किशोर बल्लेबाजी सनसनी वैभव सूर्यवंशी की लुभावनी पारी की बदौलत राजस्थान रॉयल्स ने चेन्नई सुपर किंग्स पर आठ विकेट की शानदार जीत के साथ आईपीएल 2026 में अपने आगमन की घोषणा की। रॉयल्स के गेंदबाजों ने शुरुआत में ही लय सेट कर दी और सीएसके को उस पिच पर 127 रन के मामूली स्कोर पर रोक दिया, जहां बारिश के कारण सीमित खेल देखने को मिला था। सीएसके की बल्लेबाजी शुरू से ही संघर्ष करती रही, घरेलू टीम कोई भी गति बनाने में विफल रही। रॉयल्स के कप्तान रियान पराग के गेंदबाजों ने परिस्थितियों का पूरी तरह से फायदा उठाया और सीएसके को दबाव में रखने के लिए नियमित अंतराल पर विकेट लिए। रवीन्द्र जड़ेजारॉयल्स की ओर लौटते हुए, उन्होंने अपने शुरुआती ओवर में दो बार प्रहार किया, जिससे सफल वापसी का संकेत मिला। 15 साल के सूर्यवंशी ने अपनी दुर्लभ प्रतिभा का भरपूर प्रदर्शन किया और 15 गेंदों में अर्धशतक पूरा किया, जिसमें न्यूजीलैंड के तेज गेंदबाज मैट हेनरी की गेंद पर पॉइंट के ऊपर से लगाया गया शानदार छक्का और स्पिनर नूर अहमद की गेंद पर लगाए गए दो गगनचुंबी छक्के शामिल थे। कार्तिक शर्मा द्वारा एक दंडात्मक ओवर में गिराए जाने पर, उन्होंने सीएसके को तुरंत भुगतान कर दिया, जिससे प्रतियोगिता निर्णायक रूप से राजस्थान के पक्ष में आ गई। उनकी पारी ने रॉयल्स को पावरप्ले में 74 रन तक पहुंचने में मदद की और खेल को प्रभावी ढंग से सील कर दिया। सलामी जोड़ीदार यशस्वी जयसवाल (36 में से 38*) ने नपी-तुली भूमिका निभाई, जिससे सूर्यवंशी को हावी होने दिया, जबकि पराग (11 में से 14*) ने बाद में शामिल होकर 12.1 ओवर में आसानी से लक्ष्य का पीछा पूरा कर लिया। सीएसके के मार्की खिलाड़ियों ने संघर्ष किया। भारत की टी20 विश्व कप जीत से तरोताजा संजू सैमसन फंस गए नंद्रे बर्गर मिड-विकेट के ऊपर से जाने की कोशिश में, जबकि कप्तान रुतुराज गायकवाड़ एक ऊंचा स्ट्रोक लगाने के प्रयास में गिर गए जोफ्रा आर्चर. जेमी ओवरटन ने 36 में से 43 रन बनाकर कुछ प्रतिरोध किया लेकिन पतन को रोक नहीं सके। नंद्रे बर्गर और आर्चर के नेतृत्व में रॉयल्स के तेज आक्रमण ने जडेजा की स्पिन का पूरी तरह से पूरक किया। ब्रिजेश शर्मा ने पदार्पण कर रहे कार्तिक शर्मा का विकेट लिया, जबकि आर्चर, बर्गर और जडेजा ने दो-दो विकेट लिए। दोनों टीमों ने, जिन्होंने सीज़न से पहले सितारों की अदला-बदली की थी, जडेजा और सैमसन ने, अपने अभियान की शुरुआत विपरीत अंदाज में की- रॉयल्स ने शानदार जीत दर्ज की, जबकि सीएसके को कठिन शुरुआत के बाद पुनर्विचार करने के लिए काफी कुछ करना पड़ा।
