तिलकरत्ने उपनाम का श्रीलंकाई क्रिकेट में काफी महत्व है। यह हसन तिलकरत्ने की निर्भरता, तिलकरत्ने दिलशान के नवप्रवर्तन, विश्व कप जीत और राष्ट्रीय टीम के लिए दशकों की सेवा की यादें ताजा करता है।
अब, एक और तिलकरत्ने योग्यता के आधार पर वह नाम कमाने की कोशिश कर रहे हैं। दिलशान की बेटी, सत्रह वर्षीय लिमांसा तिलकरत्ने, अंडर-19 महिला विश्व कप की तैयारी के लिए श्रीलंका की अंडर-19 महिला टीम के साथ तीन टी20 और तीन एक दिवसीय मुकाबलों के लिए भारत का दौरा कर रही है, जिसकी मेजबानी 2027 की शुरुआत में बांग्लादेश और नेपाल संयुक्त रूप से करेंगे।
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वह क्रिकेट वंश की नवीनतम सदस्य बनने और एक ऐसी पहचान बनाने की आशा रखती है जो विशिष्ट रूप से उसकी अपनी हो।
यह चेन्नई की टीम के लिए सीखने का एक कठिन दौर रहा है, लिमांसा खुद एक लेग स्पिनर है, जो गेंद से महंगी साबित हुई और मध्य क्रम में तीन बार शून्य पर आउट हुई।
श्रीलंका ने दूसरे गेम में बेहतर प्रदर्शन किया और मैदान में बेहतर प्रयास से हार का अंतर पहले मैच में 93 रन से घटाकर दूसरे में 11 रन कर दिया। लिमांसा ने खतरनाक इरा जाधव को वापस भेजते हुए लकड़ी पर भी प्रहार किया। भारत ने तीसरा मैच सात विकेट से जीतकर श्रृंखला अपने नाम कर ली, लेकिन श्रीलंका की बल्लेबाजी की कमजोरियों का खामियाजा टीम को भुगतना पड़ा।
तिलकरत्ने दिलशान. | फोटो साभार: नागरा गोपाल
कार्रवाई पकड़ना
लगभग 600 किलोमीटर दूर हैदराबाद में अपनी बेटी की दौड़ का ध्यानपूर्वक अनुसरण करते हुए, उनके पिता दिलशान, वर्तमान में लीग के उद्घाटन संस्करण के लिए टीजी20 फ्रेंचाइजी खम्मम एसेस के साथ हैं। लंबी दूरी इस पिता-बेटी के रिश्ते को परिभाषित करती है।
“जब मैंने क्रिकेट शुरू किया, तो वह वास्तव में ऑस्ट्रेलिया में नहीं था (जहां 2016 में उसकी सेवानिवृत्ति के बाद परिवार चला गया)। मुझे लगता है कि वह भारत में था और मैं सिर्फ मनोरंजन के लिए स्थानीय स्तर पर खेल रहा था। मैं गेंदबाजी कर रहा था, और गेंद लूप कर रही थी। मुझे तब क्रिकेट के बारे में कोई जानकारी नहीं थी।
“मेरी मां (लंकाई अभिनेत्री मंजुला थिलिनी) ने कहा कि अगर मुझे इसमें मजा आता है, तो मुझे इसे जारी रखना चाहिए, और वह मुझे खेलते हुए वीडियो क्लिप भेजती थीं। एक दिन, उन्होंने कुछ ऐसा देखा जो उन्हें पसंद आया और सोचा कि इसमें प्रतिभा है जिसके साथ काम करना है। इस तरह मैंने खेलना शुरू किया,” लिम्मी, जैसा कि उन्हें प्यार से बुलाया जाता है, ने बताया द हिंदू चेन्नई के एमए चिदम्बरम स्टेडियम में उनके खेल के बाद।
