कई सूत्रों ने सीएनएन को बताया कि मूल रूप से इस काम के लिए अनुबंधित आर्किटेक्ट के साथ असहमति के बाद राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प व्हाइट हाउस बॉलरूम परियोजना का नेतृत्व करने के लिए एक नई वास्तुशिल्प फर्म लाए हैं। व्हाइट हाउस के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि बॉलरूम के दायरे और आकार पर राष्ट्रपति के साथ टकराव के बाद मैकक्रेरी आर्किटेक्ट्स और इसके सीईओ जेम्स मैकक्रेरी अब इसमें शामिल नहीं होंगे। हालाँकि, व्हाइट हाउस के दो अन्य अधिकारियों ने इस बात से इनकार किया कि मैक्रेरी को हटा दिया गया था, उन्होंने कहा कि वह सलाहकार के रूप में बने रहेंगे।
नई प्रमुख फर्म शालोम बारानेस एसोसिएट्स है, जो वाशिंगटन, डीसी-आधारित प्रैक्टिस है, जिसके पिछले काम में सामान्य सेवा प्रशासन का राष्ट्रीय मुख्यालय शामिल है। इस बदलाव की पुष्टि करते हुए, व्हाइट हाउस के प्रवक्ता डेविस इंगले ने सीएनएन को दिए एक बयान में कहा, “जैसा कि हम व्हाइट हाउस बॉलरूम पर विकास के अगले चरण में संक्रमण करना शुरू कर रहे हैं, प्रशासन यह साझा करने के लिए उत्साहित है कि अत्यधिक प्रतिभाशाली शालोम बारानेस राष्ट्रपति ट्रम्प के दृष्टिकोण को पूरा करने के लिए विशेषज्ञों की टीम में शामिल हो गए हैं, जो ओवल ऑफिस – व्हाइट हाउस बॉलरूम के बाद व्हाइट हाउस में सबसे बड़ा अतिरिक्त होगा।” उन्होंने कहा कि बारेन्स का अनुभव “इस परियोजना को पूरा करने में एक बड़ी संपत्ति होगी।”सीएनएन ने बताया कि प्रस्तावित संरचना के आकार और इसे व्हाइट हाउस की क्लासिक वास्तुशिल्प शैली के साथ कितनी निकटता से संरेखित किया जाना चाहिए, सहित ट्रम्प और मैककेरी के बीच डिजाइन असहमति पर हाल के हफ्तों में तनाव पैदा हो गया था। वाशिंगटन पोस्ट ने पहले चार स्रोतों का हवाला देते हुए रिपोर्ट दी थी कि यह विवाद ट्रम्प की विस्तृत प्राथमिकताओं और पारंपरिक डिजाइन मानदंडों के बीच व्यापक बेमेल को दर्शाता है।प्रारंभिक घोषणा के बाद से बॉलरूम का पैमाना और लागत काफी बढ़ गई है। व्हाइट हाउस ने मूल रूप से 200 मिलियन डॉलर की लागत से 650 लोगों के बैठने की सुविधा वाले 90,000 वर्ग फुट के हॉल की रूपरेखा तैयार की थी, जो पूरी तरह से निजी दानदाताओं द्वारा वित्त पोषित था। ट्रम्प ने बाद में कहा कि बड़ी संरचना के अनुरूप लागत बढ़कर 300 मिलियन डॉलर हो जाएगी, हालांकि अंतिम आयाम अस्पष्ट हैं।प्रशासन द्वारा इस तरह के निर्माण की देखरेख करने वाले संघीय आयोग की मंजूरी के बिना पूरे ईस्ट विंग को ध्वस्त करने के बाद परियोजना ने संरक्षणवादियों की आलोचना को जन्म दिया है। व्हाइट हाउस ने कहा है कि वह बॉलरूम योजनाएँ राष्ट्रीय राजधानी योजना आयोग को प्रस्तुत करेगा, लेकिन उसका कहना है कि आयोग के पास विध्वंस पर कोई अधिकार नहीं है। विल शर्फ, जो आयोग के प्रमुख हैं और ट्रम्प द्वारा नियुक्त किए गए थे, ने कहा कि उन्हें सूचित किया गया है कि योजनाएँ इस महीने प्रस्तुत की जाएंगी।
