खगोलविदों ने एक संभावित रहने योग्य ग्रह पाया है जो पृथ्वी से केवल 25 प्रकाश वर्ष दूर एक तारे की परिक्रमा कर रहा है – शोधकर्ताओं का कहना है कि यह ग्रह हमारे सौर मंडल से परे जीवन का समर्थन करने वाली स्थितियों की तलाश के लिए अभी तक के सबसे अच्छे स्थानों में से एक है।
वैज्ञानिकों ने पृथ्वी के निकट रहने योग्य संभावित ग्रह की खोज की है
जीजे 3378बी नामक ग्रह, कैमलोपार्डालिस तारामंडल में एक लाल बौने का चक्कर लगाता है। जबकि 25 प्रकाश वर्ष दूर लगते हैं, आकाशगंगा के पैमाने पर यह दुनिया को हमारे तत्काल खगोलीय पड़ोस में रखता है – पृथ्वी के निकटतम “ब्रह्मांडीय पड़ोसियों” में से एक, टीम का कहना है।
इस खोज का नेतृत्व कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, इरविन के वैज्ञानिकों ने किया था और यह द एस्ट्रोफिजिकल जर्नल में प्रकाशित हुआ है। माना जाता है कि जीजे 3378बी एक चट्टानी “सुपर-अर्थ” है – जो हमारे ग्रह से बड़ा है, लेकिन नेप्च्यून जैसे बर्फ के दिग्गजों से छोटा है – जिसका अनुमानित द्रव्यमान पृथ्वी से लगभग 2.3 गुना है।
जो बात इसे विशेष रूप से दिलचस्प बनाती है वह है तारे के रहने योग्य क्षेत्र, या “गोल्डीलॉक्स”, क्षेत्र में इसका स्थान – दूरियों की वह सीमा जहां तापमान तरल पानी को सतह पर मौजूद रहने की अनुमति दे सकता है, बशर्ते ग्रह पर उपयुक्त वातावरण हो। जैसा कि हम जानते हैं, तरल पानी को व्यापक रूप से जीवन के लिए एक प्रमुख घटक के रूप में देखा जाता है।
यूसी इरविन में खगोल विज्ञान के सहायक प्रोफेसर और अध्ययन के प्रमुख लेखक पॉल रॉबर्टसन ने कहा, “यह रोमांचक है।” “यह हमारे निकटतम ब्रह्मांडीय पड़ोसियों में से एक है। पच्चीस प्रकाश वर्ष बहुत लंबा रास्ता लगता है, लेकिन आकाशगंगा लगभग 100,000 प्रकाश वर्ष चौड़ी है, इसलिए इस संबंध में यह हमारा अगला पड़ोसी है।”
एक बड़ा अज्ञात यह है कि क्या GJ 3378b में कोई वातावरण है। किसी तारे से निकटता रहने योग्य होने की गारंटी नहीं देती। लाल बौने आम हैं, लेकिन वे मजबूत विकिरण फैला सकते हैं जो समय के साथ वायुमंडल को नष्ट कर देते हैं, संभावित रूप से अन्यथा आशाजनक ग्रहों को जीवन के लिए प्रतिकूल बना देते हैं।
ऐसा प्रतीत होता है कि ग्रह तथाकथित “ब्रह्मांडीय तटरेखा” के पास स्थित है – एक सैद्धांतिक सीमा जो यह निर्धारित करने में मदद करती है कि क्या कोई दुनिया तारकीय विकिरण के बावजूद वायुमंडल को बनाए रख सकती है। यदि जीजे 3378बी ने एक को बरकरार रखा है, तो यह जीवन के संकेतों की खोज करने वाले भविष्य के अध्ययनों के लिए एक प्रमुख लक्ष्य होगा।
शुरुआती पहचान 2024 में अवलोकनों से हुई। हैबिटेबल-ज़ोन प्लैनेट फाइंडर और एनईआईडी स्पेक्ट्रोमीटर जैसे उपकरणों के साथ अनुवर्ती कार्य ने तस्वीर को परिष्कृत किया, जिससे पता चला कि जीजे 3378 बी एक गैसीय मिनी-नेपच्यून के बजाय संभवतः चट्टानी है – एक विवरण जो संभावित रूप से रहने योग्य दुनिया के रूप में इसकी संभावनाओं को बेहतर बनाता है।
शोधकर्ता इस बात पर ज़ोर देने में सावधानी बरत रहे हैं कि वहाँ जीवन का कोई सबूत नहीं है। जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप सहित वर्तमान दूरबीनों को ग्रह के वायुमंडल का अध्ययन करने में सीमाओं का सामना करना पड़ता है क्योंकि जीजे 3378बी अपने तारे को हमारे दृष्टिकोण से पारगमन नहीं करता है।
भविष्य के मिशन – उदाहरण के लिए नासा की प्रस्तावित हैबिटेबल वर्ल्ड्स ऑब्ज़र्वेटरी, जो आने वाले दशकों में अपेक्षित है – अंततः जीजे 3378 बी जैसे नजदीकी एक्सोप्लैनेट के वायुमंडल की जांच करने और संभावित बायोसिग्नेचर की खोज करने में सक्षम हो सकते हैं। फिलहाल, खगोलविदों का कहना है कि यह नई पहचानी गई दुनिया पृथ्वी से परे जीवन की खोज में सबसे सम्मोहक नजदीकी लक्ष्यों में से एक है।
