ऑस्ट्रेलियाई टेनिस के महान खिलाड़ी मल एंडरसन का 91 वर्ष की आयु में निधन हो गया है, टेनिस ऑस्ट्रेलिया ने सोमवार को इसकी पुष्टि की। एंडरसन ने 1957 में इतिहास रचा जब वह यूएस ओपन पुरुष एकल खिताब जीतने वाले पहले गैर वरीयता प्राप्त खिलाड़ी बने, जिसे उस समय यूनाइटेड स्टेट्स चैंपियनशिप के रूप में जाना जाता था।एक खेत में जन्मे और पले-बढ़े एंडरसन ने ऑस्ट्रेलिया के सबसे सम्मानित खिलाड़ियों में से एक बनने से पहले एक डर्ट कोर्ट पर टेनिस खेलना शुरू किया। अपने करियर के दौरान, उन्होंने यूएस ओपन एकल खिताब, तीन ग्रैंड स्लैम युगल खिताब जीते और ऑस्ट्रेलिया को दो बार डेविस कप जीतने में मदद की।
उनकी 1957 की यूएस ओपन जीत विशेष रूप से यादगार थी क्योंकि उन्होंने तीन वरीयता प्राप्त खिलाड़ियों को हराया था और गैर वरीयता प्राप्त प्रवेश के बावजूद पूरे टूर्नामेंट में केवल दो सेट हारे थे।पेशेवर टेनिस से संन्यास लेने के बाद, एंडरसन खेल से निकटता से जुड़े रहे और पूर्व विश्व नंबर एक पैट राफ्टर सहित कई युवा ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों के गुरु बन गए।खबर सुनने के बाद राफ्टर ने भावभीनी श्रद्धांजलि दी.राफ्टर ने समाचार एजेंसी एएफपी को बताया, “मैल के निधन के बारे में सुनकर मुझे बहुत दुख हुआ। वह उन लोगों में से एक थे जिन्होंने शुरू से ही मेरे टेनिस को आकार देने में मदद की।”“वह खेल के सच्चे दिग्गज थे, लेकिन इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि वह एक शानदार व्यक्ति थे – विनम्र, अपने समय के प्रति उदार और युवा खिलाड़ियों की मदद करने में हमेशा खुश रहते थे।”राफ्टर ने पीढ़ी दर पीढ़ी ऑस्ट्रेलियाई टेनिस खिलाड़ियों पर एंडरसन के व्यक्तिगत प्रभाव के बारे में भी बात की। उन्होंने कहा, “ऑस्ट्रेलिया में टेनिस ने अपने महान खिलाड़ियों में से एक को खो दिया है, और हममें से कई लोगों ने एक साथी और गुरु को खो दिया है। मैं उन्हें जानकर बहुत भाग्यशाली महसूस करता हूं।”
