गुवाहाटी में दूसरे टेस्ट के दूसरे दिन कार्यवाहक कप्तान ऋषभ पंत की आवाज हावी रही, कई स्टंप-माइक क्षणों से भारत की बढ़ती हताशा का पता चला क्योंकि दक्षिण अफ्रीका ने अपनी स्थिति मजबूत कर ली है। चोट के कारण शुबमन गिल के अनुपलब्ध होने पर, पंत ने मैदान पर कार्यभार संभाला और उनके लगातार निर्देश, अनुस्मारक और सुधार चर्चा के प्रमुख बिंदुओं में से एक बन गए क्योंकि भारत को खेल पर नियंत्रण रखने के लिए संघर्ष करना पड़ा। भारत की ओवर-रेट की समस्या और विकेट लेने में असमर्थता ने दबाव और बढ़ा दिया। पंत ने बार-बार अपने गेंदबाजों और क्षेत्ररक्षकों से गेंदों के बीच तत्परता बरतने की मांग की। एक क्लिप में, उन्होंने कहा, “यार 30 सेकंड का टाइमर है” (30 सेकंड का टाइमर है), इसके बाद “घर पे खेल रहे हो क्या? एक गेंद डाल जल्दी।” (क्या आप घर पर खेल रहे हैं? जल्दी से एक गेंद फेंको।) उन्होंने कुलदीप यादव को भारत को पहले ही मिल चुकी दो चेतावनियों के बारे में भी याद दिलाते हुए कहा, “यार कुलदीप, दोनो बार वार्निंग ले ली” (कुलदीप, हम पहले ही दो चेतावनियां ले चुके हैं)। जैसे-जैसे देरी होती गई, पंत के स्वर तीखे होते गए और उन्होंने अपनी टीम से कहा, “पूरा एक ओवर थोड़ी ना चाहिए। मज़ाक बना रखा है टेस्ट क्रिकेट को।” (हमें पूरे ओवर की जरूरत नहीं है। आपने टेस्ट क्रिकेट को मजाक बना दिया है।) मैदान को व्यवस्थित करते समय, पंत ने खुद प्लेसमेंट को संभालने पर जोर देते हुए कहा, “फील्ड मेरे को करने दे। तू टप्पे से डालने को देख। बाकी हो जाएगा काम।” (मुझे फील्डिंग सेट करने दीजिए। आप बस तेजी से गेंदबाजी करने पर ध्यान दीजिए। बाकी सब अपने आप हो जाएगा।)यहां देखें पंत के गरमागरम स्टंप-माइक वाले पल दूसरे क्षण में, अपनी ओर से तीव्रता न छोड़ने का आग्रह करते हुए उन्होंने कहा, “भाई कल पूरे दिन मेहनत करी है यार। छोड़ेंगे नहीं। काम करते रहो।” (हमने कल पूरे दिन कड़ी मेहनत की। अब हम इसे फिसलने नहीं दे सकते. इसे जारी रखें।) जब वाशिंगटन सुंदर गेंदबाजी करने के लिए तैयार हुए, तो पंत ने फिर से टाइमर का जिक्र करते हुए कहा, “दोस्तों टाइमर के साथ खेलो, हर ओवर के लिए 1 मिनट का टाइमर है। कम ऑन यार” (टाइमर के अनुसार खेलो, हर ओवर के लिए एक मिनट की सीमा है, चलो।) पंत की टिप्पणियों से पता चलता है कि भारत किस तनावपूर्ण दौर से गुजर रहा था, खासकर तब जब दक्षिण अफ्रीका का निचला मध्यक्रम लगातार मेजबान टीम को निराश कर रहा था। सेनुरन मुथुसामी और काइल वेरिन ने सातवें विकेट के लिए 88 रनों की साझेदारी की, लेकिन आखिरकार रवींद्र जडेजा सफल हो गए।
मतदान
क्या दक्षिण अफ़्रीका के निचले मध्यक्रम का प्रदर्शन आश्चर्यजनक था?
लंच के समय दक्षिण अफ्रीका 137 ओवर में 7 विकेट पर 428 रन पर पहुंच गया। मुथुसामी 203 गेंदों में 107 रन बनाकर नाबाद रहे, जबकि मार्को जानसन 57 गेंदों में 51 रन बनाकर आउट हुए। पंत की मैदान पर बातचीत उस दिन एक प्रमुख कहानी बन गई जब दक्षिण अफ्रीका ने प्रतियोगिता पर नियंत्रण कर लिया और भारत सफलता की तलाश में था।
