वाशिंगटन (एपी) – जॉन शेयेर ड्यूक के कोच हैं, जो एनसीएए टूर्नामेंट के नंबर 1 समग्र खिलाड़ी हैं और संभवतः कॉलेज बास्केटबॉल में शीर्ष ब्रांड हैं।
अपने साथियों के बीच में पूर्वी क्षेत्रहालाँकि, वह भी नवजात है। स्वीट 16 में उनके प्रतिद्वंद्वी – रिक पिटिनो – ने शेयेर के जन्म से कुछ महीने पहले अपने पहले फ़ाइनल फ़ोर में कोचिंग की थी। दूसरे क्षेत्रीय सेमीफाइनल में 71 वर्षीय टॉम इज़्ज़ो का मुकाबला दो बार के राष्ट्रीय चैंपियन डैन हर्ले से होगा।
38 वर्षीय शेयेर ने कहा, “वे सभी महान कोच हैं जिन्होंने इसे उच्चतम स्तर पर किया है। प्रत्येक कोच और उनके कार्यक्रमों के लिए बहुत सारा सम्मान।” “मुझे लगता है कि यही इसे रोमांचक बनाता है, ठीक है? यह एक रोमांचक माहौल, उच्च स्तरीय बास्केटबॉल, उच्च स्तरीय कोचिंग निश्चित रूप से होने वाला है।”
देश की राजधानी इस सप्ताह चैंपियनशिप सेंट्रल में बदल गई है। शुक्रवार रात को वाशिंगटन में स्वीट 16 के लिए चार टीमों – ड्यूक, सेंट जॉन्स, मिशिगन स्टेट और यूकोन – ने संयुक्त रूप से 13 राष्ट्रीय चैंपियनशिप जीती हैं। इस वर्ष मैदान में शेष अन्य 12 टीमों की कुल संख्या तीन है।
पूर्व में कोचों के पास पांच राष्ट्रीय खिताब हैं। पिटिनो और हर्ले के पास दो-दो और इज़्ज़ो के पास एक है। स्वीट 16 में केवल एक अन्य कोच – अरकंसास के जॉन कैलीपारी – के पास भी एक का श्रेय है।
शुक्रवार रात के पहले गेम में ड्यूक का सामना पांचवीं वरीयता प्राप्त सेंट जॉन्स से होगा, उसके बाद दूसरी वरीयता प्राप्त यूकोन का मुकाबला तीसरी वरीयता प्राप्त मिशिगन स्टेट से होगा।
“16, आप आम तौर पर कुछ टीमों को देखते हैं जो साल-दर-साल इसमें शामिल होती रही हैं। मुझे लगता है कि यह मेरे लिए मजेदार है क्योंकि मुझे कई बार इसमें शामिल होने का मौका मिला है, कुछ ऐसे लोगों को देखें जिन्होंने इसे बनाया है,” इज्जो ने कहा। “यदि आप मुझसे पूछें तो यह अंतिम चार की तरह है।”
जब भी पिटिनो एनसीएए टूर्नामेंट में ड्यूक के खिलाफ जाते हैं, तो यह चर्चा शुरू हो जाती है कि उनकी केंटुकी टीम ब्लू डेविल्स से कब हार गई थी। 1992 एलीट आठ क्रिश्चियन लैटनर के बजर-बीटर पर।
पिटिनो ने जोर देकर कहा कि वह उस मैचअप को कुछ हद तक प्यार से देखते हैं, क्योंकि केंटुकी प्रशंसकों द्वारा हार में उनके अनछुए खिलाड़ियों को नायक के रूप में माना गया था।
पिटिनो ने कहा, “उस हार के बाद उन्होंने अपनी जर्सियां छत पर रख लीं, जो आपने कभी नहीं देखीं।” “लेकिन मैंने हमेशा उस खेल को महत्व दिया। मैंने सोचा कि जब भी मैंने वह खेल देखा है, मैंने क्रिस्चियन लैटनर के शॉट मारने के बारे में शिकायत नहीं की। मुझे लगा कि यह खेले गए सबसे महान खेलों में से एक था।”
2013 में लुइसविले में राष्ट्रीय खिताब जीतने की राह पर पिटिनो ने एलीट आठ में ड्यूक को हराया था।
अगर कालेब फोस्टर टूटे हुए पैर के बाद वापसी करने में सक्षम होते हैं तो ब्लू डेविल्स को शुक्रवार को महत्वपूर्ण बढ़ावा मिल सकता है। शेयेर गुरुवार को कहा प्वाइंट गार्ड खेलने की कोशिश करेगा.
