स्पंदित हैं?”लोएब ने इस विचार को अधिक विस्तार से बताया। वह हालिया छवियों से शुरू होता है: “पिछले महीने में, 3I/ATLAS की छवियों में कई जेट दिखाई दिए। यदि जेट में द्रव्यमान हानि को समय-समय पर स्पंदित किया जाता है, तो परिणामी कोमा सूर्य के प्रकाश के प्रकीर्णन में आवधिक परिवर्तनशीलता प्रदर्शित करेगा।” यदि 3I/ATLAS एक प्राकृतिक धूमकेतु है, तो उनका सुझाव है, ऐसा होने का एक सीधा तरीका है। धूमकेतु में सूर्य की ओर एक जेट हो सकता है – जिसे एंटी-टेल के रूप में जाना जाता है – जो केवल तब चालू होता है जब नाभिक के एक तरफ बर्फ का एक विशेष टुकड़ा सूर्य की ओर होता है। “एक प्राकृतिक धूमकेतु के संदर्भ में, यह एक सूर्यमुखी जेट (एंटी-टेल) से उत्पन्न हो सकता है जो केवल तब शुरू होता है जब नाभिक के एक तरफ बर्फ की एक बड़ी जेब सूर्य का सामना कर रही है। नतीजतन, जब भी बर्फ की जेब सूर्य की ओर होगी तो कोमा पंप हो जाएगा।”लोएब सीधे तौर पर सादृश्य बताते हुए आगे बढ़ता है:“यह गैस और धूल के गुबार के साथ दिल की धड़कन जैसा दिखता है जो 16.16 घंटों की रोटेशन अवधि के दौरान समय-समय पर कोमा के माध्यम से ‘रक्त’ की धारा की भूमिका निभाता है।”और वह इस बारे में स्पष्ट है कि वह क्या सोचता है कि आवधिकता हमें क्या बताती है:“किसी भी घटना में, यह स्पष्ट है कि 16.16 घंटे से अधिक की रिपोर्ट की गई आवधिकता सीधे तौर पर नाभिक के आकार से जुड़ी नहीं है, बल्कि इससे बहुत बड़ी दूरी तक आने वाले ढहने वाले जेट के साथ जुड़ी हुई है।”उस फ्रेमिंग में, दिल की धड़कन हर 16.16 घंटे में नियमित रूप से चमकती और मंद होती रहती है। लोएब का तर्क यह है कि यह समय संभवतः जेट द्वारा नियंत्रित होता है, न कि नाभिक के नंगे आकार द्वारा, और किसी भी स्पष्टीकरण, प्राकृतिक या कृत्रिम, को उस तथ्य से निपटना पड़ता है।
जेट से लेकर थ्रस्टर्स तक
यदि कहानी यहीं रुक जाती, तो लोएब बस एक विशेष प्राकृतिक व्याख्या पर जोर दे रहा होता। लेकिन साक्षात्कारों और पहले के लेखन में वह पहले ही आगे बढ़ चुके हैं। उन्होंने पहले तर्क दिया है कि 3I/ATLAS “संभावित रूप से शत्रुतापूर्ण” हो सकता है और यहां तक कि “ब्रेकिंग थ्रस्ट” का उपयोग भी कर सकता है क्योंकि यह आंतरिक सौर मंडल के माध्यम से आता है, जिसका अर्थ किसी प्रकार का नियंत्रण है। उन्होंने पहले के पोस्ट में “एकाधिक जेट” का उल्लेख किया है और अनुमान लगाया है कि, सिद्धांत रूप में, वे उन्नत कृत्रिम थ्रस्टर्स की तरह कार्य कर सकते हैं। उन्होंने शक के आधार पर नंबर भी लगाए हैं. साक्षात्कारों में, लोएब ने 30 से 40 प्रतिशत संभावना का अनुमान लगाया है कि 3आई/एटीएलएएस स्वाभाविक रूप से नहीं बनता है। जोखिम की अपनी भावना पर नज़र रखने के लिए, उन्होंने “लोएब स्केल” कहा, जिसे उन्होंने पेश किया, जहां शून्य एक मानक अंतरिक्ष चट्टान का प्रतिनिधित्व करता है और दस एक पुष्टि की गई कृत्रिम उत्पत्ति को दर्शाता है। उन्होंने 3I/ATLAS को चौथे स्थान पर रखा। इसका मतलब यह नहीं है कि वह सोचता है कि एलियंस की संभावना है। लेकिन इसका मतलब यह है कि वह संभावनाओं को इतना ऊंचा मानता है कि संभावना मेज पर बनी रहनी चाहिए।
