वर्षों तक, विजय शंकर भारतीय क्रिकेट के सबसे चर्चित लेकिन गलत समझे जाने वाले क्रिकेटरों में से एक रहे। 2019 विश्व कप के दौरान ‘3डी प्लेयर’ का लेबल लगाए जाने से लेकर चोटों, आलोचना और लगातार जांच से जूझने तक, तमिलनाडु के इस ऑलराउंडर का करियर शायद ही कभी शोर-शराबे के बिना आगे बढ़ा हो।लेकिन जैसे-जैसे शंकर भारतीय घरेलू क्रिकेट से दूर होते गए आईपीएलउनकी आवाज में थोड़ी कड़वाहट है. इसके बजाय, उस यात्रा में स्वीकृति, कृतज्ञता और शांत गर्व है जिसने उन्हें भारत का प्रतिनिधित्व करते हुए, तमिलनाडु के साथ खिताब जीतते हुए और कई फ्रेंचाइजी में एक लंबा आईपीएल करियर बनाते हुए देखा।अपनी सेवानिवृत्ति की घोषणा के बाद टाइम्सऑफइंडिया.कॉम के साथ एक विशेष बातचीत में, शंकर ने संन्यास लेने के भावनात्मक निर्णय, उन चोटों के बारे में बताया, जिन्होंने उनके करियर को बदल दिया, सार्वजनिक आलोचना से निपटना, हरफनमौला क्रिकेट के प्रति उनका प्यार और क्यों वह अभी भी विदेशी लीग खेलना जारी रखना चाहते हैं।अंश:आईपीएल और घरेलू क्रिकेट से संन्यास की घोषणा करने के बाद, जब आपने वह नोट पोस्ट किया तो आपकी पहली भावना क्या थी?मेरी पहली भावना यह थी कि यह कुछ ऐसा था जो बहुत समय पहले शुरू हुआ था, और वहाँ से अचानक यह एहसास हुआ कि यह समाप्त होने वाला है, थोड़ा अजीब लगा। इसे शब्दों में बयां करना बहुत मुश्किल है, लेकिन थोड़ा अजीब जरूर लगा। हाँ [it was emotional]लेकिन कभी-कभी आपको अपने करियर के किसी बिंदु पर यह निर्णय लेने की आवश्यकता होती है।किस बात ने आपको उस निर्णय तक पहुंचाया?के पिछले कुछ वर्षों में रणजी ट्रॉफीमैं अच्छा प्रदर्शन करता रहा और मेरा सीज़न अच्छा रहा। लेकिन मुझे लगा कि मेरी प्रेरणा हमेशा उच्चतम स्तर पर खेलने से जुड़ी थी। अपने पूरे करियर में मैं कभी भी दलीप ट्रॉफी में नहीं खेला, एक बार भी नहीं।आईपीएल भी एक प्रेरणा थी, लेकिन इस साल मुझे नहीं चुना गया। मुझे लगा कि घरेलू क्रिकेट और रणजी ट्रॉफी खेलना मेरा सपना था और मेरा रणजी सीजन भी काफी अच्छा रहा था।अपने पूरे करियर के दौरान, मैं हर जगह बल्लेबाजी क्रम में खेला। मैंने ऊपर और नीचे के क्रम में और विभिन्न स्थानों पर बल्लेबाजी की, लेकिन इन सबके बावजूद, मैं अभी भी अच्छे नंबर लाने में कामयाब रहा। मैंने हमेशा टीम के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ योगदान देने की कोशिश की।’आपने 13 साल तक तमिलनाडु के लिए घरेलू क्रिकेट खेला। घरेलू क्रिकेट ने आपको कैसे आकार दिया?जहां तक मेरा सवाल है, घरेलू क्रिकेट बहुत-बहुत महत्वपूर्ण है। आपको ढेर सारी गुणवत्तापूर्ण गेंदबाजी का अनुभव मिलता है और गुणवत्तापूर्ण खिलाड़ियों के खिलाफ खेलने का मौका मिलता है। भारतीय टीम के लिए प्रतिभा विकसित करने के लिए यह सबसे अच्छी जगह है।’