सीबीएस न्यूज की रिपोर्ट के अनुसार, वरिष्ठ नागरिकों को निशाना बनाने वाले कथित सोने के घोटाले के सिलसिले में गुरुवार को दो भारतीय आभूषण दुकानों, एक इरविंग में और दूसरा फ्रिस्को में, पर एक साथ छापा मारा गया और दो लोगों को गिरफ्तार किया गया। ऐसा माना जाता है कि ये ज्वेलरी स्टोर एक विस्तृत धोखाधड़ी का हिस्सा हैं, जो टेक्सास में वरिष्ठ नागरिकों की पहचान करने, उन्हें ईमेल भेजकर यह समझाने के साथ शुरू हुई कि उनका नाम आपराधिक कृत्यों से जुड़ा हुआ है। फिर इन वरिष्ठ नागरिकों को सोना नहीं खरीदने और उसे नामित कोरियर को सौंपने पर गिरफ्तारी की धमकी दी गई। अधिकारियों ने कहा कि ये दोनों भारतीय आभूषण स्टोर इनमें से कुछ कोरियर से सोना खरीद रहे थे और इसे पिघलाकर कंगन और अन्य सामान बना रहे थे और उन्हें बिना सोचे-समझे ग्राहकों को बेच रहे थे या देश के बाहर इसकी तस्करी कर रहे थे। अधिकारियों ने कहा कि गोल्ड बार घोटाले में शामिल सभी लोगों को सजा मिली है। कोलिन काउंटी शेरिफ कार्यालय और संघीय अधिकारियों द्वारा इरविंग में तिलक ज्वैलर्स और फ्रिस्को में साइमा ज्वैलर्स पर की गई दो सामरिक छापेमारी लाखों डॉलर की नकदी और सोना जब्त करने के साथ समाप्त हुई। कॉलिन काउंटी के शेरिफ जिम स्किनर ने सीबीएस को बताया, “आप कॉलिन काउंटी को कॉल करते हैं और हमारे नागरिकों को धोखा देने जाते हैं, हम आपको लेने आएंगे, बस यही अंतिम बात है।”
छापेमारी से पहले साल भर की जांच
यह छापेमारी गोल्ड बार घोटाले में चल रही एक साल से चल रही जांच का नतीजा थी। शेरिफ कार्यालय ने पिछले साल एक टास्क फोर्स का गठन किया, जिसने वरिष्ठ नागरिकों से शिकायतें मिलने के बाद डीएफडब्ल्यू (डलास-फोर्ट वर्थ) क्षेत्र के आसपास से कोरियर को गिरफ्तार करना शुरू कर दिया। गिरफ्तार किए गए कुछ कूरियर में अर्पित देसाई, सिमरजीत गिल, सतीश पटेल, प्रांजल पटेल, राधाकृष्ण येरमनेनी शामिल थे। स्किनर ने कहा, “संदिग्धों ने आश्वस्त किया कि पीड़ित संघीय जांच के दायरे में हैं और उन्हें सभी स्पष्ट कारणों के लिए सख्त गोपनीयता के तहत विशिष्ट निर्देशों का पालन करने का निर्देश दिया।” “पीड़ितों को अपनी संपत्ति बेचने या बड़ी मात्रा में सोना और कीमती धातुएँ खरीदने का निर्देश दिया गया था।”सीबीएस ने बताया कि 65 वर्ष से अधिक उम्र के लगभग 200 कोलिन काउंटी पीड़ितों की सेवानिवृत्ति बचत से $7 मिलियन से अधिक की चोरी हुई थी। पूरे टेक्सास में पीड़ितों से $55 मिलियन से अधिक की चोरी हुई थी।
