इंडोनेशिया में एक गुफा की दीवार पर मानव हाथ की धुंधली रूपरेखा अब दुनिया की सबसे पुरानी ज्ञात रॉक कला हो सकती है, पुरातत्वविदों का कहना है कि इसे कम से कम 67,800 साल पहले बनाया गया था। हाथ का निशान गुफा की दीवार पर समान स्टेंसिल के एक छोटे समूह का हिस्सा है, लेकिन शोधकर्ताओं का मानना है कि यह अब तक का सबसे पुराना है। यदि पुष्टि की जाती है, तो यह खोज प्राचीन प्रतीकात्मक अभिव्यक्ति के लिए समयरेखा को पीछे धकेल देगी और इस बात के सबूत को मजबूत करेगी कि दक्षिण पूर्व एशिया में प्रारंभिक मानव पहले की तुलना में कहीं पहले सार्थक कला का निर्माण कर रहे थे।प्राचीन हाथ के निशान की पहचान दक्षिण-पूर्वी सुलावेसी में मुना द्वीप पर एक चूना पत्थर की गुफा के अंदर की गई थी। हालाँकि गुफा को जाना जाता है और देखा जाता है, लेकिन उसी सतह पर जानवरों और अन्य आकृतियों के हाल के चित्रों के बीच स्टेंसिल-शैली की छवि पर किसी का ध्यान नहीं गया था।इस काम का नेतृत्व ऑस्ट्रेलिया के क्वींसलैंड में ग्रिफ़िथ विश्वविद्यालय के पुरातत्वविदों प्रोफेसर मैक्सिम ऑबर्ट और प्रोफेसर एडम ब्रुम ने किया, जो वर्षों से सुलावेसी में प्राचीन गुफा कला का दस्तावेजीकरण और डेटिंग कर रहे हैं। उनके निष्कर्ष नेचर पत्रिका में प्रकाशित हुए, जिससे खोज को प्रमुख वैज्ञानिक महत्व मिला और साइट पर वैश्विक ध्यान आकर्षित हुआ।
हाथ का निशान सादे दृश्य में छिपा हुआ
नाटकीय प्रागैतिहासिक दृश्यों की तुलना में हाथ के स्टेंसिल सरल दिख सकते हैं, लेकिन वे प्रारंभिक कला के सबसे व्यक्तिगत रूपों में से हैं। गुफा में हाथ का निशान संभवत: तब बना जब एक व्यक्ति ने अपना हाथ दीवार पर दबाया और फिर उसके चारों ओर गेरू रंग और पानी का मिश्रण छिड़क दिया, जिससे हाथ हटाते ही एक नकारात्मक रूपरेखा बन गई।शोधकर्ताओं का कहना है कि यह खोज न केवल इसकी अद्भुत उम्र के कारण महत्वपूर्ण है, बल्कि इसलिए भी क्योंकि रॉक कला का आज तक पता लगाना बेहद कठिन है। वर्णक में अक्सर बहुत कम सामग्री होती है जिसे सीधे मापा जा सकता है, इसलिए पुरातत्वविद् इसके बजाय प्राकृतिक खनिज संरचनाओं पर भरोसा करते हैं जो समय के साथ गुफा चित्रों के ऊपर विकसित होते हैं।इस मामले में, वैज्ञानिकों ने हाथ के निशान पर बने छोटे कैल्साइट जमाव का दिनांक निकाला, जिससे उन्हें कलाकृति के लिए न्यूनतम आयु निर्धारित करने की अनुमति मिली। इसका मतलब है कि हाथ का निशान खनिज परत से ढकने से पहले ही बना होगा।
67,800 वर्ष की तारीख क्यों मायने रखती है?