उन शुरुआती वीडियो की यादें दिलशान की हंसी निकालती हैं।
“लिम्मी ने घर के बगीचे में खेलना शुरू किया। वह आम तौर पर टेनिस गेंदों को मारती थी। मैंने तब इसे इतनी गंभीरता से नहीं लिया था। मैं चाहता था कि मेरा बेटा खेले। 2016 में मेरी सेवानिवृत्ति के बाद, हम एक परिवार के रूप में ऑस्ट्रेलिया चले गए। मैंने लीजेंड्स लीग खेलना जारी रखा और यात्रा कर रहा था और मेरी पत्नी मुझे लिम्मी की क्रिकेट के बारे में बताती थी। वह बहुत उत्सुक थी। स्कूल में ब्रेक के समय, वह लड़कों के साथ खेलती थी। शिक्षकों में से एक ने इसे उठाया और उसे और मेरी पत्नी को एक स्थानीय क्लब में ले गया जहां उसने साइन अप किया और प्रशिक्षण शुरू किया, फिर मेरी पत्नी ने मुझे वीडियो भेजे, ”दिलशान ने इस प्रकाशन को बताया।
“मेरे पास अभी भी वे शुरुआती वीडियो हैं और जब भी मैं उन्हें दोबारा देखता हूं तो खूब हंसता हूं। उसने सभी गलत लेंथ से गेंदबाजी की, गलत हाथ का इस्तेमाल किया। गेंद तीन बार उछलती थी। लेकिन वह बहुत उत्सुक थी। वह अपने शेड्यूल की परवाह किए बिना मैच देखने के लिए जल्दी उठती थी। यह स्पष्ट था कि वह खेल में कुछ करना चाहती थी। इसलिए, हमने एक साल तक उस पर कड़ी मेहनत करने का फैसला किया। हर दिन, स्कूल के बाद दो से तीन घंटे, हम उसके खेल पर काम करते थे,” 49 वर्षीय ने कहा।
नवयुवक
इसके बाद नतीजे सामने आने लगे। 2021 में, 12 साल की लिम्मी, क्रिकेट विक्टोरिया के लिए अंडर-16 टीम में शामिल होकर प्रीमियर स्तर पर खेलने वाली सबसे कम उम्र की महिला क्रिकेटर बन गईं।
इसके बाद वह अंडर-19 विक्टोरिया टीम में शामिल हो गईं और मेलबर्न क्रिकेट क्लब के लिए नियमित रूप से खेलीं। दिलशान को विक्टोरिया के लिए लगाया गया शतक भी याद है। लेकिन फिर, परिवार के मुखिया ने अपने सबसे बड़े को गुगली फेंक दी।
उन्होंने याद करते हुए कहा, “हमने उसे श्रीलंका ले जाने का फैसला किया। मैं उसे कोलंबो में अपने क्लब, ब्लूमफील्ड (क्रिकेट और एथलेटिक क्लब) में ले गया। हमने उसकी गेंदबाजी पर काम करने में समय बिताया। हमने उसे अंडर-19 प्रांतीय टीम में आजमाया, जहां उसने वास्तव में अच्छा प्रदर्शन किया। चयनकर्ता उसे चुनना चाहते थे, और उसने 2024 में उद्घाटन अंडर-19 एशिया कप और पिछले साल मलेशिया में अंडर19 विश्व कप के लिए टीम बनाई।”
श्रीलंका ने विश्व कप के सुपर सिक्स चरण में जगह बनाई, लेकिन नॉकआउट में आगे नहीं बढ़ सका, और अंतिम स्टैंडिंग में पांचवें स्थान पर रहा। लेकिन एक स्मृति उभरकर सामने आती है.
