संघीय अधिकारियों का कहना है कि उत्तरी कैरोलिना के मिंट हिल के एक 18 वर्षीय व्यक्ति को कथित तौर पर आईएसआईएस से प्रेरित बड़े पैमाने पर हताहत आतंकवादी हमले की योजना बनाने के बाद नए साल की पूर्व संध्या से कुछ दिन पहले रोका गया था। क्रिश्चियन स्टर्डिवैंट पर नागरिकों की हत्या करने और तथाकथित शहीद के रूप में मरने के इरादे से एक किराने की दुकान और एक फास्ट फूड रेस्तरां पर हमला करने की तैयारी करने का आरोप है।स्टर्डिवंत को 31 दिसंबर, 2025 को गिरफ्तार किया गया था और उस पर एक विदेशी आतंकवादी संगठन को सामग्री सहायता प्रदान करने का प्रयास करने का आरोप लगाया गया था।
चरमपंथी सोशल मीडिया पोस्ट
एफबीआई ने कहा कि स्टर्डिवैंट के डिजिटल पदचिह्न से आईएसआईएस से जुड़ी कई चरमपंथी विचारधारा का पता चलता है। दिसंबर 2025 की शुरुआत में, उन्होंने कथित तौर पर यीशु की दो छोटी मूर्तियों की एक छवि पोस्ट की, जिसमें लिखा था, “अल्लाह क्रॉस उपासकों को शाप दे।”अधिकारियों ने कहा कि यह पोस्ट आईएसआईएस की बयानबाजी के अनुरूप है, जिसमें ईसाई, यहूदी और मुसलमानों सहित गैर-विश्वासियों के खिलाफ हिंसा का आह्वान किया गया है, जो समूह की विचारधारा को अस्वीकार करते हैं।
एफबीआई द्वारा गुप्त कार्रवाई
एफबीआई को पहली बार 18 दिसंबर, 2025 को स्टर्डिवेंट के बारे में पता चला, जब उसे जानकारी मिली कि वह आईएसआईएस समर्थक सामग्री ऑनलाइन पोस्ट कर रहा था। जांचकर्ताओं का कहना है कि बाद में उसने खुद को आईएसआईएस समर्थक बताकर एक गुप्त एफबीआई कर्मचारी से बातचीत करना शुरू कर दिया।उन बातचीत के दौरान, स्टर्डिवैंट ने कथित तौर पर कहा, “मैं जल्द ही जिहाद करूंगा,” और खुद को आईएसआईएस का जिक्र करते हुए “राज्य का एक सैनिक” बताया। अधिकारियों का कहना है कि गुप्त ऑपरेशन ने कानून प्रवर्तन को उसे पकड़ने के लिए वास्तविक समय में उसके इरादों, लक्ष्यों और तैयारियों पर नज़र रखने की अनुमति दी।
हथौड़े, चाकू और हमले की जगह
आपराधिक शिकायत में आरोप लगाया गया है कि 14 दिसंबर, 2025 को स्टर्डिवैंट ने अंडरकवर एजेंट को दो हथौड़े और एक चाकू दिखाते हुए एक छवि भेजी। अभियोजकों ने कहा कि आईएसआईएस के प्रचार ने पहले पश्चिमी देशों में चाकुओं से हमलों को प्रोत्साहित किया है।स्टर्डिवैंट ने बाद में गुप्त कर्मचारी को बताया कि उसका इरादा उत्तरी कैरोलिना में एक विशिष्ट किराने की दुकान पर हमला करने का था। गिरफ्तारी हलफनामे के अनुसार, उन्होंने हमले के दौरान चाकुओं के साथ इस्तेमाल करने के लिए एक बन्दूक खरीदने की योजना पर भी चर्चा की।एफबीआई ने कहा कि उन्हें स्टर्डिवेंट के बिस्तर के नीचे छिपे दो कसाई चाकू और दो हथौड़े मिले। ऐसा प्रतीत होता है कि आइटम उस छवि में दिखाए गए आइटम से मेल खाते हैं जो उसने गुप्त संपर्क को भेजा था।कानून प्रवर्तन ने उसके शयनकक्ष से सामरिक दस्ताने, एक बनियान और लक्ष्यों की एक सूची भी जब्त कर ली, जो कथित तौर पर नियोजित हमले के लिए एकत्र किए गए थे।
‘शहादत ऑप’ और मरने का इरादा
19 दिसंबर, 2025 को, स्टर्डिवैंट ने कथित तौर पर आईएसआईएस के प्रति वफादारी की शपथ “बेअत” की प्रतिज्ञा करते हुए एक वॉयस रिकॉर्डिंग भेजी थी।29 दिसंबर को उनके घर की तलाशी में हस्तलिखित नोट मिले, जिनमें से एक का शीर्षक था “न्यू ईयर अटैक 2026″। अभियोजकों का कहना है कि दस्तावेज़ 20 या 21 लोगों को मारने के निर्धारित लक्ष्य के साथ, जितना संभव हो उतने नागरिकों को चाकू मारने की योजना के बारे में था।नोट में “शहादत ऑप” शीर्षक वाला एक खंड भी शामिल था, जिसमें घटनास्थल पर प्रतिक्रिया देने वाली पुलिस पर हमला करने की योजना का वर्णन किया गया था ताकि कार्रवाई में स्टर्डिवंत को मार दिया जाए। सहायक अटॉर्नी जनरल जॉन ए ईसेनबर्ग ने कहा, “जैसा कि आरोप लगाया गया है, स्टर्डिवंत आईएसआईएस के लिए ‘शहीद’ बनने की इच्छा रखता था और नए साल की पूर्व संध्या पर बड़े पैमाने पर हताहत हमले की योजना बनाने के अंतिम चरण में था।”