यदि आगे के अध्ययन के तहत न्यूनतम आयु का अनुमान कायम रहता है, तो इंडोनेशियाई गुफा हस्तचिह्न दुनिया में कहीं भी रॉक कला के सबसे पुराने ज्ञात उदाहरणों में से एक बन जाएगा।यह खोज इस बारे में व्यापक बहस को भी महत्व देती है कि कैसे और कब मनुष्य ने दक्षिण पूर्व एशिया के द्वीपों की यात्रा की और अंततः साहुल तक पहुंचे, जो प्राचीन भूभाग था जो कभी ऑस्ट्रेलिया, न्यू गिनी और तस्मानिया को जोड़ता था।हजारों साल पहले समुद्र का स्तर बहुत कम था, जिससे कुछ द्वीपों के बीच भूमि पुल खुल गए थे। लेकिन फिर भी, शुरुआती मनुष्यों को इस क्षेत्र में आगे बढ़ने के लिए खुले पानी के हिस्सों को पार करने की आवश्यकता होगी, जिसका अर्थ है कि प्रवासन के लिए संभवतः द्वीप-यात्रा की आवश्यकता होगी।
अजीब विवरण: संकीर्ण, नुकीली उंगलियाँ
हस्तचिह्न की सबसे दिलचस्प विशेषताओं में से एक इसका असामान्य आकार है। उंगलियां संकीर्ण और नुकीली, लगभग पंजे जैसी दिखाई देती हैं। शोधकर्ताओं का मानना है कि यह जानबूझकर किया गया हो सकता है, जिससे पता चलता है कि निर्माता ने गहरा अर्थ बताने के लिए हाथ के आकार को संशोधित किया है।कोई व्यक्ति रूपरेखा क्यों बदल सकता है यह अभी भी स्पष्ट नहीं है। यह प्रतीकात्मक, अनुष्ठानिक या कहानी कहने और पहचान से जुड़ा हो सकता था। लेकिन रहस्य स्वयं भी संकेत देता है कि गुफा कला के पीछे के लोग केवल यादृच्छिक निशान नहीं छोड़ रहे थे। वे कुछ ऐसी बातें संप्रेषित कर रहे थे जो उनकी संस्कृति के अंतर्गत महत्वपूर्ण थीं।
इसे किसने बनाया: आधुनिक मानव या कोई अन्य प्राचीन समूह?
ग्रिफ़िथ विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं का तर्क है कि हाथ के निशान की बदली हुई उपस्थिति इसे और अधिक “जटिल” बनाती है, जो संभावित रचनाकारों के रूप में होमो सेपियन्स की ओर इशारा करती है। हालाँकि, अन्य विशेषज्ञों ने सावधानी बरतने का आग्रह करते हुए कहा है कि यह अभी तक स्पष्ट नहीं है कि नुकीली उंगली का प्रभाव जानबूझकर किया गया था या प्रक्रिया के दौरान निर्माता द्वारा अपना हाथ हिलाने का परिणाम था।बहस मायने रखती है क्योंकि दुनिया के अन्य हिस्सों में गुफा-कला की खोजों ने लंबे समय से चली आ रही धारणाओं को चुनौती दी है। उदाहरण के लिए, स्पेन में, कुछ गेरू गुफा चिह्न और हाथ के स्टेंसिल 64,000 साल से भी पहले के हैं, जिससे पता चलता है कि निएंडरथल रॉक कला बनाने में सक्षम थे। इस बीच, माना जाता है कि डेनिसोवन्स, एक अन्य प्राचीन मानव समूह, एशिया के बड़े हिस्से में रहता था और संभवतः इंडोनेशिया तक पहुंच गया था।
एक हस्तचिह्न जो प्राचीन मन में एक खिड़की खोलता है
डेटिंग और वैज्ञानिक तर्क से परे, यह खोज अपने मानवीय प्रभाव के लिए सामने आती है। गुफा का हस्तचिह्न किसी जानवर या अमूर्त आकृतियों की दूर की छवि नहीं है। यह उस व्यक्ति का प्रत्यक्ष निशान है जो हजारों साल पहले उस गुफा में खड़ा था और अपने पीछे एक निशान छोड़ गया था जो आज भी समय के साथ बोलता है।यदि आगे का शोध आयु अनुमान का समर्थन करता है, तो इंडोनेशियाई गुफा में हाथ की यह धुंधली रूपरेखा सिर्फ एक और पुरातात्विक मील का पत्थर से अधिक बन जाएगी। यह मानव कल्पना के अब तक पाए गए सबसे पुराने जीवित हस्ताक्षरों में से एक हो सकता है।