दिलशान ने कहा, “सुपर सिक्स मैच में श्रीलंका ने ऑस्ट्रेलिया को हराया और लिम्मी ने प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार जीता।” उन्होंने अपने चार ओवरों में सिर्फ 18 रन देकर एक विकेट लिया। उन्होंने उस कम स्कोर वाले मुकाबले में दो कैच भी लपके और एक रन आउट भी किया, जहां श्रीलंका ने 99/8 के मामूली स्कोर का बचाव करते हुए 12 रन से जीत हासिल की।
उन्होंने अंततः उस टूर्नामेंट को सात विकेट के साथ समाप्त किया, जो बाएं हाथ के स्पिनर चमोदी प्रबोदा के नौ विकेट के बाद उनकी टीम के लिए दूसरी सबसे अधिक विकेट लेने वाली गेंदबाज थीं।
स्पष्ट विकल्प
एक युवा गेंदबाज के लिए, लेग-स्पिन विशेषता का स्पष्ट विकल्प नहीं है।
“वह हमेशा गुगली फेंकती थी, और यह उसके लिए स्वाभाविक था,” दिलशान, जो स्वयं एक कुशल खिलाड़ी हैं, ने समझाया।
“मैंने सोचा, इसे लेग-स्पिन में विकसित करना उसके लिए अधिक फायदेमंद होगा, और वह जिस भी पक्ष का हिस्सा हो सकती है, उसके लिए। इसमें हमें एक साल लग गया,” उन्होंने कहा, एक क्रिकेटर के रूप में अपनी सफलता को अधिकतम करने के लिए एक कोच के रूप में छोटे लेकिन स्मार्ट हस्तक्षेप की शुरुआत में एक खिलाड़ी के प्रक्षेपवक्र में आवश्यकता होती है।
लिम्मी ने बताया, “अपनी गेंदबाजी में, मैं अपनी गति पर काम करने की कोशिश कर रहा हूं। मैं सपाट गेंदबाजी करने और गेंद को अधिक टर्न दिलाने की कोशिश कर रहा हूं।”
दिलशान के कोच बनने के बाद बातचीत जल्द ही बल्लेबाजी की ओर मुड़ गई। उन्होंने निचले क्रम में शुरुआत की लेकिन जल्द ही अपनी टीम के लिए ओपनिंग करना शुरू कर दिया और फिर मध्य क्रम में आ गईं, खासकर 50 ओवर के खेल में। उससे पूछें कि उसके पिता ने नेट्स में उसके साथ कौन सी तरकीबें साझा की हैं, और वह पूछती है, “आप दिलस्कूप के बारे में बात कर रहे हैं, है ना?”
उन्होंने मजाकिया लहजे में कहा, “हम इसका अभ्यास कर रहे हैं। मैंने सबसे पहले अपने पिता के साथ इसका अभ्यास किया और मैंने नेट्स पर कुछ प्रयास किए और यह वास्तव में अच्छा निकला। मैं इसे खेलने के लिए बीच में सही गेंद का इंतजार कर रही हूं।”
देश पहले
ऑस्ट्रेलिया में क्रिकेट का प्रवास आम बात है, इससे दूर नहीं। महिलाओं के खेल के लिए, ऑस्ट्रेलियाई प्रणालियाँ पवित्र कब्र रही हैं, जिसका नेतृत्व एक वरिष्ठ महिला टीम करती है जो अपनी प्रतिस्पर्धा से आगे रहती है। लेकिन दिलशान के लिए, वह श्रीलंकाई कलगी जो उन्होंने लगभग दो दशकों तक अपने सीने पर पहनी थी, उसके अधिक मायने रखती थी।
दिलशान ने कहा, “एक श्रीलंकाई कप्तान के रूप में, मैं अपनी बेटी के श्रीलंका के लिए खेलने से खुश हूं। हां, हम ऑस्ट्रेलिया में रहते हैं। वहां हर सुविधा है। रास्ते बहुत अच्छे हैं, और लड़कों और लड़कियों के बीच कोई अंतर नहीं है। लेकिन एक श्रीलंकाई के रूप में, मैं चाहता हूं कि वह श्रीलंका के लिए खेले।”
उनकी पत्नी इस कदम को लेकर अनिश्चित थीं। लेकिन लिम्मी तुरंत जहाज पर चढ़ गया।
