बर्मिंघम, इंग्लैंड (एपी) – ओली वॉटकिंस ने दो रन बनाए और एक और स्कोर खारिज कर दिया, जिससे एस्टन विला ने शुक्रवार को लिवरपूल के खिलाफ घरेलू मैदान पर 4-2 की शानदार जीत के साथ अगले हफ्ते होने वाले यूरोपा लीग फाइनल के लिए अच्छी तैयारी कर ली।
जीत ने विला को अगले साल चैंपियंस लीग में जगह दिलाने की भी गारंटी दी।
यूरोपा लीग के फाइनल में विला का फ्रीबर्ग से मुकाबला होने से ठीक पांच दिन पहले जीत का मतलब है कि यूनाई एमरी के लोगों ने प्रीमियर लीग में शीर्ष पांच में जगह पक्की कर ली है।
लिवरपूल पांचवें स्थान पर तीन अंक पीछे था और अभी भी पसीना बहा रहा है कि क्या वह अगले साल के चैंपियंस लीग में जगह बना पाएगा या नहीं।
लिवरपूल ने शुरुआती आदान-प्रदान में बेहतर प्रदर्शन किया, जिसमें कोडी गाकपो ने एक गोल को ऑफसाइड के रूप में खारिज कर दिया और एमिलियानो मार्टिनेज ने डोमिनिक स्ज़ोबोस्ज़लाई के लंबी दूरी के प्रयास को विफल कर दिया।
हालाँकि, जैसे-जैसे हाफ आगे बढ़ा, विला ने संयम बरता और हाफटाइम से तीन मिनट पहले बढ़त ले ली। मॉर्गन रोजर्स ने एक अच्छी तरह से काम किए गए कॉर्नर किक के बाद जियोर्गी ममार्दशविली की पहुंच से परे दाहिने पैर से एक बेहतरीन शॉट लगाया।
दूसरे हाफ के आठ मिनट पहले वर्जिल वान डिज्क के हेडर ने लिवरपूल को बराबरी दिला दी लेकिन खेल शुरू होते ही विला ने दबदबा बनाना शुरू कर दिया।
वॉटकिंस ने ऑफसाइड के लिए एक गोल किया था, लेकिन कुछ मिनट बाद ही उसने इसकी भरपाई कर ली, जब उसने सोबोस्ज़लाई की एक स्लिप का फायदा उठाया, जिसने विला को जवाबी हमले के लिए स्वतंत्र कर दिया।
उन्होंने 73वें में तीसरा जोड़ा जब ममर्दशविली द्वारा दो उत्कृष्ट स्टॉप बनाने के बाद उन्होंने पॉइंट-ब्लैंक रेंज से साइड-फ़ुट होम किया।
यह अपने पिछले सात लीग खेलों में वॉटकिंस का छठा गोल था और वह लिवरपूल के रियरगार्ड के लिए लगातार खतरा था जो हर बार विला के आगे बढ़ने पर अस्थिर दिखता था।
एमिलियानो ब्यूंडिया ने बार पर लंबी दूरी का प्रयास किया – रियो न्गुमोहा ने दूसरे छोर पर लिवरपूल के लिए भी ऐसा ही किया – फिर जॉन मैकगिन ने सुदूर कोने में एक शानदार शॉट के साथ समय से चौथे दो मिनट जोड़े।
वान डिज्क ने स्टॉपेज टाइम में हेडर से स्कोर 4-2 कर दिया लेकिन यह लिवरपूल टीम के लिए बहुत कम सांत्वना थी जो थकी हुई और सुस्त दिख रही थी।
सीज़न का उसका आखिरी गेम 24 मई को ब्रेंटफ़ोर्ड में है, जबकि विला उसी दिन एतिहाद स्टेडियम में मैनचेस्टर सिटी से भिड़ेगा।
एपी सॉकर: https://apnews.com/hub/soccer