अधिक सतर्क दृष्टि
अधिकांश खगोलशास्त्री वहां उनके साथ शामिल होने की जल्दी में नहीं हैं। प्रचलित दृश्य कहीं अधिक व्यावहारिक है: 3I/ATLAS बस एक ब्रह्मांडीय रोटिसरी चिकन की तरह घूम सकता है, जैसे ही वे दृश्य में बदलते हैं, सूरज की रोशनी बर्फ के विभिन्न टुकड़ों को पकड़ लेती है। गर्म होने पर वे पॉकेट गैस और धूल को बाहर निकालते हैं, जिससे समय-समय पर चमक पैदा होती है जो नाटकीय दिखती है लेकिन मानक धूमकेतु भौतिकी के भीतर आराम से फिट बैठती है। उस रीडिंग में, वस्तु किसी अन्य धूमकेतु की तरह व्यवहार कर रही है, जिसने किसी अन्य तारे के आसपास जीवन शुरू किया था। इंपीरियल कॉलेज लंदन के सूक्ष्म उल्कापिंड और ब्रह्मांडीय धूल विशेषज्ञ डॉ मैथ्यू गेंज ने मेट्रो को बताया कि “धूमकेतु का समय-समय पर चमकना होता है… यह वास्तव में कुछ भी असामान्य नहीं है”। यदि यह वास्तव में दिल की धड़कन है, तो उन्होंने आगे कहा, “तो वे एलियंस वास्तव में, वास्तव में, सुपर चिल हैं, क्योंकि यह अविश्वसनीय रूप से धीमा है।” इंजीनियरिंग के बिना, गेंज की प्राकृतिक तस्वीर लोएब की हास्य छवि से बहुत दूर नहीं है। जैसे ही वस्तु घूमती है, बर्फ का एक टुकड़ा सूरज की रोशनी में घूम सकता है, जिससे एक जेट में गैस और धूल निकल सकती है। जब वह पैच दूर हो जाता है, तो जेट कमजोर हो जाता है। लोएब और अन्य लोगों ने जिस एंटी-टेल के बारे में बात की है, वह लगभग सूर्य की ओर इशारा करने वाला एक जेट है, जो उस मॉडल के अंदर आराम से फिट बैठता है। इस दृश्य में, दिल की धड़कन अंतरतारकीय बर्फ और चट्टान की एक अजीब आकार की, घूमती हुई गांठ पर गर्म होने और ठंडा होने की लय है। नासा, अपनी ओर से, निरंतर बना हुआ है। पहली पुष्टि की गई छवियों से लेकर मैरीलैंड में इसकी नवीनतम फोटो रिलीज तक, एजेंसी की आधिकारिक स्थिति यह रही है कि 3I/ATLAS एक धूमकेतु है जो जोरदार, लेकिन अलौकिक गतिविधि प्रदर्शित नहीं कर रहा है।
लोएब क्यों चाहता है कि प्रश्न खुले रहें
प्राकृतिक पक्ष पर, स्पष्टीकरण भौतिकी में आता है: सतह पर बर्फ कैसे बिखरी हुई है, यह कैसे निकलती है, और सूर्य की ओर एक जेट कैसे स्थिर लय में कोमा को फुला सकता है। सट्टा पक्ष पर, अधिक विदेशी संभावनाओं पर दरवाजा पूरी तरह से बंद नहीं हुआ है, जेट कुछ ऐसी तकनीक से स्पंदित होते हैं जिन्हें हम अभी तक नहीं समझते हैं, हालांकि यह विचार लॉन्ग-शॉट कॉलम में मजबूती से बैठता है।उस परिदृश्य के लिए किसी के पास सबूत नहीं है, और लोएब अन्यथा दिखावा नहीं करता है। उनकी बात सरल है: जब कोई वस्तु किसी अन्य तारे से आती है और अप्रत्याशित तरीके से व्यवहार करती है, तो इसे किसी परिचित बॉक्स में डाले बिना जांच की जानी चाहिए। उनका तर्क है कि क्या 3आई/एटीएलएएस केवल विलक्षण है या कुछ और असामान्य है, इसकी विचित्रताएं ध्यान में रखने योग्य हैं, न कि केवल इसलिए साफ-सुथरी श्रेणी में फिट करने के लिए क्योंकि यह उस तरह से साफ-सुथरा है।
