छंटनी की एक श्रृंखला के दौरान प्रशासनिक अवकाश पर रखे जाने के बाद दर्जनों पूर्व कर्मचारी अमेरिकी शिक्षा विभाग में लौट रहे हैं, क्योंकि एजेंसी नागरिक अधिकारों की शिकायतों के बढ़ते बैकलॉग से जूझ रही है। यह वापसी विभाग के नागरिक अधिकार कार्यालय (ओसीआर) में पहले की गई बड़े पैमाने पर कटौती पर कानूनी विवादों के बीच हुई है, जो स्कूलों और कॉलेजों में भेदभाव की जांच करता है।विभाग ने कहा है कि बढ़ते मामलों से निपटने के लिए कर्मचारियों की बहाली जरूरी है। एसोसिएटेड प्रेस के हवाले से विभाग के प्रवक्ता जूली हार्टमैन ने एसोसिएटेड प्रेस को बताया कि “विभाग बल में कटौती के संबंध में लगातार और निरंतर मुकदमेबाजी विवादों पर अपील करना जारी रखेगा, लेकिन इस बीच, यह वर्तमान में अमेरिकी करदाताओं द्वारा मुआवजा दिए जा रहे सभी कर्मचारियों का उपयोग करेगा।”बैकलॉग से निपटने के लिए ओसीआर स्टाफ को वापस बुलाया गयाएसोसिएटेड प्रेस द्वारा प्राप्त कर्मचारियों को लिखे एक पत्र में, विभाग के अधिकारियों ने निर्देश दिया कि कार्यालय के मौजूदा शिकायत मामलों को प्राथमिकता देने के लिए सभी ओसीआर कर्मचारी 15 दिसंबर से ड्यूटी पर लौट आएं। ओसीआर शिक्षा संस्थानों में विकलांगता भेदभाव से लेकर नस्लीय या धार्मिक भेदभाव तक की शिकायतों को संभालता है।बड़े पैमाने पर छंटनी ने 200 से अधिक ओसीआर कर्मचारियों को लक्षित किया था, जिससे राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के कार्यकाल की शुरुआत में कुल शिक्षा विभाग के कर्मचारियों की संख्या 4,100 से घटकर लगभग आधी हो गई थी। कानूनी चुनौतियों ने अस्थायी रूप से गोलीबारी को रोक दिया, लेकिन बाद की अपीलों ने कई पदों की स्थिति को अस्थिर कर दिया है।स्टाफ में बदलाव के बावजूद बैकलॉग बढ़ता जा रहा हैविभाग द्वारा उपलब्ध कराए गए आंकड़ों से पता चलता है कि जब ट्रम्प ने पदभार संभाला, तो ओसीआर में लगभग 20,000 अनसुलझे शिकायतें थीं। तब से, कार्यबल में कमी के बावजूद, बैकलॉग 25,000 से अधिक हो गया है, जैसा कि एसोसिएटेड प्रेस द्वारा रिपोर्ट किया गया है। शिकायत दर्ज कराने वाले परिवारों ने लंबे इंतजार और न्यूनतम प्रतिक्रिया को नोट किया है, जो कार्यालय पर दबाव को उजागर करता है।ट्रम्प प्रशासन के अधिकारियों ने दक्षता संबंधी चिंताओं का हवाला देते हुए कर्मचारियों की कटौती का बचाव किया है। जैसा कि एसोसिएटेड प्रेस ने उद्धृत किया है, कुछ पूर्व कर्मचारियों ने कहा है कि मौजूदा स्टाफिंग स्तर ओसीआर के लिए सभी लंबित मामलों को हल करना असंभव बना देता है।एसोसिएटेड प्रेस द्वारा प्राप्त पत्र में कहा गया है, “विभाग को ओसीआर के मौजूदा शिकायत मामलों को प्राथमिकता देने के लिए सभी ओसीआर कर्मचारियों की आवश्यकता है।” अधिकारियों ने यह निर्दिष्ट नहीं किया कि कितने कर्मचारी वापस लौटेंगे, और कुछ जो प्रशासनिक अवकाश पर थे, उन्होंने एजेंसी छोड़ दी है।नागरिक अधिकारों को लागू करने में ओसीआर की भूमिकाओसीआर शिक्षा में कई नागरिक अधिकार कानूनों को लागू करता है, जिसमें जाति, लिंग, विकलांगता या धर्म के आधार पर भेदभाव के खिलाफ सुरक्षा शामिल है। यह देश भर में छात्रों की शिकायतों की जांच करता है और संघीय कानून का उल्लंघन करने वाले संस्थानों को फंडिंग में कटौती करने का अधिकार रखता है, हालांकि ज्यादातर मामलों को स्वैच्छिक समझौतों के माध्यम से हल किया जाता है, जैसा कि एसोसिएटेड प्रेस द्वारा रिपोर्ट किया गया है।
