सूत्रों ने पीटीआई को बताया कि भारत और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच व्यापार वार्ता आगे बढ़ने के लिए तैयार है क्योंकि दोनों देश नई दिल्ली में तीन दिनों की वार्ता करेंगे। वार्ता 10 से 12 दिसंबर तक निर्धारित है क्योंकि दोनों देशों का लक्ष्य समझौते की शुरुआती किश्त को अंतिम रूप देना है। एक सूत्र ने पीटीआई को बताया, “तीन दिवसीय वार्ता 10 दिसंबर को शुरू होगी। यह 12 दिसंबर को समाप्त होगी और यह वार्ता का औपचारिक दौर नहीं है।” अमेरिकी प्रतिनिधिमंडल का नेतृत्व उप संयुक्त राज्य व्यापार प्रतिनिधि (यूएसटीआर) रिक स्वित्ज़र करेंगे। नई दिल्ली द्वारा रूसी कच्चे तेल की खरीद के बाद वाशिंगटन द्वारा भारतीय वस्तुओं पर 25% टैरिफ के साथ-साथ 25% अतिरिक्त जुर्माना लगाए जाने के बाद से यह अमेरिकी अधिकारियों की दूसरी यात्रा है। उनकी पिछली यात्रा 16 सितंबर को हुई थी। भारत की ओर से, वाणिज्य और उद्योग मंत्री पीयूष गोयल ने अमेरिका के साथ सक्रिय रूप से नेतृत्व किया है, 22 सितंबर को और इससे पहले मई में व्यापार वार्ता के लिए वाशिंगटन का दौरा किया था। इन वार्ताओं के लिए, अमेरिकी मुख्य वार्ताकार दक्षिण और मध्य एशिया के लिए सहायक यूएसटीआर ब्रेंडन लिंच हैं, जबकि भारत का प्रतिनिधित्व वाणिज्य विभाग में संयुक्त सचिव दर्पण जैन द्वारा किया जाता है। वाणिज्य सचिव राजेश अग्रवाल ने हाल ही में आशा व्यक्त की थी कि भारत इस साल अमेरिका के साथ एक रूपरेखा व्यापार समझौते पर पहुंच सकता है, जिसका उद्देश्य भारतीय निर्यातकों को प्रभावित करने वाली टैरिफ चिंताओं को दूर करना है। उन्होंने कहा कि हालांकि पूर्ण द्विपक्षीय व्यापार समझौते (बीटीए) में अधिक समय लगेगा, दोनों देश एक ऐसे ढांचे पर निरंतर बातचीत के लिए प्रतिबद्ध हैं जो पारस्परिक टैरिफ मुद्दों को हल करता है। वर्तमान में, भारत और अमेरिका समानांतर चर्चा कर रहे हैं, एक टैरिफ से निपटने के लिए एक रूपरेखा व्यापार समझौते पर ध्यान केंद्रित कर रहा है, और दूसरा एक व्यापक व्यापार समझौते पर। फरवरी में, दोनों देशों के नेताओं ने अधिकारियों को समझौते पर बातचीत करने का निर्देश दिया, जिसमें पहले चरण को शरद ऋतु 2025 तक पूरा करने का प्रारंभिक लक्ष्य रखा गया था। अब तक छह दौर की वार्ता हो चुकी है। यह समझौता 2030 तक द्विपक्षीय व्यापार को मौजूदा 191 बिलियन डॉलर से दोगुना कर 500 बिलियन डॉलर तक पहुंचाने का लक्ष्य रखता है। 2024-25 में लगातार चौथे वर्ष अमेरिका भारत का सबसे बड़ा व्यापारिक भागीदार बना हुआ है, जिसमें द्विपक्षीय व्यापार 131.84 बिलियन डॉलर का है, जिसमें भारत से 86.5 बिलियन डॉलर का निर्यात भी शामिल है। अमेरिकी बाजारों का भारत के कुल माल निर्यात में लगभग 18%, आयात में 6.22% और कुल व्यापारिक व्यापार में 10.73% योगदान है। निर्यातकों ने समझौते की तात्कालिकता को रेखांकित किया है क्योंकि अमेरिका में भारत का माल निर्यात अक्टूबर में लगातार दूसरे महीने गिर गया, जो 8.58% गिरकर 6.3 बिलियन डॉलर हो गया, जिसका मुख्य कारण वाशिंगटन द्वारा लगाए गए भारी शुल्क थे।