कप्तान के रूप में, आपने तमिलनाडु के लिए तीन ट्रॉफियां विजय हजारे ट्रॉफी, सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी और देवधर ट्रॉफी जीतीं। चूँकि तीनों अलग-अलग प्रारूप थे, क्या उनमें आपकी नेतृत्व शैली बदल गई?मुझे बस यह महसूस हुआ कि मुझे सबसे पहले अपना काम करना है – यही सबसे महत्वपूर्ण बात थी। मुझे किसी भी व्यक्तिगत लक्ष्य की परवाह किए बिना, उस विशेष क्षण में टीम को जो भी चाहिए वह करने के लिए तैयार रहना था।एक खिलाड़ी के रूप में, मैंने हमेशा इस बारे में अधिक सोचा है कि मुझे व्यक्तिगत रूप से क्या चाहिए। अगर मैंने व्यक्तिगत उपलब्धियों पर ध्यान केंद्रित किया होता, तो शायद मैं कई और नंबरों के साथ अपना करियर समाप्त कर सकता था। लेकिन मैं हमेशा टीम के लिए अच्छा प्रदर्शन करना चाहता था।कप्तानी ने वास्तव में मेरे अंदर से सर्वश्रेष्ठ को बाहर निकाला। आप ज़िम्मेदारी लेते हैं, जब परिस्थितियाँ कठिन होती हैं तो अपना हाथ आगे बढ़ाते हैं, अपने खिलाड़ियों का समर्थन करते हैं, उनसे बात करते हैं और उन्हें आराम और आत्मविश्वास देते हैं। वो सभी चीजें बहुत खास थीं.
विजय शंकर घरेलू आँकड़े
आप टीम की कप्तानी करते हुए भी एक ऑलराउंडर थे। जब आपको बल्लेबाजी, गेंदबाजी, क्षेत्ररक्षण और टीम का नेतृत्व करना हो तो यह कितना मुश्किल होता है?नहीं, यह प्यारा था. एक ऑलराउंडर के रूप में, सबसे अच्छी बात यह है कि आप पूरे खेल में शामिल रहते हैं। ऐसा नहीं है कि आप बल्लेबाजी करें और फिर क्षेत्ररक्षण करते समय कहीं खड़े रहें। आप लगातार इसमें शामिल रहते हैं और मैंने हमेशा इसका आनंद उठाया है।कप्तानी के साथ, कुंजी यह जानना थी कि कब खुद का उपयोग करना है। कभी-कभी आप चीजों को ज़्यादा नहीं कर सकते हैं, और कभी-कभी आप खुद को कम गेंदबाजी कर सकते हैं या खुद को बल्लेबाजी क्रम में नीचे ले जा सकते हैं। उन परिस्थितियों को समझना मेरे लिए बहुत ज़रूरी था. इसने मेरे अंदर के सर्वश्रेष्ठ को बाहर निकाला।आपने भारतीय टीम में एक ऑलराउंडर के रूप में प्रवेश किया। क्या आपको अपने करियर की शुरुआत में चुनौतियों का सामना करना पड़ा, खासकर किसी ऐसे व्यक्ति के साथ? हार्दिक पंड्या क्या आप भी टीम में हैं? क्या भूमिकाओं में कोई प्रतिस्पर्धा या अंतर था?मैंने जिसके साथ भी खेला है, अंत में मुझे जो भी भूमिका मिलेगी, मुझे उसके लिए तैयार रहना होगा।यहां तक कि भारतीय टीम में भी मैंने अलग-अलग पोजीशन पर बल्लेबाजी की. जब भी जरूरत होती मुझे गेंदबाजी करनी पड़ती और जब टीम को मुझसे गेंदबाजी की जरूरत होती तो मुझे गेंदबाजी करनी पड़ती। मैं हमेशा खुद को इसके लिए तैयार कर रहा था।’ ऐसा नहीं है कि मैंने हर मैच में गेंदबाजी की।