देश के तट से एक टैंकर को जब्त करने के एक दिन बाद, अमेरिका ने वेनेजुएला का तेल ले जाने वाले छह और जहाजों पर नए प्रतिबंध लगाए हैं।
वेनेजुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो के कुछ रिश्तेदारों और उससे जुड़े व्यवसायों पर भी प्रतिबंध लगाए गए हैं, जिसे वाशिंगटन उनका नाजायज शासन कहता है।
व्हाइट हाउस की प्रेस सचिव कैरोलिन लेविट ने संवाददाताओं को बताया कि जब्त किया गया जहाज, जिसे स्किपर कहा जाता है, “अवैध तेल शिपिंग” में शामिल था और इसे एक अमेरिकी बंदरगाह पर ले जाया जाएगा।
कराकस ने इसे “अंतर्राष्ट्रीय चोरी” का कृत्य बताया है।
यह मादुरो के खिलाफ अमेरिकी दबाव अभियान में तेज वृद्धि का प्रतीक है, जिसमें कथित तौर पर वेनेजुएला से ड्रग्स ले जाने वाली नौकाओं पर हमलों में दर्जनों लोग मारे गए हैं, और अमेरिकी युद्धपोत दक्षिण अमेरिकी देश की काफी दूरी पर चले गए हैं।
ट्रम्प प्रशासन ने वेनेज़ुएला पर अमेरिका में नशीले पदार्थों को पहुंचाने का आरोप लगाया है। वेनेज़ुएला – जो दुनिया के सबसे बड़े सिद्ध तेल भंडारों में से कुछ का घर है – ने, बदले में, वाशिंगटन पर उसके संसाधनों को चुराने का आरोप लगाया है। मादुरो ने पहले कहा था कि वेनेज़ुएला कभी भी “तेल उपनिवेश” नहीं बनेगा।
लेकिन अमेरिकी सैन्य कार्रवाई का बचाव करते हुए, लेविट ने गुरुवार को व्हाइट हाउस में संवाददाताओं से कहा कि अमेरिका देश में “अवैध दवाओं के प्रवाह को रोकने” और प्रतिबंध लागू करने दोनों के लिए प्रतिबद्ध है।
वह इस बात पर ध्यान नहीं देंगी कि क्या व्हाइट हाउस ने वेनेजुएला से तेल ले जाने वाले और जहाजों को जब्त करने की योजना बनाई है।
लेविट ने कहा, “हम खड़े होकर काले बाजार के तेल के साथ स्वीकृत जहाजों को समुद्र में जाते हुए नहीं देखेंगे, जिसकी आय दुनिया भर में दुष्ट और अवैध शासनों के नार्को-आतंकवाद को बढ़ावा देगी।”
उन्होंने कहा कि अमेरिका ने आवश्यक कानूनी प्रक्रिया के बाद स्किपर जहाज पर मौजूद तेल को जब्त करने की योजना बनाई है।
लेविट ने यह भी कहा कि ट्रम्प को यह सुनकर “बिल्कुल भी” चिंता नहीं होगी कि रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने “बढ़ते बाहरी दबाव के सामने” मास्को के समर्थन की पेशकश करने के लिए मादुरो को दिन में बुलाया था।
अमेरिकी ट्रेजरी सचिव स्कॉट बेसेंट ने बाद में कहा कि कई व्यवसायों और जहाजों के साथ-साथ मादुरो के तीन भतीजों पर प्रतिबंध लगाने से नेता के “तानाशाही और क्रूर नियंत्रण” से निपटा जा सकेगा।
एक्स पर एक पोस्ट में, उन्होंने कहा कि ट्रम्प प्रशासन “अपने निरंतर अपराधों के लिए शासन और उसके साथियों और कंपनियों के समूह को जिम्मेदार ठहरा रहा है”।
बुधवार को, व्हाइट हाउस ने छापे का नाटकीय वीडियो फुटेज जारी किया, जिसमें नकाबपोश सैनिकों को एक हेलीकॉप्टर से जहाज पर उतरते और हथियार खींचे हुए उसके डेक पर चलते हुए दिखाया गया।
वेनेजुएला सरकार ने स्किपर की जब्ती की कड़ी निंदा की, आंतरिक मंत्री डियोस्डाडो कैबेलो ने अमेरिका को “हत्यारे, चोर, समुद्री डाकू” कहा। उन्होंने कहा, इस तरह से देश ने “पूरी दुनिया में युद्ध शुरू कर दिया”।
सीबीएस की रिपोर्ट के अनुसार, अमेरिकी ट्रेजरी विभाग ने तेल तस्करी में कथित संलिप्तता के लिए 2022 में स्किपर पोत को मंजूरी दे दी, जिससे हिजबुल्लाह और इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स-कुद्स फोर्स के लिए राजस्व उत्पन्न हुआ।
हमले से पहले के कुछ दिनों में अमेरिका ने उत्तर में वेनेज़ुएला की सीमा से लगे कैरेबियन सागर में अपनी सैन्य उपस्थिति बढ़ा दी थी।
बीबीसी वेरीफाई की रिपोर्ट के अनुसार, इसमें हजारों सैनिक शामिल थे और यूएसएस गेराल्ड फोर्ड – दुनिया का सबसे बड़ा विमानवाहक पोत – वेनेजुएला से काफी दूरी पर तैनात था।