यह चौथी बार है जब ड्यूक और सेंट जॉन एनसीएए टूर्नामेंट में एक-दूसरे से भिड़ेंगे। 1979 में, 10वीं वरीयता प्राप्त सेंट जॉन्स ने दूसरी वरीयता प्राप्त ड्यूक को हरा दिया – यह उत्तरी कैरोलिना के रैले में कुख्यात “ब्लैक संडे” का हिस्सा था, जिसमें शीर्ष वरीयता प्राप्त उत्तरी कैरोलिना को पेन द्वारा बाहर करना भी शामिल था।
ड्यूक ने 1990 और 1991 के टूर्नामेंट में सेंट जॉन्स को हराया, बाद में एलीट आठ में।
28 अक्टूबर को एक प्रदर्शनी में हस्कीज़ द्वारा स्पार्टन्स को 76-69 से हराने के बाद यूकोन-मिशिगन स्टेट गेम एक तरह का रीमैच है।
यूकोन के कोच डैन हर्ले ने कहा कि उन्होंने उस खेल के बाद काम करने के लिए बहुत सी चीजों की पहचान की है – जो संभवतः मुद्दा था।
हर्ले ने कहा, “उन्होंने हमें बेनकाब कर दिया।” “मुझे लगता है कि हमने उस गेम में छह या सात फ्री-थ्रो रिबाउंड छोड़ दिए थे, हमारी ट्रांज़िशन डिफेंस एक मज़ाक थी, हम पर ग्लास पर हमला हुआ था। उस गेम में बहुत कुछ था जो हम इस सप्ताह लोगों को दिखाने में सक्षम थे।”
यूकोन के बड़े आदमी टैरिस रीड प्रदर्शनी में नहीं खेले, लेकिन स्पार्टन्स उनके साथ कुछ परिचित हैं क्योंकि उन्होंने 2024-25 में हस्कीज़ के साथ डेब्यू करने से पहले प्रतिद्वंद्वी मिशिगन में दो सीज़न खेले।
मिशिगन राज्य के कार्सन कूपर ने कहा, “जिस तरह से वह अभी खेल रहा है, वह अपना सर्वश्रेष्ठ बास्केटबॉल खेल रहा है। मुझे लगता है कि हम भी ऐसा ही कर रहे हैं।” “यह इस बात पर निर्भर करेगा कि कौन सबसे अधिक शारीरिक है, कौन सबसे आक्रामक है। मुझे लगता है कि हमें पहले हिट करने में सक्षम होना चाहिए। मुझे लगता है कि यह तथ्य कि हमने उसे पहले देखा है, निश्चित रूप से मदद करता है, हमारे लिए यह बताना और वह उन लोगों के सामने कैसे खेलता है जिन्होंने उसे नहीं देखा है।”
मिशिगन स्टेट और यूकोन पहले एनसीएए टूर्नामेंट में दो बार मिल चुके हैं। निचली वरीयता प्राप्त खिलाड़ी ने हर बार जीत हासिल की – 2009 के राष्ट्रीय सेमीफाइनल में मिशिगन राज्य और 2014 एलीट आठ में यूकोन।
एपी मार्च पागलपन ब्रैकेट: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket और कवरेज: https://apnews.com/hub/march-madness