क्या आपको कभी आश्चर्य होता है कि विशेषकर उस चरण के दौरान लगी चोटों के बिना आपका करियर कितना अलग होता?मुझे काफी चोटें लगीं, खासकर जब मैं छोटा था। 25 साल की उम्र से लेकर 31 या 32 साल की उम्र तक मुझे बहुत चोटें लगीं।मैंने इसके बारे में सोचा है, लेकिन आख़िरकार उन चीज़ों को बदलना बहुत मुश्किल है। मुझे लगता है कि सब कुछ एक यात्रा का हिस्सा है और आप अपने करियर के हर पल से बहुत कुछ सीखते हैं।मुझे कोई पछतावा नहीं है. वास्तव में मैंने जिस तरह से क्रिकेट खेला उस पर मुझे बहुत गर्व है।इस खेल ने मुझे सब कुछ सिखाया है. इसने मुझे सिखाया कि मुझे अपना जीवन कैसे जीना है। मैं इसके लिए हमेशा आभारी हूं.
विजय शंकर अंतर्राष्ट्रीय आँकड़े
आपने चार आईपीएल फ्रेंचाइजी – डीसी, एसआरएच, सीएसके और जीटी के लिए खेला। आप अलग-अलग कप्तानों के नेतृत्व में भी खेले। किस टीम ने आपको सर्वश्रेष्ठ माहौल दिया और आपको अपना सबसे स्वाभाविक क्रिकेट खेलने का मौका दिया?इसका उत्तर देना बहुत कठिन प्रश्न है क्योंकि मेरे करियर का हर चरण अलग था और हर टीम भी अलग थी।आपने सनराइजर्स हैदराबाद के साथ दो और गुजरात टाइटंस के साथ एक आईपीएल खिताब जीता। क्या कोई अनुभव दूसरों से अधिक विशेष था?किसी एक को सर्वश्रेष्ठ के रूप में चुनना बहुत कठिन है। आख़िरकार, मैंने इन सभी फ्रेंचाइज़ियों से बहुत कुछ सीखा।वहां भी मेरी बैटिंग पोजीशन बदलती रही. लेकिन मैं अच्छा करने के तरीके ढूंढने में सक्षम था। मैंने विभिन्न बल्लेबाजी स्थितियों में रन बनाने के तरीके ढूंढे।अगर आप आंकड़ों पर नजर डालें तो मेरा आईपीएल औसत 25 या 26 के आसपास और स्ट्राइक रेट 130 के आसपास हो सकता है। लेकिन लोगों को हमेशा यह एहसास नहीं होता कि मैंने अपने पूरे करियर में कितने अलग-अलग बल्लेबाजी पदों पर खेला है।सीएसके के साथ अपने पिछले सीज़न में भी, मैंने पांच मैच खेले और नंबर 4, 5, 6 और 7 पर बल्लेबाजी की। पांच मैचों में, मैंने चार अलग-अलग स्थानों पर बल्लेबाजी की।गुजरात के साथ भी यही हुआ. स्थिति या स्थिति जो भी हो, मेरा काम उसमें चलना और अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना था।क्या आपके आईपीएल करियर का कोई पसंदीदा क्षण है जो पीछे मुड़कर देखने पर सामने आता है?निश्चित रूप से ट्रॉफी उठा रहा हूं।’ यह बहुत, बहुत खास है. गुजरात के साथ भी और सनराइजर्स हैदराबाद के साथ भी.भले ही मैंने शुरुआत में SRH के लिए एक भी गेम नहीं खेला, लेकिन मुझे 17 मैचों में से लगभग 13 या 14 में स्थानापन्न के रूप में क्षेत्ररक्षण करना याद है। मैं एक स्थानापन्न क्षेत्ररक्षक के रूप में गया और कैच और क्षेत्ररक्षण प्रयासों के माध्यम से अंतर पैदा करने की कोशिश की।मुझे लगता है कि इससे मुझे काफी पहले मौका पाने में मदद मिली और आखिरकार मुझे SRH के लिए पदार्पण करने में मदद मिली।
