यदि जनसांख्यिकी एक लाभांश हो सकती है, तो भूगोल निश्चित रूप से इसका भाग्य तय करता है। अरावली रेंज की तुलना में कुछ परिदृश्य इसे अधिक स्पष्ट रूप से चित्रित करते हैं, जो पहाड़ियों की एक प्राचीन श्रृंखला है जो पश्चिमी और उत्तर-पश्चिमी भारत में जल सुरक्षा, जलवायु और जीवन को चुपचाप आकार देती है।गुजरात से राजस्थान और हरियाणा होते हुए दिल्ली तक लगभग 690 किमी तक फैली पहाड़ियाँ, उपमहाद्वीप की सबसे पुरानी वलित पर्वत प्रणाली का निर्माण करती हैं, जो लंबे समय से चल रही पर्यावरणीय और कानूनी बहस का केंद्र बन गई हैं।मुद्दे के मूल में एक सरल लेकिन भावनात्मक प्रश्न है। वास्तव में अरावली पर्वतमाला किसे माना जाता है? उत्तर महत्वपूर्ण है क्योंकि यह वर्गीकरण निर्धारित करता है कि किन क्षेत्रों में खनन किया जा सकता है, निर्माण किया जा सकता है या संरक्षित किया जा सकता है।सुप्रीम कोर्ट के एक हालिया फैसले ने अरावली पहाड़ियों के रूप में योग्यता की पहचान करने के लिए केंद्र सरकार द्वारा प्रस्तावित “मानक परिभाषा” को स्वीकार कर लिया है। हालाँकि इस कदम का उद्देश्य लंबे समय से चले आ रहे विवादों में स्पष्टता लाना था, लेकिन परिभाषा के सीमित पारिस्थितिक लेंस ने पर्यावरण संरक्षण और सतत विकास के बारे में नई चिंताएँ बढ़ा दी हैं।विवाद क्यों?नवंबर में, सुप्रीम कोर्ट केंद्र सरकार के एक प्रस्ताव से सहमत हुआ कि अरावली पहाड़ियों की आधिकारिक पहचान कैसे की जानी चाहिए। अदालत ने कहा कि केवल वे पहाड़ियाँ जो आसपास की भूमि से कम से कम 100 मीटर ऊपर उठी हुई हैं, या ऐसी पहाड़ियों के समूह जो एक-दूसरे के करीब स्थित हैं, को नियामक उद्देश्यों के लिए अरावली रेंज का हिस्सा माना जाएगा।
अरावली पर SC ने क्या फैसला किया
अदालत ने केंद्र सरकार से इस क्षेत्र का सावधानीपूर्वक नक्शा तैयार करने और इसके प्रबंधन के लिए एक स्पष्ट योजना तैयार करने को भी कहा। इस योजना में नियम शामिल होंगे कि खनन कहां हो सकता है और इसे कैसे विनियमित किया जाना चाहिए। इसका उद्देश्य विभिन्न सरकारी अभिलेखों और मानचित्रों के कारण उत्पन्न भ्रम को दूर करना है, जिसके कारण अतीत में अक्सर विवाद और अदालती मामले होते रहे हैं।अरावली क्यों मायने रखती है?पर्यावरण विशेषज्ञों का कहना है कि अरावली पहाड़ियों का महत्व इस बात से नहीं है कि वे कितनी ऊँची हैं, बल्कि इस बात से है कि वे क्या करती हैं। पहाड़ियाँ एक प्राकृतिक जल भंडारण प्रणाली की तरह काम करती हैं, उनकी चट्टानी संरचना वर्षा जल को धीरे-धीरे भूमिगत रिसने और जलभृतों को फिर से भरने की अनुमति देती है। ये जलभृत राजस्थान के कई कस्बों और दिल्ली, गुरुग्राम, फ़रीदाबाद और अलवर जैसे बड़े शहरों को पानी की आपूर्ति करते हैं। अध्ययनों से यह भी पता चलता है कि बड़े पैमाने पर खनन और पहाड़ियों की कटाई इस प्रक्रिया को नुकसान पहुंचाती है, जिससे भूजल का दीर्घकालिक नुकसान होता है।अरावली पूर्वी भारत की ओर थार रेगिस्तान के प्रसार को धीमा करने में भी मदद करती है। वैज्ञानिकों ने चेतावनी दी है कि यदि पहाड़ियाँ क्षतिग्रस्त होती रहीं तो मरुस्थलीकरण बढ़ सकता है, साथ ही सिंधु-गंगा के मैदानी इलाकों में धूल भरी आँधी और अत्यधिक गर्मी भी बढ़ सकती है।हालाँकि यह क्षेत्र शुष्क है, अरावली पहाड़ियाँ जंगलों, झाड़ियों और घास के मैदानों का समर्थन करती हैं। ये आवास तेंदुए, लकड़बग्घा, नीलगाय और कई पक्षी प्रजातियों जैसे वन्यजीवों का घर हैं। संरक्षणवादियों का कहना है कि ये पारिस्थितिकी तंत्र नाजुक हैं और इन्हें खनन और निर्माण द्वारा आसानी से तोड़ा जा सकता है।