युवराज सिंह ने इस बात पर खुल कर बात की है कि कप्तानी के फैसले अक्सर उम्मीदों के विपरीत कैसे हो सकते हैं, उस पल को याद करते हुए जब एमएस धोनी को टीम में कई वरिष्ठ विकल्पों के बावजूद “कहीं से भी” भारत का कप्तान नियुक्त किया गया था और वह उप-कप्तान थे और कप्तान बनने की कतार में अगले थे। स्पोर्ट्स तक के साथ एक पॉडकास्ट पर बोलते हुए, युवराज ने विशेष रूप से आधुनिक समय की कप्तानी संबंधी बहसों पर चर्चा करते हुए इस उदाहरण का इस्तेमाल किया अभिषेक शर्मा की अनुपस्थिति में नेतृत्व का दायित्व नहीं सौंपा जा रहा है पैट कमिंससाथ इशान किशन बल्कि कार्यभार ग्रहण कर रहे हैं। युवराज ने स्वीकार किया कि ऐसे फैसले एक खिलाड़ी के नजरिए से मुश्किल हो सकते हैं, खासकर उन लोगों के लिए जिन्होंने वर्षों से लगातार योगदान दिया है। “यह निराशाजनक है। मैं ईशान किशन को पसंद करता हूं। मैंने भारतीय क्रिकेट में उनका विकास भी देखा है, उनकी वापसी भी देखी है।” यदि मैं आपको एक उदाहरण देता हूं, तो इसे एक खिलाड़ी के नजरिए से बदलें – मान लीजिए कि विश्व कप से पहले अभिषेक शर्मा टीम में आए, उन्होंने अपनी राज्य टीम को जीत दिलाई, फाइनल में शतक बनाया, विश्व कप टीम में आए, अभिषेक ने रन बनाए और उन्हें फ्रेंचाइजी का कप्तान बनाया गया। दूसरी ओर, इशान किशन ने सात साल तक एक ही फ्रेंचाइजी के लिए खेलते हुए प्रदर्शन किया, फ्रेंचाइजी के लिए अपना दिल और आत्मा लगा दी और फिर राज्य के कप्तान भी बने, उन्हें कप्तानी नहीं मिलती, उप-कप्तानी मिलती है। अब वह किस मानसिकता के साथ फ्रेंचाइजी क्रिकेट खेलते हैं – थोड़ी निराशा।” अपने स्वयं के अनुभव से प्रेरणा लेते हुए, युवराज ने बताया कि कैसे अप्रत्याशित नेतृत्व कॉल हमेशा भारतीय क्रिकेट का हिस्सा रहे हैं। “लेकिन अच्छी बात यह है कि उनके अच्छे संबंध हैं। उदाहरण के लिए, जब मैं भारतीय टीम में था, हरभजन सिंह और वीरेंद्र सहवाग सीनियर थे, मैं उप-कप्तान था, लेकिन कहीं से भी एम.एस. धोनी आता है और कप्तान बन जाता है. कारण जो भी हो – फ्रेंचाइजी क्रिकेट यह तय नहीं करेगा कि आप भारत की कप्तानी करेंगे या नहीं। लेकिन एक खिलाड़ी के नजरिए से यह निराशाजनक है।’ अगर किसी ने इतने सालों में आपके लिए इतना कुछ किया है – तो वह।” 2007 में, भारत में नेतृत्व की दौड़ में कई अनुभवी नाम थे। हालाँकि, यह धोनी ही थे जिन्हें जिम्मेदारी सौंपी गई, एक ऐसा कदम जिसने टीम के भीतर कई लोगों को आश्चर्यचकित कर दिया, जिसमें खुद युवराज भी शामिल थे, जो उस समय एकदिवसीय टीम के उप-कप्तान थे और नेतृत्व की भूमिका निभाने के लिए तैयार थे। यह निर्णय, हालांकि उस समय अप्रत्याशित था, इसने भारतीय क्रिकेट को फिर से परिभाषित किया। धोनी ने 2007 में उद्घाटन टी20 विश्व कप में युवा भारतीय टीम को जीत दिलाई, जो देश के इतिहास में सबसे सफल कप्तानी कार्यकालों में से एक की शुरुआत थी। युवराज, जो उस समय वनडे सेटअप में उप-कप्तान थे, धोनी के नेतृत्व युग में एक प्रमुख व्यक्ति बने रहे। उन्होंने भारत की 2007 टी20 विश्व कप जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई और बाद में 2011 वनडे विश्व कप में प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट बनकर उभरे, जो उस साहसिक नेतृत्व कॉल की सफलता को रेखांकित करता है।
