पिछले सीज़न में प्रीमियर लीग के इतिहास में अपना सर्वोच्च स्थान – नौवां – और सबसे बड़ा अंक – 56 – हासिल करने के बाद, बोर्नमाउथ को बेहतर प्रदर्शन की कीमत चुकानी पड़ी।
इसके खिलाड़ियों ने यूरोप के हेवी-हिटर्स का ध्यान आकर्षित किया, और क्लब ने गर्मियों में अपनी पूरी पहली पसंद बैक-लाइन – सेंटर-बैक डीन हुइजसेन (रियल मैड्रिड) और इलिया ज़बर्नी (पीएसजी), लेफ्ट-बैक मिलोस केर्केज़ (लिवरपूल) और गोलकीपर केपा अरिज़ाबलागा (आर्सेनल) को खो दिया। उचित अपेक्षा यह थी कि चेरी इस सीज़न में संघर्ष करेगी।
ख़ुशहाल बैटना
और फिर भी, मैनचेस्टर सिटी की रविवार की यात्रा से पहले, बोर्नमाउथ (18 अंक) नौ दौर के मुकाबलों के बाद दूसरे स्थान पर है। पांच जीत, तीन ड्रॉ और एक हार के साथ, उसके सिटी से दो और लिवरपूल से तीन अधिक अंक हैं।
यह अप्रत्याशित रूप से अच्छी शुरुआत अपने आप में प्रभावशाली है. लेकिन जब बोर्नमाउथ को जिन बाधाओं का सामना करना पड़ रहा है, उनके संदर्भ में देखा जाए तो इसकी स्थिति असाधारण है।
फुटबॉल में, क्लब की लीग स्थिति और खिलाड़ियों के वेतन पर खर्च की जाने वाली राशि के बीच एक मजबूत संबंध होता है। शीर्ष टीमें सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों की भर्ती करती हैं, जो उच्च वेतन की मांग करते हैं। इसलिए, दूसरों की तुलना में किसी क्लब का वेतन व्यय जितना अधिक होगा, उसके तालिका में ऊंचे स्थान पर होने की संभावना उतनी ही अधिक होगी। कई स्रोतों के अनुसार, खिलाड़ियों के वेतन के मामले में बोर्नमाउथ प्रीमियर लीग में निचले पांच में है। लेकिन यह तालिका में शीर्ष दो में है, अपने वजन से काफी ऊपर है।
बोर्नमाउथ की सफलता के लिए मैनेजर एंडोनी इरोला बहुत बड़े श्रेय के पात्र हैं।
पिछले सीज़न में, उन्होंने साबित किया कि वह सबसे प्रतिकूल परिस्थितियों में भी परिणाम दे सकते हैं। जब क्लब ने 2024 की गर्मियों में स्ट्राइकर डोमिनिक सोलंके को टोटेनहम हॉटस्पर को बेच दिया, तो उसने केवल अपना शीर्ष स्कोरर नहीं खोया; इसने 2023-24 में अपने लीग लक्ष्यों में 35% का योगदानकर्ता खो दिया, जो उस सीज़न में इंग्लैंड की शीर्ष-उड़ान में सबसे अधिक प्रतिशत था।
सोलंके की अनुपस्थिति के अलावा, इरोला को 2024-25 में गंभीर चोट संकट से भी जूझना पड़ा। और फिर भी उन्होंने बोर्नमाउथ को यूरोप में एक स्थान लगभग दिला दिया। इसके अलावा, उन्होंने इसे कुछ स्टाइल में किया। पिछले सीज़न में, उनकी टीम ने सिटी, आर्सेनल और मैनचेस्टर यूनाइटेड पर जीत दर्ज की, सेंट जेम्स पार्क में न्यूकैसल को हराया, जो यात्रा करने के लिए सबसे कठिन स्थानों में से एक है, और चैंपियन लिवरपूल को सभी प्रकार की समस्याओं का सामना करना पड़ा।
इसलिए शायद यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि बोर्नमाउथ ने इस सीज़न की इतनी अच्छी शुरुआत की है। मैनेजर के तरीके, उसकी जरूरतों के अनुरूप प्रोफाइल खरीदने में क्लब की कुशलता, और नए खिलाड़ियों को एकीकृत करने, उन्हें अपने सिस्टम के साथ गति देने में उनकी सफलता ने बहुत अच्छा काम किया है।
