मध्य पूर्व संकट ने भारतीय रेलवे द्वारा ट्रेनों के लिए भोजन तैयार करने के तरीके को प्रभावित किया है। वाणिज्यिक एलपीजी सिलेंडरों की भारी कमी ने भारतीय रेलवे खानपान और पर्यटन निगम (आईआरसीटीसी) को चलती ट्रेनों में जहाज पर भोजन की तैयारी फिर से शुरू करने के लिए प्रेरित किया है। यह प्रथा कई साल पहले बंद कर दी गई थी। हालांकि इस बार इलेक्ट्रिक इंडक्शन चूल्हे से खाना बनाया जा रहा है।यह कमी 28 फरवरी को ईरान के साथ अमेरिका-इजरायल संघर्ष के फैलने के बाद, पश्चिम एशिया से तेल और गैस निर्यात के लिए एक महत्वपूर्ण मार्ग, होर्मुज जलडमरूमध्य के माध्यम से होने वाली ऊर्जा आपूर्ति में व्यवधान के बाद उभरी। प्रतिदिन लगभग 1.7 मिलियन भोजन परोसने वाली 1,400 ट्रेनों में खानपान सेवाओं को बनाए रखने के लिए, रेलवे खानपान शाखा ने बिजली का उपयोग करके लिंके हॉफमैन बुश (एलएचबी) पेंट्री कारों के अंदर भोजन तैयार करना शुरू कर दिया है। प्रमुख रेलवे स्टेशनों पर इंडक्शन-आधारित खाना पकाने की सुविधाएं भी स्थापित की गई हैं। राजधानी, शताब्दी, दुरंतो और वंदे भारत ट्रेनों सहित अधिकांश प्रीमियम सेवाएं एलएचबी कोचों के साथ संचालित होती हैं।यह भी पढ़ें | राजधानी से बेहतर अनुभव और 160 किमी प्रति घंटे की गति के साथ, क्या वंदे भारत स्लीपर ट्रेनें भारतीय रेलवे के लिए गेम-चेंजर हो सकती हैं?
आईआरसीटीसी ट्रेनों में खाना पकाने की सुविधा फिर से शुरू कर रहा है
आईआरसीटीसी के चेयरमैन और प्रबंध निदेशक संजय कुमार जैन ने ईटी को बताया कि विक्रेताओं को पेंट्री कारों के अंदर खाना पकाने की अनुमति दी गई है, जो पहले से ही सुरक्षा बुनियादी ढांचे से लैस हैं। परिणामस्वरूप, एलएचबी पेंट्री कारें अब विद्युत शक्ति का उपयोग करके ट्रेनों के चलने के दौरान जहाज पर भोजन तैयार करने में सक्षम हैं। जैन ने कहा कि बड़े स्टेशनों पर इंडक्शन कुकिंग भी शुरू की गई है। उन्होंने आगे कहा कि आईआरसीटीसी ने सरकारी निर्देशों के अनुरूप प्राथमिकता आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए इंडियन ऑयल कॉरपोरेशन (आईओसीएल), भारत पेट्रोलियम कॉरपोरेशन (बीपीसीएल) और हिंदुस्तान पेट्रोलियम कॉरपोरेशन (एचपीसीएल) के साथ समन्वय किया है।रेलवे अधिकारियों ने कहा कि राष्ट्रव्यापी खानपान नेटवर्क को क्लस्टर किचन, बेस किचन और अन्य खाद्य सेवा सुविधाओं को चलाने के लिए हर दिन लगभग 1,000 वाणिज्यिक एलपीजी सिलेंडर की आवश्यकता होती है। कमी के जवाब में, आईआरसीटीसी ने रेलवे स्टेशनों पर फूड प्लाजा, जलपान कक्ष और जन आहार आउटलेट के संचालकों को इंडक्शन कुकटॉप और माइक्रोवेव ओवन अपनाने का निर्देश दिया था। परिणामस्वरूप, रेलवे रसोई में भोजन तैयार करने का लगभग 60% काम धीरे-धीरे बिजली-आधारित खाना पकाने में स्थानांतरित हो गया है।आपूर्ति बाधित होने से आईआरसीटीसी के वित्तीय प्रदर्शन पर भी असर पड़ा है। कैटरिंग व्यवसाय ने 2025-26 की चौथी तिमाही में 6.3% की ब्याज-और-कर-पूर्व आय मार्जिन दर्ज की, जो एक साल पहले 10.4% से कम थी, जिसका मुख्य कारण बढ़ती इनपुट लागत थी। विश्लेषकों ने एक व्यापक चुनौती की ओर इशारा किया। खानपान की कीमतों में आखिरी संशोधन 2019 में हुआ था। रसोई गैस अधिक महंगी होने और लाइसेंसधारियों को उच्च लागत से दबाव का सामना करने के साथ, आईआरसीटीसी को मार्जिन की रक्षा के लिए या तो उच्च टैरिफ या वॉल्यूम में निरंतर वृद्धि की आवश्यकता होगी, ”कंपनी पर नज़र रखने वाले मुंबई स्थित एक विश्लेषक ने कहा।स्थिति ने रेलवे खानपान बुनियादी ढांचे में अंतराल को भी उजागर किया है। संसदीय आंकड़ों से पता चलता है कि देश भर में 341 ट्रेनें अभी भी बिना पैंट्री सेवा सुविधाओं के संचालित होती हैं।
