विश्व की सबसे ऊंची इमारत कौन सी है? आप बिना किसी हिचकिचाहट के उत्तर देंगे कि यह दुबई, संयुक्त अरब अमीरात में बुर्ज खलीफा है, क्या होगा अगर मैं आपसे पूछूं कि बुर्ज खलीफा से पहले कौन सी इमारत उस स्थान पर थी? तथ्य-खोजकर्ता और प्रश्नोत्तरी-प्रमुख इसका उत्तर देने में सक्षम हो सकते हैं (पीएसएसटी… यह ताइपेई, ताइवान में ताइपे 101 है)। लेकिन क्या होगा यदि मैं आपसे उससे पहले वाला प्रश्न पूछूँ? और उससे पहले? यहां तक कि सामान्य ज्ञान-शिकारी भी इतनी आसानी से नहीं दे पाएंगे।
हालाँकि इनमें से प्रत्येक इमारत को याद करना आसान नहीं होगा, रिकॉर्ड में प्रगति से यह पता चलता है कि चीजें कितनी आगे आ गई हैं। सबसे ऊंची इमारतों के मामले में, यह वास्तव में हजारों साल पीछे मिस्र के महान पिरामिड तक जा सकता है। सियर्स टॉवर उस चौथे और अंतिम प्रश्न का उत्तर है (मलेशिया के कुआलालंपुर में पेट्रोनास टावर्स, दूसरे प्रश्न का उत्तर है) और वह इमारत जिसे हम करीब से देखेंगे।
25 साल की प्रसिद्धि
3 मई, 1973 को, सीअर्स टॉवर के निर्माण में शामिल निर्माण श्रमिकों ने अंतिम गर्डर को अपनी जगह पर बोल्ट कर दिया, जिससे सीअर्स टॉवर (जिसे अब विलिस टॉवर कहा जाता है) दुनिया की सबसे ऊंची इमारत बन गई। अमेरिका के शिकागो शहर में 110 मंजिला गगनचुंबी इमारत, सियर्स टॉवर ने लगभग एक चौथाई सदी तक उस स्थान को प्रमुखता से बनाए रखा, जब तक कि 1998-1999 में मलेशिया के पेट्रोनास टावर्स अंततः इससे आगे नहीं निकल गए।
1,450 फीट के निशान (जो कि 440 मीटर से अधिक और एक चौथाई मील से अधिक है) को पार करने वाली पहली इमारत है, सीयर्स टॉवर अपने अद्वितीय डिजाइन (उस पर थोड़ा और अधिक) और चिकने काले स्टील के बाहरी हिस्से के लिए खड़ा है। जब इसे बनाया गया था, तो यह संघीय उड्डयन प्रशासन द्वारा अनुमत उच्चतम ऊंचाई थी।
सियर्स, रोबक एंड कंपनी 1960 के दशक में ग्रह पर सबसे बड़ी खुदरा कंपनी थी। 3,50,000 से अधिक कर्मचारियों और उनमें से अधिकांश शिकागो क्षेत्र में, सियर्स ने एक केंद्रीय मुख्यालय बनाने का निर्णय लिया जिसने कंपनी की महत्वाकांक्षाओं और सफलता का भी संकेत दिया। परिणाम 1973 में सियर्स टॉवर था।
अपने सुनहरे दिनों में अकेले व्यापारिक विभाग ने इमारत की लगभग 50 मंजिलों पर कब्जा कर लिया था। हालाँकि, 1988 तक, इमारत के पूरा होने के केवल 15 साल बाद, सियर्स ने टावर बेच दिया और पुनर्गठन प्रयास के हिस्से के रूप में अपने 8,000 कर्मचारियों को बाहर निकाल दिया (हाँ, आपने सही पढ़ा!)।
