व्योमिंग बैडलैंड्स में पहला ‘ममीकृत’ खुर वाला डायनासोर खोजा गया, जिसने प्रागैतिहासिक विकास को फिर से परिभाषित किया |

एक उल्लेखनीय पुरापाषाणकालीन सफलता में, वैज्ञानिकों ने व्योमिंग बैडलैंड्स में दो ममीकृत डक-बिल्ड डायनासोर जीवाश्मों की खोज की है, जो डायनासोरों में खुरों की पहली खोज है। ये असाधारण रूप से संरक्षित नमूने, जिन्हें एडमॉन्टोसॉरस एनेक्टेंस के रूप में पहचाना जाता है, क्रेटेशियस काल के अंतिम महान शाकाहारी जीवों में से एक की शारीरिक रचना और जीवनशैली पर एक अभूतपूर्व नज़र डालते हैं। यह खोज इस बारे में महत्वपूर्ण सुराग प्रदान करती है कि ये बत्तख-बिल वाले डायनासोर कैसे चलते थे, रहते थे और अपने प्रागैतिहासिक वातावरण में कैसे अनुकूलित होते थे। त्वचा की बनावट और अंगों की संरचना जैसे जटिल विवरणों को उजागर करके, यह खुर वाले डायनासोर की खोज डायनासोर के विकास और संरक्षण के बारे में विशेषज्ञों की जानकारी को नया आकार दे रही है, जो पृथ्वी के सुदूर अतीत में एक दुर्लभ खिड़की पेश करती है।

एडमॉन्टोसॉरस एनेक्टेंस प्रजाति के जीवाश्म लगभग 66 मिलियन वर्ष पुराने होने का अनुमान है। जो चीज़ उन्हें इतना खास बनाती है वह है उनके संरक्षण का स्तर, जिसे “ममीकृत” डायनासोर के रूप में वर्णित किया गया है। हालाँकि ये असली ममियाँ नहीं हैं (उनके कार्बनिक ऊतक लंबे समय से पत्थर में बदल गए हैं), ये नमूने जानवरों की त्वचा, स्पाइक्स और खुर वाले अंगों के बारीक विवरण बरकरार रखते हैं, जिससे वैज्ञानिकों को उनकी शारीरिक रचना पर एक अभूतपूर्व नज़र मिलती है। अध्ययन, जर्नल साइंस में प्रकाशितका नेतृत्व शिकागो विश्वविद्यालय के प्रोफेसर पॉल सेरेनो और उनकी टीम ने किया। दो जीवाश्म, प्यार से “एड जूनियर” उपनाम दिया गया। और “एड सीनियर”, एक किशोर और एक वयस्क एडमॉन्टोसॉरस का प्रतिनिधित्व करते हैं, जो इस प्रजाति में विकास के विभिन्न चरणों में अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं।

डायनासोर कैसे बने ‘ममीकृत’

इन प्राणियों को संरक्षित करने वाली जीवाश्मीकरण प्रक्रिया भी उतनी ही आकर्षक थी जितनी कि यह खोज। शोधकर्ताओं का मानना ​​है कि डायनासोर सूखे के दौरान मर गए, उनके शरीर अचानक आई बाढ़ में तेजी से दबने से पहले सूरज की रोशनी में सूख गए। निर्जलीकरण और तीव्र तलछट कवरेज के इस संयोजन ने उनकी बाहरी परतों की रक्षा करने में मदद की।अध्ययन के अनुसार, आसपास की मिट्टी में सूक्ष्मजीवों के साथ संपर्क करने वाली स्थैतिक बिजली के कारण बारीक कण सड़ती हुई त्वचा से चिपक जाते हैं, जिससे अवशेषों के चारों ओर एक पतली मिट्टी “टेम्पलेट” बन जाती है। लाखों वर्षों में, यह मिट्टी की परत कठोर होकर चट्टान बन गई, जिसने डायनासोर की त्वचा और खुरों के आकार और बनावट को पूरी तरह से पकड़ लिया।

