मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ दूसरे टी20I में भारत की बल्लेबाजी के पतन ने आलोचना की लहर पैदा कर दी है, जिसमें पूर्व ऑलराउंडर इरफान पठान ने टीम की रणनीति और खिलाड़ियों की भूमिकाओं के बारे में कड़ी चिंता व्यक्त की है। सिर्फ 125 रन पर ढेर होने के बाद भारत के दृष्टिकोण और उनके बल्लेबाजी क्रम में बार-बार बदलाव को लेकर सवाल उठने लगे हैं। संजू सैमसन को तीसरे नंबर पर भेजने का निर्णय एक बार फिर चर्चा का विषय बन गया, खासकर पहले के संकेतों के बाद कि विकेटकीपर-बल्लेबाज को मध्य क्रम की भूमिका के लिए तैयार किया जा रहा था।
पठान ने अपने यूट्यूब चैनल पर हार का विश्लेषण करते हुए महसूस किया कि भारत की लगातार छेड़छाड़ से फायदे की बजाय नुकसान ज्यादा हो रहा है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि सूर्यकुमार यादव को इधर-उधर ले जाने के बजाय तीसरे नंबर पर ही रखा जाना चाहिए। पठान ने कहा, “जहां तक संजू सैमसन की बात है, अगर वह इसी तरह बल्लेबाजी क्रम में ऊपर-नीचे होते रहेंगे, तो मुझे यकीन नहीं है कि यह कितना प्रभावी होगा।” “मुझे पता है कि टी20 क्रिकेट में, सलामी बल्लेबाजों के अलावा, किसी की भी कोई निश्चित स्थिति नहीं होती है और लचीलापन महत्वपूर्ण है। लेकिन लचीलेपन के नाम पर, आपको इतना लचीला नहीं बनना चाहिए कि आप परिभाषित भूमिकाओं के साथ आने वाली स्थिरता खो दें। यह ऐसी चीज है जिस पर भारतीय टीम को वास्तव में ध्यान देने की जरूरत है।” पठान ने शिवम दुबे की बल्लेबाजी स्थिति के साथ भारत के प्रयोग की ओर भी इशारा किया, जिसके तहत उन्हें हर्षित राणा के बाद मैदान पर आना पड़ा, यह कदम उल्टा पड़ गया क्योंकि दुबे सिर्फ दो गेंदों का सामना करने के बाद सस्ते में गिर गए। “जब आप किसी खिलाड़ी की भूमिका बार-बार बदलते रहते हैं, तो चीजें स्वाभाविक रूप से बदलती रहती हैं। बीच के ओवरों में पुरानी गेंद के खिलाफ खेलना, जो संजू सैमसन ने एशिया कप के दौरान किया था, पारी की शुरुआत करने से बहुत अलग है, जहां उन्होंने तीन शतक बनाए थे,” पठान ने बताया। “इसके लिए टीम से मजबूत समर्थन के साथ-साथ एक अलग मानसिकता और बहुत अधिक मानसिक शक्ति की आवश्यकता होती है।” पूर्व ऑलराउंडर ने सैमसन को एक चेतावनी नोट भी जारी किया, जिसमें उनसे अपना स्थान सुरक्षित करने के लिए जल्द ही सार्थक स्कोर बनाने का आग्रह किया गया। “इसमें कोई संदेह नहीं है कि उसे वह समर्थन मिल रहा है जिसकी उसे ज़रूरत है। लेकिन अगर किसी खिलाड़ी को लगातार तीन या चार असफलताएँ मिलती हैं तो वह समर्थन जल्दी ही ख़त्म हो सकता है। उम्मीद है, संजू सैमसन के साथ ऐसा नहीं होगा,” पठान ने निष्कर्ष निकाला।
