तीन 22 वर्षीय उद्यमियों ने मार्क जुकरबर्ग के लंबे समय से चले आ रहे रिकॉर्ड को पीछे छोड़ते हुए दुनिया के सबसे कम उम्र के स्व-निर्मित अरबपति बनकर इतिहास रच दिया है। तीनों ने सैन फ्रांसिस्को स्थित कृत्रिम बुद्धिमत्ता भर्ती स्टार्टअप मर्कोर की स्थापना की, जो हाल ही में फेलिसिस वेंचर्स के नेतृत्व में $350 मिलियन के फंडिंग राउंड के बाद $10 बिलियन के मूल्यांकन तक पहुंच गया। कंपनी अग्रणी एआई प्रयोगशालाओं को हजारों कुशल मानव विशेषज्ञों से जोड़ती है, जिससे मानव-इन-लूप प्रक्रियाओं के माध्यम से मशीन लर्निंग मॉडल को परिष्कृत करने में मदद मिलती है।मुख्य कार्यकारी ब्रेंडन फ़ूडी, मुख्य प्रौद्योगिकी अधिकारी आदर्श हीरेमथ और अध्यक्ष सूर्य मिधा प्रत्येक के पास कंपनी की लगभग 22 प्रतिशत हिस्सेदारी है। 2021 में स्थापित, जबकि संस्थापक अभी भी कॉलेज में थे, मर्कोर तेजी से मानव-इन-द-लूप एआई क्षेत्र में सबसे तेजी से बढ़ते खिलाड़ियों में से एक बन गया है। इसके नेटवर्क में अब 30,000 से अधिक ठेकेदार शामिल हैं जो प्रति घंटे औसतन $85 कमाते हैं, और सामूहिक रूप से प्रत्येक दिन $1.5 मिलियन से अधिक भुगतान प्राप्त करते हैं।वाद-विवाद टीम के कप्तानों से लेकर व्यवसाय संस्थापकों तकतीनों सह-संस्थापकों ने सैन जोस में बेलार्माइन कॉलेज प्रिपरेटरी स्कूल में पढ़ाई की और स्कूल की उच्च रैंक वाली वाद-विवाद टीम का हिस्सा थे। हिरेमाथ और मिधा को नीतिगत बहस में राष्ट्रीय स्तर पर पांचवें स्थान पर रखा गया, जबकि फ़ूडी और उनके साथी को आठवें स्थान पर रखा गया। इन तीनों ने टीम के कप्तान के रूप में कार्य किया, जो लगातार चार वर्षों तक देश में शीर्ष स्थान पर रही।हिरेमथ और मिधा दोनों भारतीय मूल के हैं। मिधा का जन्म माउंटेन व्यू, कैलिफ़ोर्निया में हुआ था, उनके माता-पिता नई दिल्ली से आए थे और सैन जोस में पले-बढ़े थे। वे सिलिकॉन वैली के एआई क्षेत्र में प्रभाव डालने वाले भारतीय-अमेरिकी नवप्रवर्तकों की एक नई पीढ़ी का प्रतिनिधित्व करते हैं।शैक्षणिक उपलब्धियाँ और प्रारंभिक कैरियर विकल्पहिरेमथ ने हार्वर्ड विश्वविद्यालय में कंप्यूटर विज्ञान में समवर्ती स्नातक और मास्टर कार्यक्रम में दाखिला लिया, मशीन लर्निंग अनुसंधान किया और पूर्व अमेरिकी ट्रेजरी सचिव लैरी समर्स के अनुसंधान सहायक के रूप में काम किया। उन्होंने मर्कोर पर ध्यान केंद्रित करने के लिए अपने द्वितीय वर्ष के दौरान हार्वर्ड छोड़ दिया, जिसने उस समय तक कोई धन नहीं जुटाया था।मिधा ने 2021 में बेलार्माइन से सैल्यूटेटेरियन के रूप में स्नातक की उपाधि प्राप्त की और जॉर्जटाउन विश्वविद्यालय में स्कूल ऑफ फॉरेन सर्विस में भाग लिया, और अंतरराष्ट्रीय संबंधों, गणित और अर्थशास्त्र का अध्ययन किया। उन्होंने जॉर्जटाउन में दो साल बिताए, वाद-विवाद कोचिंग में सहायता की, ब्रुकिंग्स इंस्टीट्यूशन के साथ इंटर्नशिप की और सुरक्षा अध्ययन कार्यक्रम में शोध सहायक के रूप में काम किया। फूडी ने अर्थशास्त्र का अध्ययन करने के लिए जॉर्जटाउन में भी दाखिला लिया। तीनों ने जनवरी 2022 में मर्कोर की सह-स्थापना की और जॉर्जटाउन अंडरग्रेजुएट एंटरप्रेन्योरशिप चैलेंज जीता, जिसमें $10,000 का पुरस्कार प्राप्त हुआ।थिएल फ़ेलोशिप और मर्कोर का तीव्र विकाससभी तीन संस्थापकों को 2024 में थिएल फ़ेलोशिप प्राप्त हुई, जो स्टार्टअप को आगे बढ़ाने के लिए कॉलेज छोड़ने वाले युवा उद्यमियों को $ 100,000 का अनुदान प्रदान करती है। फ़ूडी और मिधा आधिकारिक तौर पर जॉर्जटाउन से हट गए, जबकि हिरेमथ पहले ही हार्वर्ड छोड़ चुके थे।मर्कोर ने शुरुआत में स्टार्ट-अप के साथ इंजीनियरों की टीमों का मिलान किया लेकिन एक एकीकृत वैश्विक श्रम बाज़ार बनाने पर ध्यान केंद्रित किया। 2023 तक, कंपनी ने रेज़्यूमे स्क्रीनिंग, उम्मीदवार मिलान, साक्षात्कार और पेरोल प्रबंधन को स्वचालित करने के लिए एआई का उपयोग किया। अब यह एआई सिस्टम को प्रशिक्षित करने के लिए इंजीनियरों, वकीलों और डॉक्टरों सहित अत्यधिक विशिष्ट विशेषज्ञों की आपूर्ति करता है।फंडिंग, विकास और वैश्विक पहुंचमर्कर ने जनरल कैटालिस्ट के नेतृत्व में शुरुआती फंडिंग में 3.6 मिलियन डॉलर जुटाए, इसके बाद बेंचमार्क के नेतृत्व में 30 मिलियन डॉलर का सीरीज़ ए राउंड जुटाया गया। उल्लेखनीय निवेशकों में पीटर थिएल, जैक डोर्सी, एडम डी’एंजेलो और लैरी समर्स शामिल हैं। कंपनी 2024 के दौरान महीने-दर-महीने 40 प्रतिशत से अधिक बढ़ी है और दुनिया भर में 300 से अधिक लोगों को रोजगार देती है। भारत इसका सबसे बड़ा प्रतिभा स्रोत बना हुआ है, इसके बाद अमेरिका का स्थान है, यूरोप और दक्षिण अमेरिका में तेजी से विकास हो रहा है।स्टार्टअप पारंपरिक बिक्री टीम के बिना सैन फ्रांसिस्को और भारत में परिचालन बनाए रखता है। अपनी नई फंडिंग के साथ, मर्कॉर ने अपने विशेषज्ञ नेटवर्क का विस्तार करने, एआई-मैचिंग सिस्टम में सुधार करने और प्रोजेक्ट डिलीवरी में तेजी लाने की योजना बनाई है।
