मुल्लांपुर में TimesofIndia.com: केएल राहुल और साई सुदर्शन के सामने चुनौती अफगानिस्तान का गेंदबाजी आक्रमण नहीं था. यह दो महीने के अथक टी20 क्रिकेट से टेस्ट क्रिकेट की मांग में परिवर्तन था। एक को शानदार आईपीएल अभियान के बाद धैर्य को फिर से खोजना था, जबकि दूसरे को टीम प्रबंधन द्वारा उन पर दिखाए गए विश्वास को सही ठहराना था। पहले दिन स्टंप्स तक दोनों ने अपने-अपने टेस्ट पास कर लिए थे। राहुल ने संघर्षपूर्ण शतक की ओर कदम बढ़ाया और साई ने 81 रन की शानदार पारी खेली जिससे भारत ने एकमात्र टेस्ट पर कब्ज़ा कर लिया।लगातार तीन दिनों तक केएल राहुल ने चिलचिलाती धूप में नेट्स पर घंटों बिताए। टेस्ट से एक दिन पहले भी, जब प्रशिक्षण वैकल्पिक था, केवल तीन बल्लेबाज आए: केएल राहुल उनमें से एक थे। उन पूरे सत्रों में, एक बात सामने आई: राहुल अपने शरीर के करीब खेलने और टी20 बल्लेबाजी की आदतों को छोड़ने की कोशिश कर रहे थे। हालाँकि, अपने अधिकांश साथियों के विपरीत, 34-वर्षीय के लिए बदलाव इतना अचानक नहीं था। दिल्ली कैपिटल्स ने अपना आखिरी लीग मैच 17 मई को खेला था, जो कि भारत की टेस्ट टीम के चंडीगढ़ में इकट्ठा होने से दो सप्ताह से अधिक समय पहले हुआ था।लेकिन लाल गेंद वाला क्रिकेट अपनी चुनौतियां लेकर आता है, खासकर दो महीने के लगातार टी20 क्रिकेट के बाद।अपनी पारी की शुरुआत में राहुल आक्रामक दिखे. अफगानिस्तान के नए गेंद के गेंदबाजों जियाउर रहमान शरीफी और अजमतुल्लाह उमरजई को श्रेय दिया जाता है, जिन्होंने सतह से जो कुछ भी निकालने के लिए थोड़ा बहुत था, उसका अधिकतम लाभ उठाया। दोनों ने अनुशासित लेंथ से गेंदबाजी की और यशस्वी जयसवाल और राहुल दोनों से गहन सवाल पूछे।जयसवाल को अब्दुल मलिक ने गली में तब आउट किया जब बाएं हाथ का बल्लेबाज उमरजई की गेंद पर 11 रन पर था। हालाँकि, सलीम सफ़ी द्वारा लेग साइड से उसका गला घोंटने से पहले वह राहत का अधिकतम लाभ उठाने में विफल रहा।शुरुआती सत्र के अधिकांश समय में राहुल को टाइमिंग के लिए संघर्ष करना पड़ा लेकिन वह टिकने में सफल रहे। जब वह लय खोज रहे थे तो उनकी हताशा साफ झलक रही थी। आक्रामक क्रिकेट की मांसपेशियों की स्मृति कुछ समय के लिए हावी हो गई और, बंधनों को तोड़ने के प्रयास में, उन्होंने जियाउर रहमान की गेंद पर बैक-फुट कट की कोशिश की। वहाँ एक निश्चित निशान था. दूसरी स्लिप पर खड़े रहमानुल्लाह गुरबाज़ आश्वस्त थे, लेकिन कप्तान हशमतुल्लाह शाहिदी को मनाने में असफल रहे, जिन्होंने डीआरएस न लेने का फैसला किया।उस उपहार को छोड़कर, राहुल ठोस लग रहे थे। अफगानिस्तान के गेंदबाज लगातार गेंदबाजी करते रहे और उनके स्पिनरों ने कुछ उछाल भी हासिल किया। एक बार जब शुरुआती नमी गायब हो गई, तो राहुल स्पिन के खिलाफ अधिक सहज दिखने लगे। लंच ब्रेक के तुरंत बाद, उन्होंने 86 गेंदों की पारी के बाद अपना अर्धशतक पूरा किया।राहुल को दूसरे छोर पर साई सुदर्शन के रूप में एक सक्षम साथी मिला। इस जोड़ी ने दूसरे विकेट के लिए 139 रन जोड़े.