सलामी बल्लेबाज जॉर्ज मुन्से के आक्रामक अर्धशतक के बाद हरफनमौला माइकल लीस्क ने मैच जिताऊ प्रदर्शन किया और चार विकेट लेकर स्कॉटलैंड को सोमवार को ग्रुप सी मुकाबले में टी20 विश्व कप में पदार्पण कर रहे इटली पर 73 रन से करारी शिकस्त दी।41 रन पर राहत पाने के बाद मुन्से ने 54 गेंदों में 14 चौकों और दो छक्कों की मदद से 84 रनों की तूफानी पारी खेलकर मंच तैयार किया। बाएं हाथ के बल्लेबाज ने लेस्क को फिनिशिंग टच देने से पहले इतालवी आक्रमण पर हावी होकर अंतिम पांच गेंदों में नाबाद 22 रन बनाए, जिसमें थॉमस ड्रेका की गेंद पर दो छक्के और दो चौके शामिल थे, क्योंकि स्कॉटलैंड ने ईडन गार्डन्स में बढ़त बना ली थी।
इसके बाद लीस्क ने गेंद से तत्काल प्रभाव डाला, इटली की पारी की पहली ही गेंद पर प्रहार किया और 4/17 के उत्कृष्ट आंकड़े लौटाए। इटली को 16.4 ओवर में नौ विकेट पर 134 रन पर रोक दिया गया, कप्तान वेन मैडसेन मैच की शुरुआत में अपने कंधे की हड्डी खिसकने के कारण बल्लेबाजी करने में असमर्थ थे।परिणाम के साथ, वेस्टइंडीज, स्कॉटलैंड और इंग्लैंड ग्रुप सी में शीर्ष तीन स्थानों पर हैं, जो केवल नेट रन-रेट से अलग हैं। स्कॉटलैंड ने दो मैच खेले हैं, जबकि इंग्लैंड और वेस्टइंडीज ने एक-एक मैच खेला है।लक्ष्य का पीछा करने उतरी इटली कभी भी शुरुआती झटके से उबर नहीं पाई क्योंकि जस्टिन मोस्का पहली ही गेंद पर लीस्क के हाथों गिर गए। ऑफ स्पिनर कार्रवाई के केंद्र में रहा, उसने साझेदारियां तोड़ी और बीच के ओवरों में दबाव बनाया।जे जे स्मट्स ने ब्रैड व्हील के तीसरे ओवर में 6, 4, 6 के क्रम के साथ 23 रन बनाकर कुछ देर के लिए पारी को गति प्रदान की, जबकि एंथोनी मोस्का ने भी एक बड़ा हिट लगाया। पहली 28 गेंदों के भीतर तीन विकेट खोने के बावजूद, इटली ने बेन मनेंटी के माध्यम से लचीलापन दिखाया, जिन्होंने 31 गेंदों में 52 रन बनाकर इटली का पहला टी20 विश्व कप अर्धशतक दर्ज किया। उन्होंने 29 गेंदों में ओलिवर डेविडसन को मिडविकेट पर छह रन के लिए लॉन्च करते हुए ऐतिहासिक उपलब्धि हासिल की।बेन और उनके भाई हैरी मनेंटी (37) ने इटली की उम्मीदों को पुनर्जीवित करने के लिए सिर्फ 46 गेंदों में 73 रन जोड़े, लेकिन लीस्क ने हैरी को आउट करके इस साझेदारी को तोड़ दिया। इसके तुरंत बाद बेन ने पीछा किया, और लीस्क ने ग्रांट स्टीवर्ट और जियान-पिएरो मीडे को तुरंत हटाकर अपना जादू समाप्त कर दिया।इस बीच, स्कॉटलैंड के पास पिछले जुलाई के यूरोपीय क्वालीफायर में इटली से हारने के बाद साबित करने के लिए एक बिंदु था – चार मैचों में उनकी एकमात्र हार – जिसने उन्हें सीधे विश्व कप में जगह नहीं दी थी। बांग्लादेश के सुरक्षा कारणों से भारत से खेलने से इनकार करने के बाद टूर्नामेंट में देर से प्रवेश करने से स्कॉटलैंड को राहत मिली और उन्होंने अपने यूरोपीय प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ जोरदार तरीके से जीत दर्ज की।टॉस जीतने के बाद इटली की राह में कुछ खास नहीं रह गया। उनका संकट तब और गहरा गया जब चौथे ओवर में अजीब तरह से डाइव करते समय कप्तान मैडसेन के बाएं कंधे में चोट लग गई और बाद में उन्हें मैच से बाहर कर दिया गया।मुन्से ने शुरुआत में ही माहौल तैयार कर दिया और अली हसन को शुरुआती ओवरों में लगातार बाउंड्री लगाकर पुल और ड्राइव किया। इटली ने छोटी और चौड़ी लाइनें जारी रखीं और आक्रामक सलामी बल्लेबाज ने उन्हें इसका खामियाजा भुगतना पड़ा। 41 रन पर गिरा दिया गया जब एंथोनी मोस्का ने कवर पर एक स्कीयर फेंक दिया, मुन्से ने केवल 30 गेंदों पर अपना 14 वां टी 20 अर्धशतक पूरा किया, और इसे बेन मनेंटी की गेंद पर छक्का लगाकर पूरा किया।माइकल जोन्स, जो शुरू में सतर्क थे, जल्द ही हमले में शामिल हो गए क्योंकि स्कॉटलैंड ने आधे चरण में बिना किसी नुकसान के 91 रन बना लिए थे। इससे पहले कि 14वें ओवर में इटली ने अपना पहला विश्व कप विकेट हासिल किया, मुन्से की विध्वंसक क्षमता बढ़ती गई, ग्रांट स्टीवर्ट ने सलामी बल्लेबाज को आउट किया, जिसे लॉन्ग-ऑन पर हैरी मैनेंटी ने कैच कर लिया। इसके तुरंत बाद जोन्स चले गए, लेकिन ब्रैंडन मैकमुलेन ने लीस्क के साथ मिलकर यह सुनिश्चित किया कि स्कॉटलैंड का समापन समृद्धि के साथ हो।