2009 में गगनचुंबी इमारत का नाम बदलकर विलिस टॉवर कर दिया गया, जब विलिस ग्रुप होल्डिंग्स नामक लंदन स्थित बीमा कंपनी ने टॉवर में कार्यालय स्थान पट्टे पर देने का सौदा किया। नाम भले ही आधिकारिक तौर पर बदल दिया गया हो, लेकिन अधिकांश लोग, विशेष रूप से वे जो इसके आसपास रहते थे और काम करते थे, इसे सीअर्स टॉवर ही कहते हैं।
एक अभिलेखीय छवि जो दिखाती है कि उस समय दुनिया की सबसे ऊंची इमारत क्या थी – शिकागो, इलिनोइस में 110 मंजिला, 1,454 फुट का सियर्स टॉवर। | फोटो साभार: द हिंदू आर्काइव्स
इंजीनियरिंग का एक चमत्कार
सीयर्स टॉवर के निर्माण के पीछे इंजीनियरिंग-वास्तुकला फर्म एसओएम (इसके मूल नाम स्किडमोर, ओविंग्स और मेरिल का प्रारंभिक नाम) था। कोलंबिया में जन्मे पेरू-कनाडाई-अमेरिकी ब्रूस ग्राहम वास्तुकार थे और बांग्लादेशी-अमेरिकी फजलुर खान इसके संरचनात्मक इंजीनियर थे।
टावर उस समय के क्रांतिकारी बंडल-ट्यूब संरचनात्मक डिजाइन का परिणाम था। जब ट्यूब इमारतों की बात आती है, तो उनका संरचनात्मक समर्थन बाहरी दीवारों में बीम और स्तंभों के एक मजबूत नेटवर्क से आता है। इसका मतलब यह है कि कठोर बाहरी दीवारें वास्तव में एक खोखली ट्यूब की दीवारों की तरह काम करती हैं।
सियर्स टॉवर के मामले में, यह वास्तव में नौ ट्यूबों का एक बंडल है। यह देखते हुए कि यह गगनचुंबी इमारत शिकागो में स्थित है – जिसका उपनाम “विंडी सिटी” है – बंडल-ट्यूब संरचना हवा का सामना करने के लिए सबसे कुशल डिजाइनों में से एक है।
शिकागो में, औसत हवा की गति 25 किलोमीटर प्रति घंटे तक पहुँच सकती है। हवा की ताकतों को ध्यान में रखते हुए, डिजाइन ऐसा है कि जैसे ही इमारत ऊपर चढ़ती है तो ट्यूब गिरने लगती हैं, जिससे उस पर हवा की ताकत कम हो जाती है। टावर के शीर्ष को अधिकतम तीन फीट (36 इंच) तक हिलने के लिए डिज़ाइन किया गया है और यह वास्तव में औसतन छह इंच तक हिलता है।
लगभग 20 करोड़ किलोग्राम वजनी सीयर्स टॉवर 114 ढेरों पर टिका हुआ है। इन ढेरों को नींव में गहराई तक धंसा दिया जाता है ताकि इमारत कठोर, ठोस आधारशिला पर मजबूती से खड़ी रहे।
“द लेज” से नीचे देखने पर – कांच की बालकनियाँ हवा में 1,353 फीट की ऊँचाई पर लटकी हुई हैं और सीयर्स टॉवर की 103वीं मंजिल के स्काईडेक से 4 फीट की दूरी पर फैली हुई हैं – जो शानदार दृश्य प्रस्तुत कर सकती हैं। लेकिन यह आपको इसकी ऊंचाई मापने नहीं देगा! | फोटो साभार: एपी
यहां ऊंची इमारतों के बारे में एक और कहानी है। इस प्रश्न का एक संस्करण एक परीक्षा में सामने आया: आप बैरोमीटर की सहायता से किसी इमारत की ऊंचाई कैसे निर्धारित करेंगे?
