एफबीआई निदेशक काश पटेल ने उन आरोपों को खारिज कर दिया है कि उन्होंने अपनी प्रेमिका, देशी गायिका एलेक्सिस विल्किंस से जुड़े कार्यक्रमों में यात्रा करने के लिए सरकारी स्वामित्व वाले जेट का दुरुपयोग किया था। उड़ान लॉग ऑनलाइन प्रसारित होने के बाद सामने आए दावों में पटेल पर विल्किंस के प्रदर्शन में शामिल होने के लिए करदाताओं द्वारा वित्त पोषित उड़ानें लेने का आरोप लगाया गया है, जबकि हाल ही में सरकारी शटडाउन के दौरान संघीय कर्मचारियों को भुगतान नहीं मिला था। द एपोच टाइम्स के साथ हाल ही में एक साक्षात्कार में, पटेल ने आरोपों को राजनीति से प्रेरित बताते हुए खारिज कर दिया, और जोर देकर कहा कि एफबीआई ने सभी उड़ान रिकॉर्ड सार्वजनिक रूप से जारी किए हैं और वह विमान का उपयोग “मेरे पूर्ववर्तियों की तुलना में कम” करते हैं।
काश पटेल का जेट-उपयोग विवाद
विवाद तब शुरू हुआ जब पूर्व एफबीआई एजेंट काइल सेराफिन ने अपने पॉडकास्ट पर आरोप लगाया कि पटेल ने विल्किंस की कुश्ती और संगीत कार्यक्रमों की यात्रा सहित निजी यात्राओं के लिए ब्यूरो के विमान का इस्तेमाल किया। आरोपों ने तूल पकड़ लिया क्योंकि सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं और टिप्पणीकारों ने कथित तौर पर पटेल के आंदोलनों से जुड़े उड़ान-ट्रैकिंग डेटा को उजागर किया।जवाब में, एफबीआई ने स्पष्ट किया कि उसके निदेशक को सुरक्षा कारणों से व्यावसायिक उड़ान भरने से प्रतिबंधित किया गया है और उन्हें सभी आधिकारिक यात्राओं के लिए ब्यूरो विमान का उपयोग करना होगा। ब्यूरो के अधिकारियों ने यह भी कहा कि पटेल संघीय नियमों के तहत आवश्यक व्यक्तिगत समझी जाने वाली यात्राओं के किसी भी हिस्से के लिए सरकार को प्रतिपूर्ति करते हैं। पटेल ने अपने स्वयं के बयानों में इसे दोहराया, और कहा कि उन्होंने रीगन राष्ट्रीय हवाई अड्डे के बजाय सरकारी हवाई क्षेत्रों के उपयोग को अनिवार्य कर दिया है – उनका कहना है कि इस बदलाव से करदाताओं को लाखों की बचत हुई है।रिपोर्टों के बाद जांच का दायरा बढ़ गया, जिसमें दावा किया गया कि पटेल ने सार्वजनिक कार्यक्रमों में विल्किंस को सुरक्षा प्रदान करने के लिए एफबीआई स्वाट-योग्य एजेंटों को अधिकृत किया। आलोचकों ने तर्क दिया कि एक निदेशक के साथी की सुरक्षा के लिए ऐसे विशिष्ट कर्मियों को तैनात करने से उच्च जोखिम वाले संचालन से संसाधनों को हटाने का जोखिम होता है।पटेल के कार्यालय ने प्रतिवाद किया कि सभी सुरक्षा निर्णय कैरियर एजेंटों द्वारा विल्किंस की सुरक्षा के लिए विश्वसनीय खतरों के आधार पर किए गए थे, न कि व्यक्तिगत प्राथमिकता के आधार पर, और इस बात पर जोर दिया कि पालन किए गए प्रोटोकॉल मानक सुरक्षात्मक आकलन के अनुरूप थे। रिपोर्टों ने यह भी संकेत दिया कि पटेल की उड़ान लॉग का विवरण लीक होने के बाद एफबीआई विमानन अधिकारी ने इस्तीफा दे दिया, हालांकि ब्यूरो ने सार्वजनिक रूप से प्रस्थान की परिस्थितियों की पुष्टि नहीं की है। आलोचकों ने इस घटनाक्रम को आंतरिक चिंता का सबूत बताया है, जबकि अन्य लोगों का तर्क है कि यह ब्यूरो के निदेशक से जुड़ी संरक्षित यात्रा जानकारी का खुलासा करने की संवेदनशीलता को दर्शाता है।
पटेल ने ‘धमकाने’ वाले कदमों को पीछे धकेला
पटेल ने आरोपों को “फर्जी समाचार” और एफबीआई के काम को कमजोर करने के लिए डिज़ाइन किए गए “इंटरनेट अराजकतावादियों” के हमलों को बताते हुए आक्रामक रूप से ऑनलाइन अपना बचाव किया है। उन्होंने अपने बचाव में बोलने में विफल रहने के लिए अनाम सहयोगियों की आलोचना करते हुए कहा कि उनकी चुप्पी “क्लिकबेट नफरत से भी अधिक तीव्र है।” समर्थकों ने विवाद को पटेल को कमजोर करने के लिए राजनीतिक रूप से आरोपित प्रयास के रूप में पेश किया है, जबकि आलोचकों का कहना है कि यह प्रकरण एजेंसी के उच्चतम स्तरों पर निर्णय, निरीक्षण और संघीय संसाधनों के उपयोग के बारे में वैध सवालों को उजागर करता है।
