ब्लैक माम्बा (डेंड्रोस्पिस पॉलीलेपिस) दुनिया के सबसे तेज़ और सबसे जहरीले सांपों में से एक है। हालाँकि, ब्लैक माम्बा के रूप में जाने जाने के बावजूद, इस जीव के बारे में एक दिलचस्प विशेषता है जिसके बारे में ज्यादातर लोग नहीं जानते हैं – ब्लैक माम्बा वास्तव में काले रंग का नहीं होता है।दरअसल, इस सांप का शरीर जैतून, ग्रे, भूरा या गनमेटल हो सकता है। ये रंग इसे उप-सहारा अफ्रीका के सवाना, चट्टानी पहाड़ियों और जंगलों के बीच पूरी तरह से छिपाने में मदद करते हैं। तो इसे इतना असामान्य नाम कैसे मिला? इससे पता चला कि सांप के रंग का इससे कोई लेना-देना नहीं है।
इसका नाम इसके मुंह के अंदर के भाग के नाम पर रखा गया है
ब्लैक माम्बा को इसका नाम इसके शल्कों के कारण नहीं, बल्कि इसके मुंह के अंदर के गहरे नीले या काले रंग के कारण मिला। यह सांप तब अपना मुंह खोलता है जब वह किसी जानवर या इंसान को धमकाने की कोशिश करता है। यह ख़तरा प्रदर्शन गर्दन चपटा करने, सिर उठाने और ज़ोर से फुसफुसाहट के साथ पूरा होता है।इसके विपरीत, वैज्ञानिक नाम, डेंड्रोएस्पिस पॉलीलेपिस, एक अन्य पहलू से लिया गया है। “डेंड्रोएस्पिस” शब्द का अर्थ “पेड़ एस्प” है, भले ही सांप अपना अधिकांश समय जमीन पर रेंगने में बिताता है, जबकि “पॉलीलेपिस” का अर्थ है कई तराजू।
सांप के शरीर का रंग उम्र और निवास स्थान के अनुसार बदलता रहता है
नाम से पता चलता है कि इसके विपरीत, ब्लैक माम्बा आमतौर पर ग्रे, जैतून-हरा या गहरा भूरा होता है, काला नहीं। छोटे साँपों की त्वचा हल्की होती है जो उनके जीवनकाल के दौरान गहरी हो जाती है, लेकिन काली नहीं। तटस्थ रंग शुष्क घास के मैदानों, चट्टानी इलाकों और विरल जंगलों में उत्कृष्ट छलावरण बनाता है। यह ग़लतफ़हमी दशकों से बनी हुई है, क्योंकि ज़्यादातर लोगों का मानना है कि साँप का नाम उसकी शारीरिक विशेषताओं को दर्शाता है।
यह अपना मुँह क्यों खोलता है?
मिथक के विपरीत, ब्लैक मांबा आक्रामकता के कारण लोगों पर हमला नहीं करते हैं। ब्लैक माम्बा आमतौर पर इंसानों से बचते हैं और भागने का रास्ता मिलने पर हमला नहीं करते हैं। जब खुद को घिरा हुआ और डरा हुआ महसूस किया जाता है, तो यह काटने से पहले रक्षात्मक कार्रवाइयों की एक श्रृंखला पर निर्भर करता है।काला मुँह खोलना एक दृश्य अलार्म है, जो संभावित शिकारियों को बताता है कि उन्हें और करीब नहीं आना चाहिए। अधिक दबाव पड़ने पर, सांप बिजली की तेजी से काटने से हमला करना शुरू कर देता है, जिससे अत्यधिक जहरीले न्यूरोटॉक्सिन निकलते हैं।
अफ़्रीका के सबसे अद्भुत साँपों में से एक
ब्लैक मांबा 4 मीटर (13 फीट) से अधिक लंबे हो सकते हैं, जिससे वे अफ्रीका के सबसे बड़े जहरीले सांप और दुनिया भर में सबसे बड़े जहरीले सांपों में से एक बन जाते हैं। ब्लैक माम्बा 16-20 किमी/घंटा (10-12 मील प्रति घंटे) की गति से चलने में भी सक्षम है, हालांकि लोकप्रिय मिथक कहते हैं कि यह लोगों की तुलना में तेज़ है। खतरनाक होने के बावजूद, यह प्रजाति पारिस्थितिकी तंत्र के लिए अत्यधिक महत्वपूर्ण है क्योंकि यह अन्य छोटे जानवरों की आबादी को नियंत्रित करने में मदद करती है।
