इंग्लैंड के पूर्व तेज गेंदबाज स्टीवन फिन का मानना है कि एशेज से पहले बेन स्टोक्स को उकसाने की ऑस्ट्रेलियाई मीडिया की कोशिश उल्टी पड़ सकती है, उन्होंने चेतावनी दी कि चुनौती मिलने पर इंग्लैंड के कप्तान अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हैं। पर्थ में स्टोक्स के आगमन ने वेस्ट ऑस्ट्रेलियन में सुर्खियां बटोरीं, जिसने उन्हें “अहंकारी कप्तान शिकायतकर्ता” के रूप में मज़ाक उड़ाया और उनकी टीम की रणनीति को “डोपी” करार दिया। लेकिन फिन, जो 2010-11 में ऑस्ट्रेलिया में इंग्लैंड की आखिरी एशेज जीत का हिस्सा थे, का मानना है कि इस तरह की आलोचना से इस ऑलराउंडर की प्रतिस्पर्धी आग ही भड़केगी। फिन ने पीए समाचार एजेंसी को बताया, “बेन स्टोक्स तब सफल होते हैं जब उनके पास साबित करने के लिए कोई बिंदु होता है।” उन्होंने कहा कि कुछ खिलाड़ी निशाना बनाए जाने पर और भी मजबूत हो जाते हैं। पूर्व तेज गेंदबाज ने बताया कि स्टोक्स की नेतृत्व शैली कुछ भी हो लेकिन सतर्क है, उन्होंने उन्हें ऐसे व्यक्ति के रूप में वर्णित किया जो दबाव को स्वीकार करता है और चुनौतियों का डटकर मुकाबला करता है। उन्होंने यह भी चेतावनी दी कि जहां ऑस्ट्रेलियाई प्रेस कमजोरियां ढूंढने की कोशिश करता है, वहीं स्टोक्स और कोच ब्रेंडन मैकुलम की निडर मानसिकता इंग्लैंड को कहानी को अपने पक्ष में मोड़ने में मदद कर सकती है। अपने स्वयं के अनुभवों पर विचार करते हुए, फिन ने कहा कि शुरुआती सफलता सार्वजनिक भावनाओं को तेजी से बदल सकती है, यह याद करते हुए कि कैसे ऑस्ट्रेलियाई भीड़ ने 2010-11 श्रृंखला के दौरान इंग्लैंड के लचीलेपन का सम्मान करना शुरू कर दिया था। फिन ने स्टोक्स और मैकुलम के आक्रामक रवैये की तुलना इंग्लैंड की पिछली टीमों की अधिक रूढ़िवादी शैली से की, जिससे पता चलता है कि मौजूदा नेतृत्व की निर्भीकता उन्हें ऑस्ट्रेलिया में इंग्लैंड की किस्मत को फिर से परिभाषित करने का एक वास्तविक मौका देती है। फिन ने कहा, “विदेश में एशेज श्रृंखला करियर को परिभाषित करने वाली हो सकती है।” “स्टोक्स और मैकुलम जिस तरह से नेतृत्व करते हैं, वे खिलाड़ियों को खुद बनने और अपना सर्वश्रेष्ठ क्रिकेट दिखाने की आजादी देते हैं।”
