जब सुमन चक्रवर्ती ने 2025 में भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान खड़गपुर के निदेशक के रूप में पदभार संभाला, तो यह उत्कृष्टता, नवाचार और उद्देश्य पर निर्मित एक प्रतिष्ठित शैक्षणिक यात्रा की परिणति थी। फिर भी, उनकी कहानी केवल प्रशासनिक नेतृत्व द्वारा परिभाषित नहीं है। भारत के प्रमुख संस्थानों में से एक का कार्यभार संभालने से बहुत पहले, चक्रवर्ती ने खुद को एक वैज्ञानिक के रूप में स्थापित किया था जो देश की कुछ सबसे गंभीर स्वास्थ्य संबंधी चुनौतियों को हल करने के लिए इंजीनियरिंग का उपयोग करने के लिए प्रतिबद्ध था।पिछले दो दशकों में, उन्होंने चुपचाप ऐसे काम का नेतृत्व किया है जो अत्याधुनिक विज्ञान को विशिष्ट प्रयोगशालाओं से बाहर और गांवों, प्राथमिक स्वास्थ्य केंद्रों और कम-संसाधन सेटिंग्स में लाता है – जहां सामर्थ्य अक्सर जीवन-रक्षक निदान तक पहुंच निर्धारित करती है।
शैक्षणिक उत्कृष्टता और प्रारंभिक उपलब्धियाँ
पश्चिम बंगाल के मूल निवासी, चक्रवर्ती की शैक्षणिक प्रक्षेपवक्र शुरू से ही लगातार विशिष्टता को दर्शाती है। उन्होंने 1996 में जादवपुर विश्वविद्यालय से मैकेनिकल इंजीनियरिंग में बी.टेक की उपाधि प्राप्त की और अपनी कक्षा में दूसरे स्थान पर रहे। कोर इंजीनियरिंग अवधारणाओं की उस ठोस पकड़ ने राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित किया जब उन्होंने अगले वर्ष GATE परीक्षा में पूरे भारत में प्रथम स्थान प्राप्त किया।वह भारत के अग्रणी अनुसंधान संस्थानों में से एक, भारतीय विज्ञान संस्थान में उच्च अध्ययन के लिए चले गए। वहां, उन्होंने एमई और पीएचडी दोनों पूरी की, स्वर्ण पदक विजेता के रूप में स्नातक की उपाधि प्राप्त की और अकादमिक उत्कृष्टता के लिए सीनेट प्रशस्ति प्राप्त की। उनके डॉक्टरेट अनुसंधान को व्यापक रूप से मान्यता मिली, आईआईएससी में सर्वश्रेष्ठ थीसिस पुरस्कार और एक वैश्विक प्रतियोगिता में सर्वश्रेष्ठ अंतर्राष्ट्रीय सीएफडी थीसिस पुरस्कार अर्जित किया – कम्प्यूटेशनल तरल गतिशीलता और अंतःविषय अनुसंधान में उनकी गहराई का प्रारंभिक संकेत।चक्रवर्ती ने वर्ष 2002 में आईआईटी खड़गपुर में सहायक प्रोफेसर के रूप में अपना करियर शुरू किया। अकादमिक वैश्वीकरण चाहने वाले अन्य लोगों द्वारा अपनाई जाने वाली प्रवृत्ति के विपरीत, डॉ. चक्रवर्ती ने एक पारिस्थितिकी तंत्र का निर्माण करते हुए उसी स्थान पर रहने का विकल्प चुना। वर्ष 2008 में डॉ. चक्रवर्ती ने पूर्ण प्रोफेसर का पद हासिल किया। इसके अलावा, डॉ. चक्रवर्ती ने प्रतिष्ठित पत्रिकाओं में 500 से अधिक शोध पत्र प्रकाशित किए हैं, 25 से अधिक पेटेंट हासिल किए हैं और 50 से अधिक शोध विद्वानों का मार्गदर्शन किया है, जिससे भारतीय वैज्ञानिक जनशक्ति में योगदान मिला है।
विज्ञान को रूपांतरित करना किफायती स्वास्थ्य सेवा
चक्रवर्ती का समाज पर प्रभाव, उनकी शिक्षा से कहीं अधिक, विज्ञान को व्यावहारिक रूप से लागू करने से पड़ा। माइक्रोफ्लुइडिक्स में उनका काम, सूक्ष्म पैमाने पर तरल पदार्थों का अध्ययन, चिकित्सा निदान को कम-संसाधन सेटिंग्स के लिए सुलभ बनाता है।चक्रवर्ती ने आईआईटी खड़गपुर में पहली विश्व स्तर पर बेंचमार्क माइक्रोफ्लुइडिक्स प्रयोगशालाओं में से एक की स्थापना की। इस प्रयोगशाला में किया गया शोध केवल सैद्धांतिक नहीं है बल्कि स्वास्थ्य देखभाल के क्षेत्र में इसका अनुप्रयोग है।उनके सबसे उल्लेखनीय नवाचारों में से एक पेपर-एंड-पेंसिल माइक्रोफ्लुइडिक्स है, एक सफल दृष्टिकोण जो सरल पेपर स्ट्रिप्स पर नैदानिक परीक्षण करने में सक्षम बनाता है। द्रव गतिशीलता और केशिका क्रिया के मूलभूत सिद्धांतों का लाभ उठाकर, ये परीक्षण महंगे उपकरण, बिजली या प्रशिक्षित तकनीशियनों की आवश्यकता को समाप्त कर देते हैं।