शायद इस खोज से सबसे आश्चर्यजनक रहस्योद्घाटन यह है कि बत्तख-बिल वाले डायनासोर के खुर थे, जो जीवाश्म रिकॉर्ड में खुर वाले सरीसृप का पहला पुष्ट उदाहरण था। इन संरचनाओं ने एडमॉन्टोसॉरस को कीचड़ भरे परिदृश्यों में नेविगेट करने में मदद की होगी और नरम जमीन पर स्थिरता प्रदान की होगी, ठीक उसी तरह जैसे आज हिरण या घोड़े जैसे आधुनिक खुर वाले जानवर अपने खुरों का उपयोग करते हैं।प्रोफेसर सेरेनो ने कहा, “यह पहली बार है कि हमने एक बड़े डायनासोर का पूर्ण, मांसल दृश्य देखा है जिसके बारे में हम वास्तव में आश्वस्त महसूस कर सकते हैं।” “इन बत्तख-बिल वाली ममियों में बहुत सारे अद्भुत ‘प्रथम’ संरक्षित हैं, जिनमें भूमि कशेरुक में दर्ज सबसे पुराने खुर भी शामिल हैं।”

एडमॉन्टोसॉरस जीव विज्ञान में अंतर्दृष्टि

एक्स-रे, माइक्रो-सीटी स्कैन और अन्य आधुनिक इमेजिंग तकनीकों का उपयोग करके, अनुसंधान टीम ने दोनों “एड जूनियर” की शारीरिक रचना का पुनर्निर्माण किया। और “एड सीनियर।” उल्लेखनीय विवरण में. उनके विश्लेषण से पता चला कि डायनासोर की गर्दन और पीठ पर एक मांसल शिखा चल रही थी, जो पूंछ की कीलों की एक पंक्ति में परिवर्तित हो गई। निचला शरीर छोटे-छोटे कंकड़ जैसे शल्कों से ढका हुआ था, जिससे वैज्ञानिकों को यह वास्तविक अंदाज़ा हुआ कि ये डायनासोर जीवन में कैसे दिखते होंगे।पूर्ण आकार में, एक वयस्क एडमॉन्टोसॉरस 12 मीटर (40 फीट) से अधिक लंबा हो सकता है। लगभग 66 मिलियन वर्ष पहले डायनासोर युग को समाप्त करने वाले विनाशकारी क्षुद्रग्रह प्रभाव से ठीक पहले, ये शाकाहारी डायनासोर टायरानोसॉरस रेक्स और ट्राइसेराटॉप्स के साथ प्राचीन बाढ़ के मैदानों में घूमते थे।

व्योमिंग के ममीकृत डायनासोर प्रागैतिहासिक जीवन में ऐतिहासिक अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं

इन ममीकृत एडमॉन्टोसॉरस जीवाश्मों की खोज को जीवाश्म विज्ञान में एक ऐतिहासिक क्षण के रूप में देखा जा रहा है। यह वैज्ञानिकों को कंकाल के अवशेषों से जो पता चला है और लाखों साल पहले जीवन वास्तव में कैसा दिखता होगा, के बीच के अंतर को पाटता है।टीम का काम भी उसी क्षेत्र में 20वीं सदी की शुरुआती खोजों पर आधारित है। पुराने उत्खनन अभिलेखों, पत्रों और तस्वीरों का अध्ययन करके, शोधकर्ता व्योमिंग बैडलैंड्स में एक विशिष्ट क्षेत्र को इंगित करने में सक्षम थे जिसे अब “ममी ज़ोन” कहा जाता है, जो असाधारण रूप से संरक्षित डायनासोर जीवाश्मों के लिए हॉटस्पॉट है।

पहले खुर वाले डायनासोर को खोजने के उत्साह से परे, यह शोध डायनासोर के विकास, व्यवहार और पर्यावरण के बारे में बहुमूल्य सुराग प्रदान करता है। इससे पता चलता है कि कुछ प्रजातियों ने अपने आवास के अनुकूल होने के लिए खुर जैसी संरचनाएं विकसित कर ली हैं, जो वैज्ञानिकों ने पहले सोचा था उससे कहीं पहले।इसके अलावा, ये जीवाश्म प्रदर्शित करते हैं कि सही परिस्थितियों में, कोमल ऊतकों और त्वचा को अविश्वसनीय विवरण में संरक्षित किया जा सकता है, जो वैज्ञानिकों को केवल हड्डियों पर निर्भर हुए बिना प्रागैतिहासिक जीवन का अध्ययन करने के नए तरीके प्रदान करता है।यह भी पढ़ें | ऑस्ट्रेलिया के गहरे समुद्र में दो नई प्रजातियाँ सामने आईं: एक अंधेरे में चमकने वाली शार्क और एक छोटा चीनी मिट्टी का केकड़ा; सीएसआईआरओ द्वारा खोजा गया