मैच के बाद ऑलराउंडर की टिप्पणियों के बाद पाकिस्तान के पूर्व कप्तान शाहिद अफरीदी ने शादाब खान पर कटाक्ष किया और उन्हें सफलता से निपटने की चुनौतियों की याद दिलाई। अफरीदी ने कहा कि जहां पाकिस्तान के पूर्व खिलाड़ियों ने विश्व कप में भारत को हराने के लिए संघर्ष किया था, वहीं शादाब की टीम 2021 में इसमें कामयाब रही।2026 टी20 विश्व कप के ग्रुप ए मैच में कोलंबो में नामीबिया पर पाकिस्तान की 102 रन की जीत के बाद, 27 वर्षीय शादाब से अफरीदी और मोहम्मद यूसुफ जैसे पूर्व सितारों की आलोचना के बारे में पूछा गया था। उन्होंने मीडिया को याद दिलाया कि वह दुबई में 2021 विश्व कप में भारत को हराने वाली टीम का हिस्सा थे।
15 फरवरी को टूर्नामेंट की शुरुआत में भारत से पाकिस्तान की हार के बाद, अफरीदी और यूसुफ ने युवाओं को मौका देने के पक्ष में बाबर आजम, शाहीन शाह अफरीदी और शादाब को बाहर करने का सुझाव दिया था। लेकिन सलमान अली आगा के नेतृत्व में, पाकिस्तान ने नामीबिया के खिलाफ जोरदार वापसी करते हुए सुपर 8 में स्थान हासिल किया।नामीबिया के खेल में, शादाब ने नाबाद 35 रनों की पारी खेली और तीन विकेट चटकाए, जिससे लगभग हरफनमौला प्रदर्शन हुआ। फिर भी मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में उनकी टिप्पणियों ने पूर्व खिलाड़ियों के बीच आलोचना को जन्म दिया।अफरीदी ने जवाब देते हुए कहा, “शादाब बिल्कुल सही थे जब उन्होंने कहा कि हमने विश्व कप में भारत को नहीं हराया, लेकिन उनकी टीम ने हराया। इसके बाद उन्हें सम्मान मिला, लेकिन वे इसे संभाल नहीं सके। सम्मान की बात से मेरा मतलब है कि भारत को हराने के बाद, वे अपने बीच के मुद्दों को संभाल नहीं सके। शादाब को यह भी पता होना चाहिए कि जब वह टीम के लिए प्रदर्शन करने में सक्षम नहीं थे, तो हम लोग राष्ट्रीय टेलीविजन पर उनके लिए खड़े हुए और कहा कि वह टीम की रीढ़ हैं।””“मैं शादाब को जानता हूं, वह बहुत अच्छा लड़का है, उसने हमेशा हमसे सम्मानपूर्वक बात की है। जब लोग हमारे खेल के दिनों में हमारे बारे में बात करते थे, तो हम हमेशा मैदान पर अपने कार्यों से अपने शब्दों का समर्थन करते थे। अफरीदी ने कहा, ”छोटी टीमों के खिलाफ नहीं, हम बड़ी टीमों के खिलाफ प्रदर्शन करते थे।”पूर्व कप्तान ने शादाब से न्यूजीलैंड, इंग्लैंड और श्रीलंका के खिलाफ आगामी सुपर 8 मैचों के दौरान अपने प्रदर्शन से आलोचकों को जवाब देने का आग्रह किया। “तो शादाब बेटा, आप भी प्रदर्शन करो। बीटा प्रदर्शन करो। हम आपके कठिन समय में आपके साथ खड़े थे; आपने घरेलू क्रिकेट नहीं खेला, फिर भी आप राष्ट्रीय टीम में आ गए। यदि आप हमें जवाब देना चाहते हैं, तो मैदान पर प्रदर्शन करके दें। प्रदर्शन करें और विश्व कप खत्म होने दें, हम उसके बाद शांत हो जाएंगे,” अफरीदी ने कहा।पाकिस्तान अपने सुपर 8 अभियान की शुरुआत शनिवार को न्यूजीलैंड के खिलाफ कोलंबो के आर. प्रेमदासा स्टेडियम में करेगा।
