चाड झील, जो कभी अफ्रीका के सबसे बड़े अंतर्देशीय जल निकायों में से एक थी, 1960 के दशक के बाद से अपने सतह क्षेत्र का लगभग 90% खो चुकी है, जिससे लाखों लोगों को मछली पकड़ने, खेती और पशुधन आजीविका के नुकसान का सामना करना पड़ रहा है। यह गिरावट जलवायु पैटर्न में बदलाव, पानी की बढ़ती मांग और सिंचाई के विस्तार से जुड़ी हुई है। अब, ट्रांसएक्वा के नाम से जाने जाने वाले एक दशकों पुराने प्रस्ताव ने झील के भविष्य पर नए सिरे से ध्यान आकर्षित किया है। पहली बार 1982 में इतालवी इंजीनियरों द्वारा पेश की गई महत्वाकांक्षी योजना में अरबों डॉलर की अनुमानित लागत पर कांगो नदी बेसिन से लेक चाड तक पानी स्थानांतरित करने के लिए 2,400 किलोमीटर लंबी नहर बनाने का सुझाव दिया गया है। समर्थक इसे एक संभावित पुनरुद्धार परियोजना के रूप में देखते हैं, जबकि आलोचक पर्यावरणीय और व्यावहारिक चुनौतियों की चेतावनी देते हैं।
कैसे अफ़्रीका की चाड झील ने अपना अधिकांश पानी खो दिया?
चाड झील अफ्रीका में सबसे नाटकीय पर्यावरणीय परिवर्तनों में से एक से गुज़री है। जैसा कि बीबीसी द्वारा रिपोर्ट किया गया है, 20वीं सदी के मध्य के बाद से, झील ने अपना लगभग 90% सतह क्षेत्र खो दिया है, हालांकि वर्षा के पैटर्न और मौसमी परिवर्तनों के आधार पर समय के साथ सटीक आकार भिन्न होता गया है।गिरावट किसी एक कारण से नहीं आई है. पानी की बढ़ती मांग, सिंचाई परियोजनाओं का विस्तार, बढ़ती जनसंख्या और बदलती जलवायु स्थितियों ने झील प्रणाली पर दबाव डाला है। नदियाँ जो कभी नियमित रूप से अपना जल सिंचित करती थीं, कम विश्वसनीय हो गई हैं, जबकि बेसिन के आसपास के समुदाय सिकुड़ते संसाधनों पर निर्भर बने हुए हैं।इसका प्रभाव उस क्षेत्र में महसूस किया गया है जहां लाखों लोग खेती, मछली पकड़ने और पशुधन पर निर्भर हैं। वे क्षेत्र जो कभी उत्पादक क्षेत्रों और मछली पकड़ने के व्यस्त बाजारों के लिए जाने जाते थे, अब आजीविका कमाने के लिए कठिन स्थान बन गए हैं।बाले बूरा, जो 1970 के दशक में झील के किनारे पले-बढ़े थे और अब लेक चाड फिशरमेन एसोसिएशन के लिए काम करते हैं, ने कहा, “हम झील के रास्ते में मक्के के खेतों से होकर गुजरते थे और उस समय पानी में बड़ी संख्या में नावें ऊपर-नीचे चलती थीं, और मछली के विशाल बाजार थे”।
2,400 किलोमीटर का प्रस्ताव जो लेक चाड के भविष्य को नया आकार दे सकता है
रिपोर्टों के अनुसार, एक विशाल जल अंतरण परियोजना के माध्यम से चाड झील को पुनर्जीवित करने का प्रस्ताव पहली बार 1980 के दशक की शुरुआत में इतालवी इंजीनियरिंग कंपनी बोनिफिका स्पा द्वारा विकसित किया गया था।ट्रांसएक्वा के नाम से जानी जाने वाली इस योजना में कांगो नदी प्रणाली की सहायक नदियों से चारी नदी तक लगभग 2,400 किलोमीटर तक एक नहर का निर्माण शामिल होगा, जो चाड झील को पानी देने वाला मुख्य जल स्रोत है।इस परियोजना को बांधों का एक नेटवर्क बनाते हुए कांगो बेसिन के पानी के एक हिस्से को उत्तर की ओर पुनर्निर्देशित करने के लिए डिज़ाइन किया गया था जो मार्ग के साथ बिजली पैदा कर सकता था। प्रस्ताव के पीछे इंजीनियरों ने तर्क दिया कि अतिरिक्त पानी झील को बहाल करने और कृषि और बुनियादी ढांचे के विकास के लिए नए अवसर पैदा करने में मदद कर सकता है।1980 के दशक में जब योजनाएं अफ्रीकी सरकारों और अंतरराष्ट्रीय वित्तीय संगठनों के बीच प्रसारित की गईं, तो उन्हें बहुत कम प्रतिक्रिया मिली। परियोजना के पैमाने, इसकी लागत और इसमें शामिल राजनीतिक चुनौतियों के कारण यह विचार दशकों तक काफी हद तक अछूता रहा। कई वर्षों तक, ट्रांसएक्वा एक यथार्थवादी प्रस्ताव की तुलना में एक इंजीनियरिंग अवधारणा के रूप में अधिक अस्तित्व में था।
कैसे लेक चाड के पतन ने व्यापक संकट को बढ़ावा दिया
