अलौकिक खेती की खोज करने वाले वैज्ञानिकों ने बड़े पैमाने पर नकली चंद्र रेजोलिथ से बनी मिट्टी में सफलतापूर्वक चने की खेती की है, जो लंबी अवधि के चंद्रमा मिशनों पर अंतरिक्ष यात्रियों को अपना भोजन खुद उगाने की अनुमति देने की दिशा में प्रगति का प्रतीक है। रॉयटर्स सूचना दी.
रॉयटर्स की रिपोर्ट के अनुसार, शोधकर्ताओं ने बताया कि कटाई योग्य चने का उत्पादन मुख्य रूप से “चंद्रमा की गंदगी” से बने मिट्टी के मिश्रण में किया गया था, जो 50 साल पहले नासा के अपोलो मिशन के दौरान वापस लाए गए नमूनों पर आधारित था।
“माइल्स” नामक किस्म के चने टेक्सास ए एंड एम विश्वविद्यालय के जलवायु-नियंत्रित विकास कक्ष में उगाए गए थे। बीजों को लाभकारी कवक के साथ लेपित किया गया और फ्लोरिडा स्थित कंपनी स्पेस रिसोर्स टेक्नोलॉजीज द्वारा बनाई गई नकली चंद्र मिट्टी के मिश्रण में लगाया गया, और जब केंचुए कार्बनिक अपशिष्ट को तोड़ते हैं तो वर्मीकम्पोस्ट नामक एक पोषक तत्व युक्त पदार्थ उत्पन्न होता है।
कटाई योग्य चने 75% चंद्र सिमुलेंट तक की मिट्टी के मिश्रण में उगते हैं। जैसे-जैसे नकली चंद्रमा की मिट्टी का प्रतिशत – जिसे रेगोलिथ के नाम से जाना जाता है – बढ़ गया, कटाई योग्य चने की संख्या में कमी आई, हालांकि चने का आकार स्थिर रहा। 100% चंद्र सिमुलेंट में लगाए गए बीज फूल और बीज पैदा करने में विफल रहे, जिससे शीघ्र मृत्यु का अनुभव हुआ।
संयुक्त राज्य अमेरिका और चीन ने चंद्रमा पर दीर्घकालिक ठिकानों को ध्यान में रखते हुए, आने वाले वर्षों में अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा की सतह पर वापस भेजने की योजना बनाई है।
साइंटिफिक रिपोर्ट्स जर्नल में गुरुवार को प्रकाशित शोध की प्रमुख लेखिका और टेक्सास ए एंड एम के मृदा और फसल विज्ञान विभाग में डॉक्टरेट उम्मीदवार और नासा फेलो जेसिका एटकिन ने कहा, “चने में प्रोटीन और अन्य आवश्यक पोषक तत्व उच्च मात्रा में होते हैं, जो उन्हें अंतरिक्ष फसल उत्पादन के लिए एक मजबूत उम्मीदवार बनाता है।”
पृथ्वी से सभी आवश्यक भोजन के परिवहन की अव्यवहारिकता के कारण चंद्रमा के ठिकानों पर कार्यरत लोगों के भरण-पोषण के लिए स्थानीय खाद्य स्रोत को महत्वपूर्ण माना जाता है।
“चंद्रमा पर उपस्थिति स्थापित करने की दिशा में हमारे लक्ष्य में – या मंगल ग्रह पर – हमें यह सीखना होगा कि चंद्रमा पर भोजन कैसे उगाया जाए, क्योंकि अंतरिक्ष यान में भोजन भेजना टिकाऊ नहीं होगा। ऐसा इसलिए है क्योंकि अंतरिक्ष में चीजों को भेजना अभी भी काफी महंगा है, इसलिए वजन एक कारक है, और इसलिए भी क्योंकि चंद्रमा पर अंतरिक्ष यात्रियों का अस्तित्व आपूर्ति के समय पर शिपमेंट पर निर्भर नहीं हो सकता है, “अध्ययन की सह-लेखक और टेक्सास यूनिवर्सिटी इंस्टीट्यूट फॉर जियोफिजिक्स में पोस्टडॉक्टरल शोधकर्ता सारा ओलिवेरा सैंटोस ने कहा।