“मुझे याद है कि उसका पहला दिन ट्रायल के लिए था। हम रात के 11.30 या 12 बजे कोलंबो पहुंचे। जब हम घर पहुंचे तो रात के 2 बज रहे थे। अगली सुबह उसका खेल था। उसने खेला, चार विकेट लिए और लगभग पचास रन बनाए। घर लौटते समय रास्ते में उल्टी हो गई। समय का अंतर और तनाव थोड़ा ज्यादा था। लेकिन वह तैयार थी। मैं उससे जो कहता हूं वह हमेशा करती है। कोई शिकायत या कहने की बात नहीं है वह थक गई है,” दिलशान ने गर्व से घोषणा की।
जब प्रदर्शन उनके अनुरूप नहीं रहा, तो दिलशान और लिम्मी नेट्स पर देर से पहुंचे।
“भले ही वह खेल से देर से वापस आई हो, अगर उसने अच्छा प्रदर्शन नहीं किया हो, तो वह कहेगी, ‘ ठाठी (पिता के लिए सिंहली शब्द), चलो नेट पर चलते हैं।’ वह रात के 10 बजे हो सकते हैं. मुझे इनडोर नेट बुक करना होगा और हम जाकर एक घंटे तक ट्रेनिंग करेंगे।
उन्होंने कहा, “आप उसकी मां में अब बदलाव देख सकते हैं। वह पहले अनिश्चित थी, लेकिन लिमी जिस तरह से आई है, उससे वह बहुत खुश है।”
लिम्मी के लिए यह अपने पिता की विरासत को आगे बढ़ाने का भी मौका है।
“मुझे वास्तव में उनकी बेटी होने और करियर शुरू करने पर गर्व है, उनकी वजह से नहीं, बल्कि वास्तव में उनसे प्रेरित हूं, और मैं वास्तव में खुश हूं कि मेरे पीछे यह शख्सियत है, मेरा समर्थन करती है और जब भी मुझे उसकी जरूरत होती है तो वह हमेशा मेरे लिए मौजूद रहती है।”
लिमांसा. | फोटो साभार: लावण्या एल
कोशिश करो और मुझसे बेहतर बनो
जब लिम्मी ने राष्ट्रीय अंडर-19 टीम में जगह बनाई, तो उन्हें दिलशान की यह बात स्पष्ट रूप से याद है, “तुम मेरे नक्शेकदम पर चल रहे हो। तुम्हें मुझसे बेहतर बनना होगा। कोशिश करो और मुझसे बेहतर बनो!”
एक दिन बाद द हिंदू लिम्मी के साथ पकड़े जाने पर, दिलशान वीडियो में उसे हंसते हुए देखता है क्योंकि वह उन पंक्तियों के दबाव को दूर कर देती है और मुस्कुराने के अलावा कुछ नहीं कर पाती है।
“वह मुझसे बिल्कुल अलग है। वह एक लेग स्पिनर है, मैं एक ऑफ स्पिनर हूं। मैं दाएं हाथ का हूं, वह बाएं हाथ की है। मेरा उसे हमेशा यही संदेश रहा है कि उसे तीनों विभागों में एक अच्छा क्रिकेटर बनने की जरूरत है। जब उसने खेलना शुरू किया, तो वह बहुत खराब क्षेत्ररक्षक थी। उसके पिता और दुनिया के सर्वश्रेष्ठ क्षेत्ररक्षकों में से एक होने के नाते, जब वह कैच छोड़ती थी तो मुझे थोड़ी निराशा होती थी। हमने इसके लिए भी एक लक्ष्य निर्धारित किया था। मैंने सुना है कि वह इनमें से एक खेल में अच्छी थी। और मैदान में कुछ अच्छे पड़ाव डाले।”
लिम्मी के लिए, ठाठी उत्तर सितारा है. विभिन्न स्तरों पर कोच उसे अनगिनत युक्तियाँ दे सकते हैं, लेकिन उसके पिता के बारे में सुने बिना और इसकी वैधता पर अपने विचार दिए बिना कुछ भी नहीं होता है। इसका मतलब है कि दिलशान में क्रिकेटर और कोच हमेशा बने रहते हैं, लेकिन यह एक रिश्ते का आधार है जिसे वह चखना चाहते हैं।
“मैं काफी खुश हूं कि लिमांसा मेरी बात सुनती है। यहां तक कि जब कोच कुछ बदलने की कोशिश करते हैं, तो वह इसे पहले मेरे पास लाती है। मैं हमेशा हर चीज की कोशिश करने के लिए प्रोत्साहित करता हूं। अगर यह काम नहीं करता है, तो अपने मूल सिद्धांतों पर वापस जाएं!”