सिकुड़ती झील ने पहले से ही गरीबी और सीमित अवसरों से जूझ रहे समुदायों को प्रभावित किया है। कई गांवों में, युवाओं को जीविकोपार्जन के कम रास्ते मिल गए हैं क्योंकि खेती के क्षेत्र में गिरावट आई है और मछली पकड़ना कठिन हो गया है।बोको हराम सहित क्षेत्र में चरमपंथी समूहों के उदय के साथ-साथ पर्यावरणीय परिवर्तन भी हुए हैं। झील के लुप्त होने को संघर्ष का एकमात्र कारण नहीं माना जाता है, लेकिन आजीविका के नुकसान ने ऐसी स्थितियों में योगदान दिया है जहां सशस्त्र समूह निराश और कमजोर समुदायों के बीच भर्ती पा सकते हैं।कथित तौर पर, 2014 में उत्तर-पूर्व नाइजीरिया की यात्रा के दौरान, लेक चाड के पास की बस्तियों के आसपास उपेक्षा के संकेत दिखाई दे रहे थे। परित्यक्त परियोजनाएं, क्षतिग्रस्त इमारतें और भय के साथ जी रहे समुदाय वर्षों की अस्थिरता को दर्शाते हैं। निवासियों ने युवाओं के लिए उपलब्ध नौकरियों और अवसरों की कमी के बारे में बात की। कुछ लोगों के लिए, घर छोड़ना या सशस्त्र समूहों में शामिल होना कुछ विकल्पों में से एक प्रतीत हुआ।
अफ़्रीका के जल परिदृश्य को नया आकार देने की एक महँगी परिकल्पना
लेक चाड के भविष्य पर केंद्रित एक सम्मेलन में, सरकारें और इंजीनियर संभावित दीर्घकालिक समाधान के रूप में ट्रांसएक्वा प्रस्ताव पर लौट आए।जैसा कि बीबीसी ने रिपोर्ट किया है, अनुमानित लागत बहुत अधिक है और आंकड़े अरबों डॉलर तक पहुँचते हैं। एक प्रस्तावित फंडिंग प्रयास का उद्देश्य व्यापक लेक चाड पुनर्प्राप्ति कार्यक्रम का समर्थन करना था, जबकि इंजीनियरिंग कंपनियों को यह जांचने के लिए कहा गया था कि क्या परियोजना वास्तविक रूप से बनाई जा सकती है।इस अवधारणा के पीछे इतालवी फर्म ने योजना का आकलन करने के लिए चीनी इंजीनियरिंग विशेषज्ञता के साथ काम किया। समर्थकों ने तर्क दिया कि हस्तांतरित पानी की मात्रा कांगो नदी के कुल निर्वहन का केवल एक छोटा सा हिस्सा प्रतिनिधित्व करेगी और जरूरी नहीं कि यह क्षेत्र में अन्य प्रमुख जलविद्युत महत्वाकांक्षाओं में हस्तक्षेप करेगी।प्रस्तावित नहर बुनियादी ढांचे का एक प्रमुख हिस्सा होगी, जिसमें संभवतः जलमार्ग के साथ-साथ सड़कें और रेल कनेक्शन भी शामिल होंगे। समर्थकों ने सुझाव दिया है कि यह अपने मार्ग पर कृषि, परिवहन और औद्योगिक विकास का समर्थन कर सकता है।पर्यावरण समूहों ने दुनिया की सबसे महत्वपूर्ण नदी प्रणालियों में से एक, कांगो बेसिन में बदलाव के बारे में चिंता जताई है। इतने बड़े पैमाने पर पारिस्थितिक तंत्रों के बीच पानी ले जाने से ऐसे परिणाम हो सकते हैं जिनका अनुमान लगाना मुश्किल है।
झील के लिए भविष्य की तलाश
लेक चाड पर बहस उन क्षेत्रों के सामने एक व्यापक चुनौती को दर्शाती है जहां जलवायु दबाव और मानव मांग टकरा रही है। झील को बहाल करना केवल पानी के बहाव का सवाल नहीं है। इसमें मौजूदा संसाधनों का प्रबंधन, स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं में सुधार और उन स्थितियों का समाधान करना भी शामिल है जिन्होंने समुदायों को असुरक्षित बना दिया है।बेसिन के आसपास रहने वाले लोगों के लिए, परिवर्तन पहले से ही दैनिक जीवन का हिस्सा हैं। किसानों ने बढ़ते क्षेत्रों को गायब होते देखा है, मछुआरों ने मछली पकड़ने के लिए आगे की यात्रा की है, और समुदायों ने एक ऐसे परिदृश्य को अपना लिया है जो अब पुरानी पीढ़ियों द्वारा याद किए गए परिदृश्य जैसा नहीं है।ट्रांसएक्वा का दृष्टिकोण वास्तविकता बनेगा या नहीं यह अनिश्चित बना हुआ है। यह परियोजना एक प्रमुख अफ्रीकी जल प्रणाली को नया आकार देने के लिए प्रस्तावित अब तक के सबसे महत्वाकांक्षी प्रयासों में से एक का प्रतिनिधित्व करती है, लेकिन इसका भविष्य वित्त पोषण, सहयोग और सावधानीपूर्वक मूल्यांकन पर निर्भर करता है।फिलहाल, चाड झील पर्यावरणीय क्षति और बदलते महाद्वीप पर समाधान की कठिन खोज दोनों का प्रतीक बनी हुई है।
