“त्वरित-डिलीवरी युग” की सुविधा के प्रति जुनून के लिए अक्सर आलोचना की जाती है, लेकिन क्या आप जानते हैं, एक सदी से भी पहले, “डाक वितरण सेवा” हुआ करती थी जो आज लगभग असंभव लगती है! ठीक है, हो सकता है कि आप अपनी अत्यधिक महँगी खरीदारी के लिए डिलीवरी एजेंट पर भरोसा कर रहे हों, हालाँकि, हमें पूरा यकीन है कि आप अपने बच्चे के मामले में उन पर भरोसा नहीं करेंगे। अब तक, आप सोच रहे होंगे कि आप बकवास पढ़ रहे हैं, लेकिन यहाँ एक समस्या है: 1900 के दशक की शुरुआत में अमेरिका में, लोग अपने बच्चों को मेल के माध्यम से भेजने के लिए डाक सेवाओं का उपयोग करते थे। हाँ, आपने सही पढ़ा, उस समय बच्चों को “मेल” किया जाता था।
कैसे शुरू हुई विचित्र प्रथा
गिनीज वर्ल्ड रिकॉर्ड्स के अनुसार, डाक सेवा के माध्यम से शिशुओं को डाक से भेजने की प्रथा 1913 और 1915 के बीच एक संक्षिप्त अवधि के लिए की गई थी। यह अजीब प्रथा संयुक्त राज्य अमेरिका में 1 जनवरी, 1913 के बाद हुई, जब पार्सल डाक सेवाओं ने आम अमेरिकियों को मेल के माध्यम से बड़े पैकेज भेजने की अनुमति दी। इससे पहले, चार पाउंड से अधिक के पार्सल आसानी से नहीं भेजे जा सकते थे।सेवा शुरू होने के बाद ग्रामीण लोगों को माल परिवहन का सुविधाजनक रास्ता मिल गया। और चूंकि नियम अभी भी अस्पष्ट थे, इसलिए कोई प्रतिबंध नहीं था जो लोगों को अपनी सीमाओं का परीक्षण करने से रोक सके, और इस तरह “बच्चों को मेल करना” एक प्रथा बन गई।
कोट पर टिकटें, गले में मेलिंग टैग: दर्ज मामले
गिनीजवर्ल्डरिकॉर्ड्स.कॉम के अनुसार, सबसे पहले दर्ज मामलों में से एक ओहियो के जेम्स बीगल नाम के एक बच्चे का था। उसके माता-पिता, जेसी और मथिल्डा बीगल ने कथित तौर पर उसे लगभग एक मील दूर उसके दादा-दादी के घर भेजने से पहले स्टाम्प में 15 सेंट का भुगतान किया और 50 डॉलर का बीमा कराया। लिटिल जेम्स का वजन उस समय डाक सेवा की 11-पाउंड पैकेज सीमा के ठीक नीचे था।जल्द ही अधिक परिवारों ने भी इसका अनुसरण किया और अपने बच्चों को डाक सेवाओं के माध्यम से भेजा। ओक्लाहोमा में, एक दादी ने कथित तौर पर अपने युवा पोते को कंसास में रिश्तेदारों को मेल किया। बच्चे ने अपने गले में एक मेलिंग टैग पहना था और यात्रा का खर्च केवल 18 सेंट था।शायद सबसे आश्चर्यजनक कहानी 1914 में चार वर्षीय चार्लोट मे पियरस्टॉर्फ की थी। चार्लोट का वजन डाक सेवा की 50 पाउंड पार्सल सीमा के ठीक नीचे था, इसलिए उसके माता-पिता ने उसके कोट पर 53 सेंट मूल्य के टिकट लगाए और उसे 73 मील दूर उसकी दादी से मिलने के लिए इडाहो से रेलवे मेल द्वारा भेजा। वह कथित तौर पर ट्रेन के मेल डिब्बे में सवार हुई और गंतव्य पर डाक क्लर्क ने उसे व्यक्तिगत रूप से सौंप दिया।
मेल वाहकों पर इतना भरोसा क्यों किया गया?
उस समय मेल वाहकों पर समुदायों द्वारा गहरा भरोसा किया जाता था, और ऐसा इसलिए था क्योंकि वे केवल पत्र ही वितरित नहीं करते थे। वे अक्सर अलग-थलग पड़े परिवारों की जाँच करते थे, दवाएँ ले जाते थे और कभी-कभी आपात स्थिति में मदद भी करते थे। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि माता-पिता को ट्रेन टिकट खरीदने की तुलना में बच्चों को किसी भरोसेमंद मेलमैन के पास भेजना अधिक सुरक्षित और सस्ता लगा।
जब अजीब प्रथा का अंत हुआ
समुदाय ने सेवा पर कितना भी भरोसा किया हो, समय के साथ डाक अधिकारियों को स्पष्ट जोखिमों का एहसास हुआ। बच्चों की सुरक्षा, कानूनी दायित्व और इस तथ्य के बारे में चिंताएँ बढ़ रही थीं कि इंसानों को कभी भी पार्सल के रूप में नहीं समझा जाना चाहिए, चाहे मेल वाहक कितना भी भरोसेमंद क्यों न हो।1915 तक, यानी लगभग 2 वर्षों के बाद, संयुक्त राज्य डाकघर ने आधिकारिक तौर पर बच्चों के मेल पर प्रतिबंध लगा दिया, इस प्रकार असामान्य प्रथा का अंत हो गया।
माता-पिता के लिए एक संदेश
खैर, निश्चित रूप से यह अजीब प्रथा समाप्त हो गई, तथापि, यह सोचना भी दिलचस्प है कि उस समय भी बच्चों को मेल द्वारा भेजना अस्तित्व में था। जहां तक माता-पिता की बात है, अगली बार जब आप किसी और को अपने बच्चे की देखभाल के लिए कुछ घंटों के लिए कहने के लिए दोषी महसूस करें, तो बस याद रखें, कम से कम आप उन पर टिकट नहीं लगा रहे हैं और उन्हें डाकघर के माध्यम से नहीं भेज रहे हैं।