बड़ी राहत
एक पिता के रूप में, अपनी बेटी के भीतर क्रिकेट की संवेदनाओं को खोजने के लिए सिस्टम उभरते देखना दिलशान के लिए एक बड़ी राहत है।
लिम्मी केवल अपने पिता जैसे किसी व्यक्ति से ही सीख सकती है, जो शायद सबसे महत्वपूर्ण है, अपेक्षाओं का प्रबंधन करना।
“मैंने उससे कहा है कि कभी-कभी उसे बाहर किया जा सकता है, भले ही उसका प्रदर्शन ठीक हो। यह मेरे साथ भी हुआ है। 2008 में, मुझे बेंच पर रखा गया था। मैं घरेलू क्रिकेट में वापस गया, खूब रन बनाए और गेम जीते, लेकिन फिर भी वापस आने के लिए पर्याप्त रूप से सुर्खियों में नहीं आया। मैं नंबर 6 या 7 पर बल्लेबाजी कर रहा था। मैंने तब खुद को प्रबंधन के लिए एक सलामी बल्लेबाज के रूप में पेश किया। मुझे पता था कि सनथ (जयसूर्या) 2009 सीज़न में सेवानिवृत्त हो रहे थे, और वह जगह थी वहां जाने के लिए मैं घरेलू परिदृश्य में वापस गया और 25वें और 26वें ओवर तक बल्लेबाजी करते हुए भारी स्कोर बनाया।
“2008-09 में, मुझे एक सलामी बल्लेबाज के रूप में खेलने का मौका मिला, वह भी टीम में, ग्यारह में नहीं, जब हमने पाकिस्तान का दौरा किया (अब लाहौर में लंकाई खिलाड़ियों की बस पर हमले के लिए बदनाम)। मैंने रन बनाए, लगभग 140 रन बनाए और यहां तक कि प्लेयर ऑफ द सीरीज भी जीता। लेकिन मुझे वह मौका इसलिए मिला क्योंकि उपुल थरंगा ने शुरुआती गेम में टॉस से ठीक पहले कुछ किया। उसके बाद जब तक मैं रिटायर नहीं हुआ, तब तक वह ओपनिंग स्लॉट मेरा था। मैंने जोखिम लिया, लेकिन उन्होंने काम किया। मैंने लिमी को हमेशा बताएं कि कभी-कभी, क्रिकेटरों के रूप में, हमें जोखिम उठाना पड़ता है। वह जानती है कि निराशाएं आएंगी और वह समझती है कि वे पैकेज का हिस्सा हैं।”
एक महत्वपूर्ण स्कूल वर्ष के मध्य में, तिलकरत्ने परिवार ने उसे स्कूल का काम रोकने की अनुमति दी है क्योंकि वह एक बार फिर अंडर-19 विश्व कप के लिए टीम बनाने की तैयारी कर रही है।
इस बीच वह जहां भी खेल रही है, वहां से असाइनमेंट भेजे जा रहे हैं। बड़े सवाल जनवरी के बाद के लिए सिरदर्द हैं और लिम्मी पूरे समय क्रिकेट मैदान पर ध्यान केंद्रित करके खुश हैं।