विजय शकर आईपीएल आँकड़े
जब आपको 2019 विश्व कप के लिए चुना गया था तो आपको ‘3डी खिलाड़ी’ का लेबल दिया गया था। अब जब आप सेवानिवृत्त हो गए हैं और अपने करियर पर विचार कर रहे हैं, तो क्या वह टैग आज भी आपका पीछा करता है?यह बहुत छोटी दुनिया है, इसलिए यह निश्चित रूप से मेरा पीछा करेगी।चाहे यह अच्छे तरीके से हो या बुरे तरीके से, मैं वास्तव में नहीं जानता। शुरुआत में, मैं खुद से कहती थी कि मुझे सोशल मीडिया से बचना चाहिए और कुछ चीजों को नजरअंदाज करना सीखना चाहिए।लेकिन अब मैंने जो सीखा है वह यह है कि आपको इसके साथ रहना सीखना होगा। चीजें ऐसी ही हैं.आजकल लोगों की बहुत सारी राय हैं। वे जो चाहें कह सकते हैं.आख़िरकार, क्रिकेटरों के रूप में, हम 10 से 15 वर्षों से खेल रहे हैं। यह एक लंबा करियर है. आपको लड़ते रहने की जरूरत है. चाहे कुछ भी हो, आप अगले दिन उठते हैं, कड़ी मेहनत करते हैं और अगले चरण के लिए तैयार हो जाते हैं।यही एकमात्र चीज़ है जो आप कर सकते हैं। बीच में जो कुछ भी हो, तुम्हें बस उससे आगे बढ़ना है।आज भारतीय क्रिकेट को देखें तो टीमें हरफनमौला खिलाड़ियों की तलाश में रहती हैं। लेकिन आईपीएल में इम्पैक्ट प्लेयर नियम के साथ, विशेषज्ञ बल्लेबाजों और गेंदबाजों को अक्सर प्राथमिकता दी जाती है। क्या आपको लगता है कि इस नियम की वजह से ऑलराउंडर्स की मांग कम हो गई है?नहीं, मुझे अब भी लगता है कि आप इसे दो तरह से देख सकते हैं।एक तरीका यह है कि इम्पैक्ट प्लेयर नियम के कारण आपकी भूमिका कम हो गई है। लेकिन दूसरी ओर, यदि आप अपने देश के लिए खेलना चाहते हैं और सर्वश्रेष्ठ बनना चाहते हैं, तो आपको सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज और सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज बनने का रास्ता ढूंढना होगा।आपको इसे इसी तरह देखना चाहिए।आईपीएल एक बेहतरीन मंच है. यदि आप अच्छा करते हैं, तो आप पर ध्यान दिया जाता है और आप अगले स्तर पर जा सकते हैं। एक या दो अच्छे खेल आपको काफी आत्मविश्वास दे सकते हैं।लेकिन फिर आप घरेलू क्रिकेट में वापस चले जाते हैं और पीसते रहते हैं। आप बल्ले और गेंद दोनों से प्रशिक्षण लेते रहें और खुद का विकास करते रहें।मैं बस यही कहूंगा कि आप बहाने बनाते रह सकते हैं या फिर आप बल्लेबाजी और गेंदबाजी दोनों में सर्वश्रेष्ठ बनने पर ध्यान केंद्रित कर सकते हैं।आपका क्या ख्याल है वैभव सूर्यवंशी? वह केवल 15 साल का है और पहले से ही हर जगह सुर्खियाँ बटोर रहा है।वह वास्तव में अविश्वसनीय है। जिस तरह से वह बल्लेबाजी कर रहा है वह अद्भुत और प्रेरणादायक है क्योंकि वह साबित करता है कि उम्र सिर्फ एक संख्या है।