यदि आपने गौतम गंभीर को पूरी तरह से भारत के टेस्ट परिणामों के नजरिए से आंका है, तो आप मान सकते हैं कि उनका कार्यकाल तेजी से बढ़ रहा है। भारत को हाल ही में गुवाहाटी में दक्षिण अफ्रीका से 408 रन की करारी हार का सामना करना पड़ा है, घरेलू श्रृंखला 2-0 से हार गई है, और एक अलग रेड-बॉल कोच की मांग पहले से कहीं ज्यादा तेज हो गई है। फिर भी गंभीर का सफेद गेंद का ट्रैक रिकॉर्ड पूरी तरह से अलग कहानी कहता है। यह वही व्यक्ति है जिसने पहले ही भारत को 2025 चैंपियंस ट्रॉफी और एशिया कप का खिताब दिलाया है, साथ ही टीम को और अधिक साहसिक सीमित ओवरों की पहचान की ओर धकेला है। वह “जीजी” का संस्करण है रविचंद्रन अश्विन हाल ही में YouTube पर बातचीत के दौरान सुर्खियों में आना चुना एबी डिविलियर्स. जो बात गंभीर पर एक सवाल के रूप में शुरू हुई वह जल्द ही अश्विन द्वारा भारत के विकसित होते टी20 ब्लूप्रिंट के समर्थन में बदल गई।
गंभीर के प्रभाव का मूल्यांकन करने में अश्विन पीछे नहीं हटे। उन्होंने टिप्पणी की, “मुझे लगता है कि सफेद गेंद के कोच जीजी ने पहले ही कुछ छाप छोड़ दी है,” एक वाक्य जो वर्तमान माहौल को देखते हुए अतिरिक्त महत्व रखता है। अश्विन के विचार में, गंभीर ने टी20 क्रिकेट में पुराने पदानुक्रम को तोड़ दिया है और साहसी, अधिक सक्रिय क्रिकेटरों को प्राथमिकता दी है। ऐसा लगता है कि केकेआर के पूर्व कप्तान उसी तीव्रता के साथ भारत के सीमित ओवरों के व्यक्तित्व को नया आकार दे रहे हैं, जिसे वह कभी फ्रेंचाइजी ड्रेसिंग रूम में लाते थे। इसके बाद अश्विन ने इस बदलाव को बढ़ावा देने के लिए आईपीएल को श्रेय देते हुए अपना रुख बढ़ाया। उन्होंने कहा, “यह आईपीएल के लिए बहुत बड़ा श्रेय है… इसने भारत के लिए कुछ शानदार सफेद गेंद वाले क्रिकेटरों को तैयार किया है।” गंभीर के लिए, आईपीएल सिर्फ एक टूर्नामेंट नहीं है; यह लखनऊ से केकेआर और अब फ्रेंचाइजी-कठिन प्रतिभा से भरी राष्ट्रीय टीम तक उनकी कोचिंग यात्रा की रीढ़ रही है। और अश्विन के लिए, एक नाम इस पाइपलाइन का पूरी तरह से प्रतीक है: अभिषेक शर्मा. “वह एक क्रिकेटर है जिसे मैं टी20 प्रारूप में फिर से देखना पसंद करूंगा। प्रारूप में उनके कारनामे तय करेंगे कि भारत टी20 विश्व कप में कहां जाएगा,” अश्विन ने अभिषेक को घरेलू नवाचार और अंतरराष्ट्रीय महत्वाकांक्षा के बीच एक महत्वपूर्ण कड़ी के रूप में उजागर करते हुए कहा। फिर चर्चा भारत की नई दिशा के पीछे के दर्शन की ओर मुड़ गई। अश्विन ने बेलगाम बल्लेबाजी के महत्व पर जोर दिया, कुछ ऐसा जो वह खुद टी20 अंतरराष्ट्रीय में अपने समय के दौरान चाहते थे। उन्होंने कहा, ”क्रिकेट का एक निडर ब्रांड जो हम हमेशा से बनना चाहते थे,” उन्होंने खुशी जताते हुए कहा कि उनकी सेवानिवृत्ति के बाद आखिरकार बदलाव आ गया है। अश्विन ने उस नाजुक संतुलन पर भी बात की जिसकी हर आधुनिक टी20 टीम को जरूरत है: नियंत्रित आक्रामकता। साथ सूर्यकुमार यादव समूह का नेतृत्व करते हुए उनका मानना है कि भारत के पास एक ऐसी टीम है जो किसी भी प्रतिद्वंद्वी को डराने में सक्षम है। उन्होंने स्वीकार किया कि खामियां होंगी, लेकिन बुमराह की रक्षात्मक गेंदबाजी और उसके चारों ओर एक अच्छी तरह से तैयार टीम के साथ, भारत अच्छी तरह से तैयार दिखाई देता है। भारत की टेस्ट हार के शोर के बीच, अश्विन ने गंभीर के कोचिंग कार्यकाल को अनिवार्य रूप से दो विपरीत अध्यायों में विभाजित कर दिया है। गुवाहाटी हादसे के बाद एक की कड़ी जांच हो रही है। दूसरे के पास पहले से ही एक चैंपियंस ट्रॉफी, एक एशिया कप, एक विशिष्ट टी20 कप्तान, दुनिया का प्रमुख डेथ बॉलर और शीर्ष क्रम को फिर से परिभाषित करने वाला एक निडर बाएं हाथ का ओपनर है। और, अश्विन का सुझाव है, गंभीर का वह संस्करण है जिसने पहले ही भारतीय क्रिकेट पर स्पष्ट छाप छोड़ी है।