इस नवाचार से एक रक्त परीक्षण किट का विकास हुआ है जिसकी लागत प्रति परीक्षण ₹2 से कम है, जिससे नियमित निदान के लिए लागत बाधा काफी कम हो गई है। ऐसे देश में जहां लाखों लोग अभी भी बुनियादी स्वास्थ्य सेवाओं तक पहुंचने के लिए संघर्ष करते हैं, ऐसी सामर्थ्य के दूरगामी प्रभाव हैं।इसके अलावा, चक्रवर्ती और उनकी टीम ने एक हैंडहेल्ड डिवाइस विकसित किया है जो मौखिक कैंसर का तुरंत पता लगाने में सक्षम है, जिससे उन क्षेत्रों में शीघ्र निदान संभव हो जाता है जहां उन्नत स्क्रीनिंग सुविधाएं उपलब्ध नहीं हैं। ये प्रौद्योगिकियां विशेष रूप से स्केलेबिलिटी और पहुंच के लिए डिज़ाइन की गई हैं, जो उन आबादी को लक्षित करती हैं जिन्हें अक्सर पारंपरिक स्वास्थ्य देखभाल प्रणालियों से बाहर रखा जाता है।
कोविड-19 के दौरान स्वदेशी नवाचार
अनुसंधान के प्रति चक्रवर्ती के दृष्टिकोण को COVID-19 महामारी के दौरान और अधिक दृश्यता मिली, जब तेजी से, किफायती परीक्षण एक वैश्विक प्राथमिकता बन गई। उन्होंने COVIRAP के विकास का नेतृत्व किया, जो पारंपरिक आरटी-पीसीआर तरीकों की तुलना में तेजी से और कम लागत पर सटीक परिणाम देने के लिए डिज़ाइन किया गया एक स्वदेशी रैपिड आणविक निदान परीक्षण है।नवाचार ने महत्वपूर्ण स्वास्थ्य देखभाल प्रौद्योगिकियों में आत्मनिर्भरता के महत्व को रेखांकित किया और प्रदर्शित किया कि शैक्षणिक अनुसंधान संस्थान राष्ट्रीय आपात स्थितियों पर कैसे प्रभावी ढंग से प्रतिक्रिया दे सकते हैं। COVIRAP ने न केवल भारत की महामारी प्रतिक्रिया में योगदान दिया, बल्कि बड़े पैमाने पर सार्वजनिक स्वास्थ्य चुनौतियों से निपटने में मितव्ययी इंजीनियरिंग की क्षमता को भी मजबूत किया।
पुरस्कार, मान्यता, और अनुसंधान प्रभाव
इंजीनियरिंग और व्यावहारिक विज्ञान में उनके योगदान के लिए, चक्रवर्ती को कई प्रतिष्ठित सम्मान प्राप्त हुए हैं। उन्हें 2013 में शांति स्वरूप भटनागर पुरस्कार से सम्मानित किया गया, जो वैज्ञानिक अनुसंधान के मामले में भारत के सर्वोच्च सम्मानों में से एक है। 2022 में, उन्हें अपने क्षेत्र में एक प्रर्वतक के रूप में अपनी स्थिति को मजबूत करते हुए, इंफोसिस पुरस्कार से भी सम्मानित किया गया था।यह भी स्पष्ट है कि उन्होंने अपने काम की मात्रा और महत्व के संदर्भ में प्रभाव छोड़ा है, जिसमें जमीनी स्तर पर स्वास्थ्य सेवा वितरण में क्रांति लाने की क्षमता वाले सैकड़ों प्रकाशन और पेटेंट शामिल हैं।
शीर्षकों से परे: एक विज्ञान आधारित सामाजिक दृष्टि
आईआईटी खड़गपुर के निदेशक के रूप में, चक्रवर्ती अब भारत के सबसे प्रतिष्ठित संस्थानों में से एक के भविष्य को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। हालाँकि, उनकी व्यापक विरासत यह पुनर्परिभाषित करने में निहित है कि विज्ञान समाज की सेवा कैसे कर सकता है।ऐसी दुनिया में जहां वैज्ञानिक अनुसंधान तेजी से उच्च-स्तरीय नवाचार और प्रतिस्पर्धा से प्रेरित है, चक्रवर्ती का काम पहुंच, समावेशिता और व्यावहारिक प्रभाव पर ध्यान केंद्रित करते हुए एक आदर्श बदलाव प्रदान करता है। उनके नवाचार यह साबित करते हैं कि सरल, लागत प्रभावी उपकरणों के माध्यम से जटिल वैज्ञानिक अवधारणाओं को समझाना और कार्यान्वित करना संभव है, जो बदले में लोगों के जीवन पर गहरा प्रभाव डाल सकते हैं।चक्रवर्ती का काम और करियर इस दर्शन से प्रेरित है कि विज्ञान का अंतिम उद्देश्य केवल प्रकाशन नहीं है बल्कि समस्या-समाधान और लोगों के जीवन में सुधार करना है। अपने काम के माध्यम से, सुमन चक्रवर्ती ने न केवल इंजीनियरिंग के क्षेत्र को आगे बढ़ाया, बल्कि उन्होंने इस प्रगति का लाभ उन लोगों तक भी पहुंचाया, जिन्हें इसकी सबसे अधिक आवश्यकता है।