रास्ता दिखा रहा है: एंडोनी इरोला ने साबित कर दिया है कि वह सबसे प्रतिकूल परिस्थितियों में भी परिणाम दे सकते हैं। | फोटो साभार: गेटी इमेजेज़
सोलांके के प्रतिस्थापन के रूप में पोर्टो से अनुबंधित इवानिलसन ने पिछले सत्र में प्रभावशाली 10 गोल किए थे, इससे पहले कि चोट के कारण उनका सीज़न छोटा हो गया था। इस सीज़न में, 19 वर्षीय स्ट्राइकर एली जूनियर क्रुपी, जो 2024-25 में फ्रेंच सेकेंड डिवीजन में लोरिएंट के लिए खेले थे, पहले ही छह प्रीमियर लीग मैचों में चार बार स्कोर कर चुके हैं।
जहां तक बैक-लाइन की बात है, प्रतिस्थापन एड्रियन ट्रफर्ट (बाएं-बैक), बाफोडे डायकाइट (सेंटर-बैक) और जोर्डजे पेट्रोविक (गोलकीपर) ने लीग 1 से प्रीमियर लीग में निर्बाध रूप से बदलाव किया है।
मंथन का प्रबंधन
टीम में इतने सारे मंथन से निपटने के बारे में पूछे जाने पर, इरोला ने कहा: “मुझे लगता है कि हमारे पास स्पष्ट रूप से नुकसान है कि हमारे पास बहुत सारे नए खिलाड़ी हैं, विशेष रूप से बहुत सारे नए युवा खिलाड़ी हैं, जिन्हें प्रीमियर लीग की लय के अनुरूप ढलना होगा। लेकिन हमारे पास एक बड़ा फायदा यह भी है कि हमारे पास बहुत सारे खिलाड़ी हैं जो दो सीज़न से हमारे साथ हैं।
“वे खिलाड़ी हमें नए खिलाड़ियों को एकीकृत करने में बहुत मदद करते हैं। कभी-कभी वे सही करने वाले पहले खिलाड़ी होते हैं।” [tactical mistakes of new players]यहां तक कि अभ्यास और प्रशिक्षण के दौरान भी रहते हैं, क्योंकि वे पहले भी वहां रहे हैं और जब आप शुरू करते हैं तो वे सामान्य संघर्षों को जानते हैं। यह एक बड़ा फायदा है. इसलिए मुझे लगता है कि यह हमें उन क्षणों में सहारा दे रहा है जहां हमें पिच पर स्पष्टता की जरूरत है।
रियल मैड्रिड के मैनेजर ज़ाबी अलोंसो और आर्सेनल के मैनेजर मिकेल अर्टेटा की तरह – जब वे लड़के थे तब बास्क क्लब एंटीगुओको में उनके साथी थे – इरोला की भी एक अत्याधुनिक रणनीति के रूप में प्रतिष्ठा है। खेल के इतिहास के सबसे प्रभावशाली दिमागों में से एक, सिटी मैनेजर पेप गार्डियोला ने बोर्नमाउथ को “आधुनिक फुटबॉल” खेलने वाली टीम के रूप में चुना।
इरोला के प्रभावों में बार्सिलोना के पूर्व प्रबंधक अर्नेस्टो वाल्वरडे और मार्सेलो बायल्सा शामिल हैं, जो एक मसीहा व्यक्ति हैं, जिन्हें फुटबॉल कोचिंग के प्रतिमान को बदलने का श्रेय दिया जाता है। वह अमेरिका में एक खिलाड़ी के रूप में अपने अनुभवों से भी प्रेरणा लेते हैं, जहां उन्होंने एनबीए और एनएफएल में रणनीति का अध्ययन किया। लेकिन उनका दृष्टिकोण विशिष्ट रूप से उनका अपना है: एक विघटनकारी, कड़ी मेहनत करने वाली, उच्च दबाव वाली, सीधी शैली।
इरोला का बोर्नमाउथ अपने प्रेस के रुख को विपक्षी के तरीकों के अनुरूप ढालता है, गेंद को ऊपर से जीतने की कोशिश करता है। वहां से, साइड शिफ्ट यथासंभव तेजी से और सीधे चलती है। शायद स्टार विंगर एंटोनी सेमेन्यो से बेहतर इस शैली को कोई नहीं अपना सकता, जो गेंद पर अविश्वसनीय रूप से कड़ी मेहनत करता है और उस पर ड्राइविंग का खतरा है।