कानूनी खींचतान का इतिहासवर्तमान विवाद मुख्य रूप से दशकों की न्यायिक जांच में निहित है। 1980 के दशक से, अरावली बेल्ट, विशेषकर राजस्थान और हरियाणा में अनियमित खनन को रोकने के लिए अदालतों ने बार-बार हस्तक्षेप किया है। 1990 और 2000 के दशक की शुरुआत में सुप्रीम कोर्ट के कई आदेशों ने पर्यावरणीय गिरावट, वायु प्रदूषण और सार्वजनिक स्वास्थ्य जोखिमों का हवाला देते हुए अधिसूचित वन क्षेत्रों में खनन को प्रतिबंधित कर दिया। हालाँकि, अरावली पर्वतमाला के गठन की सार्वभौमिक रूप से स्वीकृत परिभाषा के अभाव के कारण प्रवर्तन कमज़ोर रहा। खनन संचालकों और डेवलपर्स ने अक्सर तर्क दिया कि कुछ पहाड़ियाँ या पठार कानूनी रूप से अरावली के रूप में योग्य नहीं हैं, भले ही वे पारिस्थितिक रूप से सिस्टम से जुड़े हुए हों। इस अस्पष्टता ने कथित तौर पर प्रशासनिक पंगुता और लंबे समय तक मुकदमेबाजी पैदा की, जिससे केंद्र को एक मानकीकृत परिभाषा की तलाश करनी पड़ी।नई परिभाषा के पीछे तर्कसुप्रीम कोर्ट के फैसले का बचाव करने वाले सरकारी अधिकारियों और कानूनी विशेषज्ञों का तर्क है कि उन्नयन-आधारित मानदंड अत्यधिक व्यक्तिपरक डोमेन में स्पष्टता लाता है। उनका कहना है कि मापने योग्य सीमा निर्धारित करके, अधिकारी मनमाने निर्णयों से बच सकते हैं और भूमि वर्गीकरण पर विवादों को कम कर सकते हैं।शीर्ष अदालत ने अपनी टिप्पणी में पर्यावरण संरक्षण को आर्थिक वास्तविकताओं के साथ संतुलित करने की आवश्यकता को स्वीकार किया। अरावली क्षेत्र में पत्थर और खनिजों का खनन आजीविका का समर्थन करता है और निर्माण और बुनियादी ढांचे के लिए आवश्यक सामग्री की आपूर्ति करता है। सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि अगर पूर्ण प्रतिबंध स्पष्ट वैज्ञानिक और कानूनी मापदंडों द्वारा समर्थित नहीं है तो इसके गंभीर आर्थिक परिणाम हो सकते हैं।आलोचना क्यों?इस फैसले की पर्यावरणविदों, जलविज्ञानियों और नागरिक समाज समूहों ने आलोचना की है, जिनका मानना है कि 100 मीटर की सीमा अरावली जैसे जटिल परिदृश्य को अधिक सरल बना देती है।वे बताते हैं कि अरावली प्रणाली की कई पारिस्थितिक रूप से महत्वपूर्ण विशेषताएं, जिनमें रिचार्ज जोन, वन्यजीव गलियारे और निचले इलाके शामिल हैं, ऊंचाई मानदंड को पूरा नहीं करते हैं लेकिन रेंज के पर्यावरणीय कार्य के लिए महत्वपूर्ण हैं। आलोचकों का कहना है कि इन क्षेत्रों को स्वचालित सुरक्षा से बाहर करने से विस्तारित खनन और निर्माण का द्वार खुल सकता है।विशेषज्ञ यह भी चेतावनी देते हैं कि खनन प्रभाव संचयी होते हैं, क्योंकि उथले या छोटे पैमाने पर खनन भी जल निकासी पैटर्न और मिट्टी की स्थिरता को स्थायी रूप से बदल सकता है, जिसके परिणामस्वरूप भूमि की वर्षा को अवशोषित करने की क्षमता कम हो सकती है। शुष्क और अर्ध-शुष्क क्षेत्रों में, ऐसी क्षति अक्सर अपरिवर्तनीय होती है।
अरावली के विशेषज्ञ
एक बार जब यह आदेश पूरी ताकत से लागू हो जाता है, जो खनन उद्देश्यों के लिए है, तो पर्यावरणविद् विमलेंदु झा ने कहा, “कल यह रियल एस्टेट या अन्य चीजें हो सकती हैं जो क्षेत्र में शुरू हो सकती हैं, जो पूरे क्षेत्र के स्थानीय लोगों का मुख्य डर भी है।”अरावली की नई परिभाषा से असहमति जताते हुए झा ने कहा, ”पहाड़ सिर्फ एक साथ एकत्रित चट्टान का टुकड़ा नहीं है. अरावली, जो दुनिया की सबसे पुरानी पर्वत श्रृंखला है, एक पारिस्थितिकी तंत्र भी है।” उन्होंने कहा, ”अगर खनन की अनुमति है…अरावली, जो जमीन के ऊपर है, जमीन के नीचे भी है। तो यह केवल वृक्ष आवरण, हरा आवरण, या राष्ट्रीय धूल ढाल या मौसम ढाल नहीं है जो इसे प्रदान करता है, बल्कि दिन के अंत में, अरावली की ढाल के कारण थार और दिल्ली के बीच तापमान और वायु की गुणवत्ता बनाए रखी जाती है।