“पौधे ऑक्सीजन का उत्पादन करने और भविष्य में मानव बस्तियों के लिए जीवन-समर्थन प्रणालियों को बढ़ाने में भी मदद करेंगे,” इंग्लैंड में नॉर्थम्ब्रिया विश्वविद्यालय के खगोलविज्ञानी ज्योति बासपति राघवेंद्र ने कहा, गुरुवार को प्रकाशित एक दूसरे अध्ययन के मुख्य लेखक ने नकली मार्टियन मिट्टी में सूक्ष्म जीवों के लिए बढ़ती स्थितियों की जांच की।
चंद्रमा की मिट्टी मूल रूप से कुचली हुई चट्टान और धूल है, जो अक्सर तेज और कांच जैसी होती है, जो अरबों वर्षों में उल्कापिंड के प्रभाव से बनी है। हालाँकि इसमें पौधों के बढ़ने के लिए आवश्यक पोषक तत्व और खनिज होते हैं, यह पोषक तत्वों से भरपूर और जैविक पृथ्वी की मिट्टी के विपरीत, अकार्बनिक और दुर्गम है।
एटकिन ने कहा, “पिछले अध्ययनों से पता चला है कि पौधे प्रामाणिक चंद्र नमूनों में अंकुरित हो सकते हैं या रेजोलिथ सिमुलेंट में विकसित हो सकते हैं, अक्सर खाद या अन्य प्रकार के कार्बनिक पदार्थ जोड़कर।” “इस अध्ययन में, हमने सूक्ष्मजीवों पर ध्यान केंद्रित किया। केवल कार्बनिक सामग्री जोड़ने के बजाय, हमने परीक्षण किया कि क्या पौधे-सूक्ष्मजीव साझेदारी रेजोलिथ की स्थिति में मदद कर सकती है, इसकी संरचना में सुधार कर सकती है और पौधों के तनाव को कम कर सकती है।”
उनका स्वाद कैसा है?
तो इन चनों का स्वाद कैसा था? हम अभी तक नहीं जानते.
एटकिन ने कहा, “वर्तमान में चने में धातु संचय के लिए परीक्षण किया जा रहा है, यही कारण है कि हमने उन्हें अभी तक नहीं खाया है।”
चंद्र रेजोलिथ और शोधकर्ताओं द्वारा उपयोग किए गए सिमुलेंट में एल्यूमीनियम और लोहे जैसी धातुओं का उच्च स्तर होता है। आयरन पौधों के लिए एक आवश्यक पोषक तत्व है। एल्युमीनियम ऐसा नहीं है और इसका सेवन करने पर यह जहरीला हो सकता है।
एटकिन ने कहा, “इससे पहले कि कोई मून ह्यूमस बनाए, हमें यह पुष्टि करनी होगी कि वे सुरक्षित और पौष्टिक हैं। उन परिणामों को इस साल के अंत में एक अनुवर्ती पेपर में प्रकाशित किया जाएगा।”
बीजों पर लगाए गए कवक ने चने के साथ एक सहजीवी संबंध बनाया, जिससे पौधों को हानिकारक भारी धातुओं के सेवन को सीमित करते हुए प्रमुख पोषक तत्वों को अवशोषित करने में सहायता मिली। रॉयटर्स की रिपोर्ट के अनुसार, ये सूक्ष्मजीव शुद्ध चंद्र मिट्टी में भी जड़ों को बसाने में सक्षम थे और ढीले कणों को बांधने में मदद करते थे, जिससे रेजोलिथ गुण पृथ्वी की मिट्टी के समान होते थे।
शोधकर्ताओं ने प्रयोगशाला में कुछ आनंद उठाया। एटकिन ने पौधों को प्रोत्साहित करने के लिए क्रीडेंस क्लियरवॉटर रिवाइवल के “बैड मून राइजिंग” जैसे चंद्र-थीम वाले गाने बजाए। एटकिन ने चंद्रमा पर उगने वाले चने की तस्वीर भी टांगी।
एटकिन ने कहा, “थोड़ा मूर्खतापूर्ण है, लेकिन लक्ष्य रखने लायक कुछ है।”
ओलिविरा सैंटोस ने कहा, “यह चंद्रमा पर फसल उगाने की दिशा में एक छोटा सा पहला कदम है, लेकिन हमने दिखाया है कि यह संभव है और हम सही दिशा में आगे बढ़ रहे हैं।”
(रॉयटर्स से इनपुट के साथ)