इरोला ने कहा, “यह कुछ ऐसा है जिसे हम खो नहीं सकते, यह हमारी पहचान का हिस्सा है।” “हम अपने रनों में इस प्रकार की मात्रा को प्राथमिकता देना पसंद करते हैं। अधिकांश खेल जो हम जीतते हैं वे अधिक खुले होते हैं, जहां अधिक संभावनाएं होती हैं, जहां हम बाहरी परिस्थितियों का फायदा उठा सकते हैं और व्यापक स्थान ढूंढ सकते हैं, क्योंकि छोटे स्थानों पर हमला करना शायद हमारा मजबूत पक्ष नहीं है।”
ट्रेनिंग-ग्राउंड गुरु: इरोला की ज़रूरतों के अनुरूप प्रोफाइल खरीदने में बोर्नमाउथ की कुशलता और नए खिलाड़ियों को गति देने में मैनेजर की सफलता ने बहुत अच्छा काम किया है। | फोटो साभार: गेटी इमेजेज़
2023 में इरोला को काम पर रखने और खराब नतीजों के बावजूद उसका समर्थन करने के लिए बोर्नमाउथ का स्वामित्व प्रशंसा का पात्र है। उन्होंने रेयो वैलेकैनो में अपनी क्षमता की झलक दिखाई थी, लालिगा में टीम में पदोन्नति अर्जित की थी और रियल मैड्रिड और बार्सिलोना से बेहतर प्रदर्शन किया था, लेकिन एक युवा प्रबंधक के रूप में उनका शीर्ष स्तर का अनुभव सीमित था। बोर्नमाउथ स्वामित्व ने दीर्घकालिक दृष्टिकोण अपनाया, जिसमें क्लब की सुविधाओं का आधुनिकीकरण शामिल है, और यह शानदार ढंग से भुगतान कर रहा है।
भले ही साउथ कोस्ट इंग्लिश क्लब आगे प्रगति कर रहा है, लेकिन उसे अपने परिवर्तनकारी प्रबंधक पर पकड़ बनाए रखने की चुनौती का सामना करना पड़ रहा है। इरोला का अनुबंध अगली गर्मियों में समाप्त होने वाला है और हाल के महीनों में इसे मैनचेस्टर यूनाइटेड सहित बड़े क्लबों के साथ जोड़ा गया है। लेकिन 43 वर्षीय स्पैनियार्ड का कहना है कि उनके अनुबंध पर बातचीत करने के लिए पर्याप्त समय होगा; उनका ध्यान सीज़न पर है।
बस शुरुआत है
उन्होंने कहा, “यह अविश्वसनीय शुरुआत है, लेकिन यह सिर्फ शुरुआत है।” “इस सीज़न में, टीमों के बीच अंतर बहुत कम है। हमारे लिए अधिक अंक अर्जित करना कठिन होगा, लेकिन हमें प्रयास करना होगा। स्टैंडिंग लगभग एक किस्सा है, यह महत्वपूर्ण नहीं है। मैं इस बात को महत्व देता हूं कि हम हर खेल में कैसे प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं और कुशल हैं, लेकिन यह बहुत जल्दी है।
“मैं बहुत खुश हूं कि नए खिलाड़ियों ने हम जो कुछ भी कर रहे हैं उसके सामूहिक उद्देश्य को समझा है। मुझे लगता है, न केवल मैदान पर, बल्कि मैदान के बाहर भी, वे अच्छी तरह से समझते हैं कि हम कैसे प्रशिक्षण लेना चाहते हैं, हम कैसे एक साथ रहना चाहते हैं। उन खिलाड़ियों से, अन्य खिलाड़ियों से गलतियाँ होने वाली हैं। उतार-चढ़ाव होने वाले हैं और यह अभी भी प्रगति पर है।
“प्रत्येक सप्ताह आनंद लेने के लिए एक नया खेल प्रस्तुत करता है, और मेरा मानना है कि यही वह मानसिकता है जिसे हमें अपनाना चाहिए।”
