एक नकाबपोश हमलावर अमेरिकी राज्य वर्जीनिया में एक सुपरमार्केट में घुस गया और एक संदिग्ध डकैती के प्रयास के दौरान स्टोर में कार्यरत गुजरात की 47 वर्षीय मेघना पटेल की गोली मारकर हत्या कर दी।करीब से गोली लगने के कारण मेघना ने मदद पहुंचने से पहले ही दम तोड़ दिया। मेहसाणा जिले के जंत्राल गांव की मूल निवासी वह अपने पति उपेंद्र पटेल और दो बच्चों के साथ 10 साल से अमेरिका में रह रही थीं।23 मई को हुई नृशंस हत्या, जो स्टोर के निगरानी कैमरे में कैद हो गई, ने वर्जीनिया और मेघना के पैतृक गांव में गुजराती समुदाय को सदमे में डाल दिया है। सीसीटीवी फुटेज में नकाबपोश व्यक्ति दुकान में प्रवेश करता है, कुछ देर इधर-उधर देखता है और काउंटर तक जाता है, फिर अपनी कमर के पास छुपाया हुआ हथियार निकालता है और मौके से भागने से पहले कई राउंड फायरिंग करता है। सूत्रों ने कहा कि पूरी घटना 26 सेकंड के भीतर सामने आ गई।स्थानीय पुलिस घटनास्थल पर पहुंची और इलाके की घेराबंदी कर दी। जांचकर्ता हत्या के पीछे के मकसद का पता लगाने के लिए सीसीटीवी फुटेज की जांच कर रहे हैं और गवाहों से पूछताछ कर रहे हैं।जंत्राल, जहां मेघना के माता-पिता रहते हैं, दुख में डूब गया है। परिवार के सदस्यों ने कहा कि वह बेहतर भविष्य के लिए एक दशक पहले अमेरिका चली गई थी। उनके पिता करसन पटेल ने टीओआई को बताया, “उपेंद्र ने शूटिंग से 30 मिनट पहले मेघना को स्टोर पर छोड़ा था। दोनों ने अपनी आजीविका कमाने के लिए अलग-अलग स्टोर में काम किया।” उनके मुताबिक, हमलावर ने करीब एक घंटे पहले आसपास किसी और को भी गोली मारी थी. अमेरिका के अधिकारियों ने अभी तक गोलीबारी के आसपास की सटीक परिस्थितियों का आधिकारिक तौर पर खुलासा नहीं किया है।
