पेज 3 और ट्रैफिक सिग्नल जैसी राष्ट्रीय पुरस्कार विजेता फिल्मों का समर्थन करने के लिए जाने जाने वाले निर्माता शैलेन्द्र सिंह ने अप्रकाशित फिल्म शूबाइट को लेकर अमिताभ बच्चन और फिल्म निर्माता शूजीत सरकार के बीच लंबे समय से चले आ रहे विवाद के बारे में खुलासा किया है। सिंह ने दावा किया कि उन्होंने मूल रूप से जॉनी वॉकर शीर्षक के तहत कहानी विकसित की थी, जिसे बाद में शूबाइट नाम दिया गया था, और शूजीत पर इस परियोजना को यूटीवी के रोनी स्क्रूवाला को दोबारा बेचने का आरोप लगाया, जबकि उन्होंने पहले ही बच्चन को 4 करोड़ रुपये का अग्रिम भुगतान कर दिया था।सिद्धार्थ कन्नन से बात करते हुए, शैलेन्द्र ने याद किया कि कैसे उन्होंने अपने निर्देशन की पहली फिल्म ‘यहाँ’ के दौरान शूजीत सरकार का समर्थन किया था। हालांकि फिल्म को आलोचनात्मक प्रशंसा मिली, लेकिन व्यावसायिक रूप से यह अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाई। इसके बाद, सिंह ने एक नए प्रोजेक्ट पर काम शुरू किया।
“मैंने जॉनी वॉकर नामक एक फिल्म का विचार बनाया। हमने इसे अपने कार्यालय में लिखा और हमने इसे अमिताभ बच्चन के सामने रखा। वह फिल्म में जॉनी की भूमिका निभाने वाले थे। मैं शूजीत को अमिताभ बच्चन से मिलने उनके बंगले, जलसा में ले गया। मैंने उनकी मुलाकात अमिताभ बच्चन से कराई और डील भी साइन हो गई।’ मैंने अमिताभ बच्चन को अभिनय के लिए 4 करोड़ रुपये का भुगतान किया, ”उन्होंने कहा।
‘मैं नहीं चाहता था कि एबी कॉर्प मेरी फिल्म का निर्माण करे’
शैलेन्द्र ने कहा कि वह तब हैरान रह गए जब उन्हें बाद में पता चला कि बच्चन अपने बैनर एबी कॉर्प के तहत फिल्म का निर्माण करना चाहते थे। उन्होंने नए साल की पूर्व संध्या पर आयोजित एक संगीत कार्यक्रम को याद करते हुए कहा, “31 दिसंबर को मेरा एक संगीत कार्यक्रम था, जहां शाहरुख खान, प्रियंका चोपड़ा जैसे बॉलीवुड के सभी बड़े नाम मौजूद थे। एबी कॉर्प के सीईओ वहां आए और उन्होंने मुझसे कहा कि ‘आपकी फिल्म जॉनी वॉकर का निर्माण एबी कॉर्प द्वारा किया जाएगा।’ मैंने कहा, ‘मैं पहले से ही फिल्म का निर्माण कर रहा हूं, मैंने श्री बच्चन को फिल्म के लिए अभिनेता के रूप में नियुक्त किया है और उन्हें 4 करोड़ रुपये का भुगतान किया है और अनुबंध पर हस्ताक्षर किए हैं। मैं नहीं चाहता कि एबी कॉर्प मेरी फिल्म का निर्माण करे। मैं सिर्फ मिस्टर बच्चन को एक अभिनेता के रूप में देखना चाहता हूं।”सिंह के अनुसार, उनका इनकार अच्छा नहीं लगा और अंततः उन्हें प्रोजेक्ट और शूजीत सरकार के साथ जुड़ाव दोनों से हाथ धोना पड़ा।
‘उसके बाद मैंने शूजीत सरकार को अमिताभ बच्चन के हाथों हमेशा के लिए खो दिया’
“उसके बाद, मैंने शूजीत सरकार को अमिताभ बच्चन के हाथों हमेशा के लिए खो दिया। उस दिन के बाद से अमिताभ बच्चन के सभी विज्ञापन उनके द्वारा निर्देशित किये जाते हैं। शैलेन्द्र ने दावा किया, ”मैंने अपनी फिल्म भी खो दी।” उन्होंने आरोप लगाया कि फिल्म बाद में एक अलग शीर्षक और बैनर के तहत बनाई गई थी।“यह फिल्म रोनी स्क्रूवाला द्वारा जॉनी मस्ताना के रूप में बनाई गई थी। इसे शूजीत सरकार ने निर्देशित किया था, जिसमें अमिताभ बच्चन और दीया मिर्जा थे। यह फिल्म आज तक रिलीज नहीं हुई है। क्यों?” उसने पूछा.
शैलेन्द्र ने कहा कि यह पता चलने के बाद कि यूटीवी ने इस परियोजना का समर्थन किया है, उन्होंने कानूनी कार्रवाई शुरू की। उन्होंने कहा, “हमने एक मामला दायर किया। इंटरनेशनल स्टूडियो ने भी एक मामला दायर किया। फिल्म के खिलाफ कई मामले दायर किए गए। हमारा मामला अभी भी चल रहा है।”उन्होंने वर्षों बाद बच्चन के साथ हुई एक अजीब मुठभेड़ को भी याद किया। “तब मैं एक बार फ्लाइट में मिस्टर बच्चन से मिला, मैंने उनसे पूछा कि यह क्या है? उन्होंने कुछ नहीं कहा। वह बस मुस्कुरा दिए। वह इतने प्रतिष्ठित हैं कि कुछ भी नहीं कह सकते।” 2012 में यूटीवी के पक्ष में अदालती आदेश के बावजूद शूबाइट अंततः रिलीज़ नहीं हुई। हालांकि, शूजीत सरकार और अमिताभ बच्चन ने पीकू और गुलाबो सिताबो जैसी फिल्मों में सफलतापूर्वक सहयोग किया।
