गहरे लाल टेनेसी में आश्चर्यजनक रूप से प्रतिस्पर्धी विशेष चुनाव ने 2026 के मध्यावधि के बारे में सबसे महत्वपूर्ण शुरुआती संकेतों में से एक का खुलासा किया: दोनों पार्टियों का मानना है कि सामर्थ्य राजनीतिक युद्ध के मैदान का फैसला करेगी, और डेमोक्रेट उन मतदाताओं को वापस लाना शुरू कर रहे हैं जिन्हें उन्होंने पिछले साल खो दिया था।रिपब्लिकन मैट वान एप्स ने मंगलवार को टेनेसी के 7वें कांग्रेसनल डिस्ट्रिक्ट के लिए विशेष चुनाव जीता, उन्होंने डेमोक्रेटिक राज्य के विधायक आफ्तिन बेहन को नौ अंकों से हराया। कागज़ पर, दौड़ नज़दीक नहीं होनी चाहिए थी। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने 2024 में लगभग 60 प्रतिशत वोट के साथ जिले को आगे बढ़ाया, और पूर्व प्रतिनिधि मार्क ग्रीन ने जुलाई में इस्तीफा देने से पहले समान अंतर से इसे जीता।फिर भी देर से खर्च किए गए लाखों डॉलर और डेमोक्रेट्स के प्रति स्पष्ट दोहरे अंकों के झुकाव ने एक नियमित रिपब्लिकन पकड़ को राष्ट्रीय स्तर पर देखी जाने वाली प्रतियोगिता में बदल दिया। नैशविले के शहरी और उपनगरीय इलाकों में डेमोक्रेटिक लाभ इस साल दर्जनों विशेष चुनावों में पार्टी के बेहतर प्रदर्शन के समान था।वैन एप्स ने परिणाम को एमएजीए प्रमुख के निरंतर प्रभाव के कारण मिली जीत के रूप में मनाया। एनपीआर के अनुसार, उन्होंने राष्ट्रपति को “अटूट समर्थन” के लिए धन्यवाद देते हुए और कांग्रेस में “पूरी तरह से उनके साथ” होने का वादा करते हुए कहा, “ट्रम्प से भागने से आप हारते हैं। ट्रम्प के साथ चलने से आप जीतते हैं।” ट्रम्प ने ट्रुथ सोशल संदेश में भी यही कहा, जीओपी समर्थकों से कहा कि यह “रिपब्लिकन पार्टी के लिए एक और महान रात थी।”दोनों पार्टियों ने जीवन-यापन की लागत के मुद्दों पर केंद्रित विज्ञापनों पर ध्यान केंद्रित किया। वैन एप्स ने कीमतें कम करने, नौकरियों का विस्तार करने और स्वास्थ्य देखभाल लागत में कटौती करने का वादा किया। बेहन ने स्वास्थ्य देखभाल को किफायती बनाकर और श्रमिकों और छोटे व्यवसायों पर बोझ कम करके “वाशिंगटन को हिला देने” की कसम खाई। फिर भी, ट्रम्प ने एक टेली-रैली के दौरान सामर्थ्य को पूरी तरह से खारिज कर दिया, और दावा किया कि डेमोक्रेट्स ने इस विषय को “धोखाधड़ी का काम” के रूप में इस्तेमाल किया।जनवरी की शुरुआत में प्रतिनिधि मार्जोरी टेलर ग्रीन के इस्तीफा देने तक रिपब्लिकन के पास अब 220-213 सदन का बहुमत होगा।