विशेष रूप से भारत में, लोगों को अक्सर लगता है कि एक बार जब आप 30, 31, या 32 के हो जाते हैं, तो आप अपने करियर के अंत के करीब होते हैं। अन्य देशों में, खिलाड़ियों को उस उम्र में उनके अनुभव के कारण अक्सर अधिक मूल्यवान माना जाता है।भारत में इतनी प्रतिभा है कि प्रतिस्पर्धा बहुत कठिन हो जाती है।उनके जैसा व्यक्ति वास्तव में प्रेरणादायक है क्योंकि ऐसा नहीं है कि वह यहां-वहां सिर्फ एक अच्छी पारी खेल रहा है। दस में से चार या पाँच खेलों में, वह लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रहा है, जो उसकी उम्र के किसी व्यक्ति के लिए अविश्वसनीय है।और वह सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजों के खिलाफ ऐसा कर रहा है।’अगर वह गेंदबाजों की तरह हिट कर सकते हैं जसप्रित बुमरा,भुवनेश्वर कुमार, जोश हेज़लवुडऔर पहली ही गेंद से छक्का लगाने के लिए अन्य, तो आपको उसे श्रेय देना होगा।मैं उसे शुभकामनाएं देता हूं क्योंकि वह शानदार बल्लेबाजी कर रहा है। मैं बस यही उम्मीद करता हूं कि वह इसे जारी रखें।’अपने सेवानिवृत्ति नोट में, आपने नए अवसरों का लाभ उठाने और क्रिकेट खेलना जारी रखने की इच्छा का उल्लेख किया है। पूरी तरह से इसका क्या मतलब है?अगर मुझे विदेशों में लीग खेलने के अवसर मिलते हैं, तो मैं उनका पता लगाना चाहूंगा।मुझे लगता है कि यह एक शानदार मौका होगा क्योंकि मैं अभी भी चेन्नई में काफी अच्छा क्रिकेट खेल रहा हूं और पिछले साल मेरा घरेलू सीजन भी अच्छा रहा था।अगर मैं नए अनुभव तलाश सकूं तो यह मेरे लिए बहुत अच्छा होगा, क्योंकि आखिरकार, यह सब एक बेहतर क्रिकेटर बनने के बारे में है।आप सीखते हैं और हर दिन सुधार करना चाहते हैं।यहां तक कि जब मैं अंततः क्रिकेट खेलना पूरी तरह से बंद कर दूंगा, चाहे वह कोचिंग हो या कुछ और, मुझे अभी भी सीखना और सुधार करना जारी रखना होगा।यह कभी न ख़त्म होने वाली प्रक्रिया है और मैं ऐसा करना जारी रखूंगा।क्या आप भविष्य में कोचिंग, कमेंट्री, मेंटरिंग या यहां तक कि फ्रेंचाइजी प्रबंधन पर भी विचार करेंगे?निश्चित रूप से। मुझे कोचिंग पसंद है, इसलिए अगले कुछ वर्षों में मैं निश्चित रूप से कोचिंग में आना चाहूँगा।आपके प्रशंसकों के लिए एक संदेश?मेरे प्रशंसकों को, हमेशा वहां मौजूद रहने के लिए बहुत-बहुत धन्यवाद।मैंने अपने रिटायरमेंट नोट में लिखा कि मुझे अपने पूरे करियर में बहुत नफरत और आलोचना का सामना करना पड़ा। लेकिन मेरे बहुत सारे अद्भुत प्रशंसक भी थे जिन्होंने पूरे समय मेरा समर्थन किया।तो इसके लिए आपका बहुत-बहुत धन्यवाद।और मैं क्रिकेट खेलता रहूंगा. मुझे क्रिकेट खेलना पसंद है. यह मेरी जिंदगी है इसलिए मैं क्रिकेट खेलना जारी रखूंगा।’
