अधिकांश फ़ुटबॉल खिलाड़ियों के लिए, फीफा विश्व कप में प्लेयर ऑफ़ द मैच का पुरस्कार अर्जित करना जीवन भर के काम का शिखर है। केप वर्डे के गोलकीपर वोज़िन्हा के लिए, यह क्षण खट्टा-मीठा था।सनसनीखेज प्रदर्शन करके टूर्नामेंट में पदार्पण कर रहे केप वर्डे को स्पेन को 0-0 से बराबरी पर रोकने में मदद करने के कुछ क्षण बाद, 40 वर्षीय अनुभवी खिलाड़ी को मैदान पर रोते हुए देखा गया। जबकि कई लोगों ने माना कि भावना केवल परिणाम की भयावहता से उपजी थी, वोज़िन्हा ने बाद में खुलासा किया कि इसके पीछे एक गहरा व्यक्तिगत कारण था।उनके विचार तुरंत परिवार के सदस्यों की ओर मुड़ गए जो उनके करियर का सबसे बड़ा प्रदर्शन नहीं देख सके। वोजिन्हा का पालन-पोषण उनके दादा-दादी ने किया, जिन्हें वह अपने जीवन और फुटबॉल यात्रा को आकार देने का श्रेय देते हैं। कई साल पहले दोनों का निधन हो गया, जिससे एक खालीपन आ गया जिसे केप वर्डीन खेल इतिहास की सबसे बड़ी रातों में से एक में पहले से कहीं अधिक दृढ़ता से महसूस किया गया।“मैं रोया क्योंकि मैं अपने दादा-दादी के साथ बड़ा हुआ, दुर्भाग्य से वे यहां नहीं थे। कुछ साल पहले उनकी मृत्यु हो गई। वे मेरे लिए सब कुछ थे, मेरे जीवन के लिए सब कुछ थे,” वोजिन्हा ने प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार प्राप्त करने के बाद कहा।गोलकीपर ने यह भी खुलासा किया कि उनकी मां ने विश्व कप के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका की यात्रा करने की योजना बनाई थी और उन्होंने यात्रा की तैयारी भी की थी। हालाँकि, वीज़ा आवश्यकताओं से जुड़ी वित्तीय बाधाओं ने अंततः उन्हें यात्रा करने से रोक दिया।उन्होंने कहा, “और मेरी मां की वजह से भी। वह वीजा की वजह से यहां नहीं आ पाईं। वीजा के लिए आपको जो पैसा देना पड़ता था, उसकी वजह से हम समय पर नहीं आ पाए। मैं चाहूंगा कि वह यहां रहें।”केप वर्दे में वर्षों तक याद रखे जाने वाले प्रदर्शन के बाद आंसू आ गए। टूर्नामेंट के प्रबल दावेदारों में से एक का सामना करते हुए, वोज़िन्हा ने गोलकीपिंग मास्टरक्लास प्रदान की, और स्पेन के स्टार-स्टडेड आक्रमण को विफल करने के लिए सात महत्वपूर्ण बचाव किए। स्पेन ने कब्ज़ा जमाया, एक के बाद एक मौके बनाए और गोल पर 27 शॉट दागे, फिर भी उन्हें प्रेरित गोलकीपर से आगे निकलने का कोई रास्ता नहीं मिला। यहां तक कि दूसरे हाफ में किशोर सनसनी लैमिन यमल की शुरूआत भी केप वर्डे के प्रतिरोध को तोड़ने में विफल रही।जब अंतिम सीटी बजी, तो वोज़िन्हा अपने लक्ष्य के पास गिर गया, भावनाओं से उबरकर टीम के साथियों ने उसे गले लगा लिया, जो कि उन्होंने जो हासिल किया था उसके महत्व को समझते थे। केप वर्डे के लिए, यह महज़ एक अंक से कहीं अधिक था। अपना पहला विश्व कप मैच खेलते हुए, उन्होंने यूरोपीय चैंपियन स्पेन को बराबरी पर रोक दिया और फुटबॉल के सबसे बड़े मंच पर अपनी उपस्थिति घोषित कर दी।उन्होंने आगे कहा, “हमारा सबसे अच्छा हथियार हमारी एकता है। चाहे आज कोई भी खिलाड़ी आए, या 10 या 15 साल का खिलाड़ी हो, जिस तरह से हम अपने परिवार के साथ व्यवहार करते हैं वह हमारी सबसे बड़ी ताकत है।”“हर किसी ने सोचा कि हम यहां सिर्फ विश्व कप का आनंद लेने के लिए आए हैं, लेकिन नहीं, हम जानते हैं कि हमारे पास ऐसी टीमें हैं जिनका हम हमेशा सम्मान करेंगे, क्योंकि यह हमारा पहला मौका है, लेकिन हम यहां प्रतिस्पर्धा करने के लिए हैं, और हम यहां अपने देश के लिए लड़ने के लिए हैं,” वोजिन्हा ने निष्कर्ष निकाला।