यदि राहुल कठोर दिख रहे थे, तो सुदर्शन, जिन्हें देवदत्त पडिक्कल से पहले प्राथमिकता दी गई थी, ने 81 रन बनाकर अपने अवसर का अधिकतम लाभ उठाया। टेस्ट की पूर्व संध्या पर, गौतम गंभीर ने कहा था कि साई को “लंबी भूमिका” मिलेगी और प्रबंधन को उन पर नंबर 3 पर सफल होने का पूरा भरोसा था।साई ने कुछ करारे फ्लिक के साथ तेज शुरुआत की लेकिन 18 और 59 पर दो बार आउट हो गए।बाएं हाथ के स्पिनर नांगेयालिया खारोटे, जिन्होंने शुरुआती सत्र में पिच से अच्छा उछाल हासिल किया, ने एक बाहरी किनारा लगाया लेकिन गुरबाज़ ने स्टंप के पीछे देर से प्रतिक्रिया की। बाद में, जियाउर्रहमान ने साई को आगे की ओर धकेला। गेंद सीधी हुई, बाहरी किनारा लिया और डाइविंग अफ़सर ज़ज़ई के पास से उड़ गई। यह नीचे और कीपर के बायीं ओर चला गया। ज़ज़ई ने पूरी लंबाई में गोता लगाया लेकिन उसे कोई हाथ नहीं लगा सका और गेंद पहली स्लिप के फील्डर को भी छकाकर निकल गई।साई का आत्मविश्वास बढ़ा और उन्होंने खरोटे की गेंद पर बाउंड्री की हैट्रिक के साथ अपना तीसरा टेस्ट अर्धशतक पूरा किया। जब वह बहुत बड़े स्कोर की ओर अग्रसर दिख रहे थे, तभी मोहम्मद सलीम ने आसान आउट करके इस खतरनाक साझेदारी को तोड़ दिया। साई ने अपने शरीर से दूर ड्राइव किया, एक मोटा बाहरी किनारा मिला और इस बार ज़ज़ई ने एक अच्छा कैच पूरा करने के लिए अपनी बाईं ओर कम छलांग लगाई।साई के आउट होने के बाद, राहुल ने कप्तान शुबमन गिल के रूप में पीछे की सीट ले ली, जो पहली गेंद से जबरदस्त टच में दिख रहे थे, उन्होंने मैदान पर जोरदार प्रहार किया। इस जोड़ी ने तेजी से 67 रन जोड़े. राहुल ने अपना 12वां टेस्ट शतक पूरा किया और मुल्लांपुर में मुट्ठी भर दर्शकों का स्वागत करने के बाद अगली ही गेंद पर आउट हो गए।नॉन-स्ट्राइकर छोर पर खड़े गिल को अपनी आंखों पर विश्वास नहीं हो रहा था और उनका दाहिना हाथ उनके सिर पर था। यह पहली बार नहीं था जब वह दूसरे छोर से स्तब्ध रह गया था। पिछले हफ्ते ही, उसी स्थान पर, लेकिन अलग-अलग रंगों में, वह अपने गुजरात टाइटन्स टीम के साथी साई सुदर्शन को अपना विकेट फेंकते हुए देखने के बाद जोश में थे।राहुल ने अपना सिर हिलाया और निराश होकर चला गया। उन्होंने एक कवर ड्राइव लगाई थी और शायद तीन अंकों के आंकड़े तक पहुंचने के बाद अधिक स्वतंत्रता के साथ बल्लेबाजी करना चाहते थे। इसके बजाय, गुरबाज़ ने अपनी बायीं ओर आगे गोता लगाते हुए एक स्मार्ट कैच लपका। जियाउर्रहमान, जिन्होंने सुबह के सत्र में जमकर गेंदबाजी की थी, ने स्पष्ट खुशी के साथ जश्न मनाया।यह राहुल या साई की ओर से कोई धाराप्रवाह पारी नहीं थी, लेकिन मुद्दा शायद ही यही था। दोनों को बीच में समय की जरूरत थी और दोनों को वह मिल गया।’ राहुल इस बात से निराश होंगे कि वह शतक पूरा करने के तुरंत बाद गिर गए, उन्होंने अपने अधिकांश समय के दौरान कार्यवाही को नियंत्रित किया। इस बीच, साई ने नंबर 3 पर अपना दावा और मजबूत कर लिया है। प्रबंधन ने उन्हें एक लंबी रस्सी का वादा किया था और एक और सुनिश्चित योगदान के साथ, उन्होंने यह सुनिश्चित किया है कि यह उनके हाथों में मजबूती से बना रहे।