““सुरक्षा हटाने वाली” नई परिभाषा से उत्पन्न होने वाले जोखिम पर प्रकाश डालते हुए उन्होंने कहा, जोखिम यह है कि यह सब इस क्षेत्र की बड़े पैमाने पर लूट होगी और न केवल खनन से, बल्कि रियल एस्टेट जैसे अन्य क्षेत्रों से भी।उन्होंने टीओआई को बताया, “एक बार जब हम इसे रेंज नहीं बल्कि जंगल कहना शुरू कर देते हैं और यह संरक्षित परिदृश्य के बजाय अर्ध-शहरी परिदृश्य या ग्रामीण परिदृश्य के अंतर्गत आता है, तो यह आर्थिक-व्यावसायिक गतिविधि के माध्यम से किसी भी प्रकार के शोषण के लिए खुला होगा।”
दिल्ली-एनसीआर क्षेत्र पर प्रभाव पर, जो हर साल जहरीली हवा से होने वाले स्वास्थ्य खतरों का गवाह बनता है, झा ने कहा, “सबसे पहले, जब हम अपने पास मौजूद बफर के साथ समझौता करते हैं तो मरुस्थलीकरण बढ़ता है। दूसरे, जब धूल बढ़ती है, तो दिल्ली-एनसीआर में पीएम10 का स्तर दयनीय होता है और इसलिए वायु गुणवत्ता का जोखिम या तीव्रता बढ़ जाती है। अरावली का पूरा क्षेत्र मुख्य जल पुनर्भरण तालिका भी है, इसलिए खनन के कारण क्षेत्र की जल पर्याप्तता पर भी प्रश्नचिह्न लग गया है।“मैगसेसे पुरस्कार विजेता राजेंद्र सिंह, जिन्हें “भारत के जलपुरुष” के रूप में जाना जाता है, ने कहा कि पहले की सरकारों और अदालतों ने प्रकृति और पर्यावरण के मुद्दों को गंभीरता से लिया था, लेकिन वह दृष्टिकोण गायब हो गया है।कानूनी लड़ाई के साथ-साथ बड़े पैमाने पर सार्वजनिक लामबंदी का आह्वान करते हुए उन्होंने समाचार एजेंसी पीटीआई से कहा, “अगर एक व्यक्ति को लाभ पहुंचाने वाला यह निर्णय लागू किया जाता है, तो अरावली का केवल 7-8 प्रतिशत हिस्सा ही बचेगा।”आगे का रास्तावैज्ञानिक मानचित्रण करने के सुप्रीम कोर्ट के निर्देश को अब महत्वपूर्ण अगले कदम के रूप में देखा जा रहा है। पर्यावरण वकीलों का कहना है कि परिणाम इस बात पर निर्भर करेगा कि मानचित्रण अभ्यास केवल ऊंचाई पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय जल विज्ञान, जैव विविधता और भू-आकृति विज्ञान को कितनी व्यापक रूप से शामिल करता है। पारदर्शिता भी महत्वपूर्ण होगी.नागरिक समाज समूहों ने मांग की है कि मानचित्रों और प्रबंधन योजनाओं को सार्वजनिक किया जाए और स्वतंत्र वैज्ञानिक समीक्षा की जाए। उनका तर्क है कि ऐसे सुरक्षा उपायों के बिना, प्रक्रिया वास्तविक संरक्षण के लिए एक उपकरण के बजाय एक प्रक्रियात्मक औपचारिकता बनने का जोखिम उठाती है।इसके मूल में, अरावली बहस भारत के पर्यावरण प्रशासन में एक व्यापक चुनौती को दर्शाती है। प्राकृतिक प्रणालियों की सुरक्षा के साथ विकास के दबावों को कैसे समेटा जाए जो प्रशासनिक सीमाओं या संख्यात्मक सीमाओं के अनुरूप नहीं हैं।जैसे-जैसे उत्तर-पश्चिम भारत में जलवायु तनाव गहराता जा रहा है और पानी की कमी बढ़ती जा रही है, अरावली पर्वतमाला का भाग्य पहाड़ियों से कहीं आगे तक निहितार्थ रखता है। नियामक स्पष्टता पर सुप्रीम कोर्ट का प्रयास पर्यावरण संरक्षण को मजबूत करता है या कमजोर करता है, यह इस बात पर निर्भर करेगा कि फैसले को जमीन पर कैसे लागू किया जाता है, जो अंततः नौकरशाही की दया पर निर्भर रहता है।अभी के लिए, भारत की सबसे पुरानी पर्वत श्रृंखला एक चौराहे पर खड़ी है, इसके भाग्य पर आधुनिक संस्थानों द्वारा बहस और परिभाषित किया जा रहा है जो कि प्राचीन भूविज्ञान की तुलना में केवल एक क्षण का समय है जिसे वे अब विनियमित करना चाहते हैं।