अपेक्षित उत्तर: इमारत के ऊपर और नीचे हवा के दबाव को मापने के लिए बैरोमीटर का उपयोग करें और इमारत की ऊंचाई मापने के लिए दबाव के अंतर का उपयोग करें।
एक छात्र का उत्तर: बैरोमीटर को एक डोरी से बांधें, इसे ऊपर से नीचे की ओर नीचे करें, और डोरी की लंबाई मापकर भवन की ऊंचाई ज्ञात करें।
जबकि छात्र ने पूर्ण अंक का दावा किया था, परीक्षक को इसमें से कुछ भी नहीं मिलने वाला था। मामला विश्वविद्यालय के समक्ष उठाया गया और एक स्वतंत्र मध्यस्थ नियुक्त किया गया।
मध्यस्थ ने सुझाव दिया कि छात्र को ऐसा उत्तर देने के लिए छह मिनट का समय दिया जाए जो भौतिकी में उसकी क्षमता स्थापित करता हो। पाँच मिनट बीत चुके हैं और छात्र ने अभी भी कुछ नहीं लिखा है। जब पूछा गया कि क्या वह हार मान लेगा, तो छात्र ने कहा कि उसके पास कई उत्तर हैं, और वह बस यही सोच रहा था कि कौन सा सबसे अच्छा काम करेगा।
एक नहीं, बल्कि और भी
अंतिम मिनट में, छात्र एक गुरुत्वाकर्षण-केंद्रित समाधान प्रदान करता है: बैरोमीटर को ऊपर से गिराएं, इसके दुर्घटनाग्रस्त होने (और बेकार हो जाने) में लगने वाले समय को मापें और ऊंचाई जानने के लिए इसका उपयोग करें।
चूँकि यह भौतिकी में स्पष्ट रूप से प्रदर्शित क्षमता थी, मध्यस्थ आश्वस्त हो गया और परीक्षक के पास भी पूर्ण अंक देने के अलावा कोई विकल्प नहीं था। उसके जाने से पहले, मध्यस्थ को याद आया कि छात्र ने और भी कई उत्तर होने का उल्लेख किया है, और उससे उसी के बारे में पूछता है।
उत्साहित होकर, छात्र एक के बाद एक उन्हें दोहराते हैं। इसमें धूप वाले दिन बैरोमीटर की छाया का उपयोग करना और फिर सरल अनुपात का उपयोग करना शामिल है; इसे एक डोरी से बांधना और ऊपर और नीचे गुरुत्वाकर्षण का मान निर्धारित करने के लिए इसे पेंडुलम के रूप में उपयोग करना; और यहां तक कि सीढ़ियां चढ़ना, बैरोमीटर लंबाई में इमारत की ऊंचाई को चिह्नित करना और उन्हें जोड़ना!
छात्र फिर कहता है कि सबसे अच्छा संभव तरीका, भले ही वैज्ञानिक न हो, इमारत के देखभालकर्ता के दरवाजे पर दस्तक देना और इमारत की ऊंचाई के बदले में उनके साथ बैरोमीटर का आदान-प्रदान करना होगा।
भौतिकी कल्पित कहानी
जब मध्यस्थ पूछता है कि क्या छात्र वास्तव में पारंपरिक उत्तर नहीं जानता है, तो छात्र वह भी देता है, इससे पहले कि वह उन प्रशिक्षकों से तंग आ गया था जिन्होंने उसे सोचने का तरीका सिखाने की कोशिश की थी।
हालाँकि यह दिखाने के लिए कोई प्रत्यक्ष प्रमाण नहीं है कि यह वास्तव में घटित हुआ और यह संभवतः एक शहरी किंवदंती है, इस कहानी में छात्र को अक्सर नोबेल पुरस्कार विजेता डेनिश भौतिक विज्ञानी नील्स बोह्र के रूप में पहचाना जाता है। कहानी के कुछ संस्करण यहां तक कहते हैं कि विचाराधीन मध्यस्थ न्यूजीलैंड के भौतिक विज्ञानी और रसायनज्ञ अर्नेस्ट रदरफोर्ड थे।
हालाँकि यह सब लगभग किसी की कल्पना का परिणाम हो सकता है, इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता है कि मन की स्वतंत्रता को भी प्रोत्साहित किया जाना चाहिए, यहाँ तक कि औपचारिक, शैक्षिक सेटिंग्स में भी।
