फीफा विश्व कप 2026 ने टूर्नामेंट के सबसे बड़े चरण के योग्य सेमीफाइनल लाइनअप तैयार किया है, जिसमें दुनिया की शीर्ष चार रैंकिंग वाली टीमें – फ्रांस, अर्जेंटीना, स्पेन और इंग्लैंड – सभी 1990 संस्करण के बाद पहली बार अंतिम चार में पहुंची हैं।यह विश्व कप के इतिहास में एक दुर्लभ क्षण है जहां फीफा रैंकिंग प्रतियोगिता के सेमीफाइनलिस्टों को पूरी तरह से प्रतिबिंबित करती है, जो पिछले महीने में खेल के विशिष्ट देशों के प्रभुत्व को रेखांकित करती है।पिछली बार विश्व कप में इस तरह के हेवीवेट अंतिम चार का आयोजन 1990 में इटली में हुआ था, जब पश्चिम जर्मनी, अर्जेंटीना, इटली और इंग्लैंड ने सेमीफ़ाइनल स्थानों पर कब्जा किया था। छत्तीस साल बाद, पूर्व चैंपियनों की एक और चौकड़ी फ़ुटबॉल के सबसे बड़े पुरस्कार के लिए प्रतिस्पर्धा करेगी।मौजूदा चैंपियन अर्जेंटीना मौजूदा यूरोपीय चैंपियन स्पेन, 2018 विश्व चैंपियन फ्रांस और इंग्लैंड के साथ लाइनअप में शीर्ष पर है, जो 1966 के बाद पहले विश्व कप खिताब का पीछा कर रहे हैं।फाइनल की राह अब दो रोमांचक संघर्षों का वादा करती है। स्पेन 15 जुलाई को अर्लिंगटन, टेक्सास में फ्रांस से भिड़ेगा, जबकि अर्जेंटीना एक दिन बाद अटलांटा में इंग्लैंड के खिलाफ फुटबॉल की सबसे भयंकर प्रतिद्वंद्विता में से एक को फिर से शुरू करेगा। फाइनल 20 जुलाई को न्यू जर्सी के मेटलाइफ स्टेडियम में खेला जाएगा।
दिग्गज खिलाड़ी रोमांचक क्वार्टर फाइनल में बचे
कैनसस सिटी में अतिरिक्त समय के बाद अर्जेंटीना ने 10 सदस्यीय स्विट्जरलैंड को 3-1 से हराकर अपना स्थान पक्का कर लिया। जूलियन अल्वारेज़ ने 112वें मिनट में निर्णायक गोल करने से पहले एलेक्सिस मैक एलिस्टर ने स्कोरिंग की शुरुआत की, साथ ही लुटारो मार्टिनेज ने स्टॉपेज टाइम में एक और गोल करके लियोनेल मेस्सी की टीम को जीत दिलाई।इंग्लैंड को भी अतिरिक्त समय की आवश्यकता थी, जूड बेलिंगहैम ने एक और प्रेरणादायक प्रदर्शन किया। उनके ब्रेस ने थॉमस ट्यूशेल की टीम को नॉर्वे पर 2-1 से जीत दिलाई, जब एंड्रियास श्जेलडेरुप ने मियामी में उलटफेर की धमकी दी थी।स्पेन ने अपना प्रभावशाली प्रदर्शन जारी रखते हुए बेल्जियम को 2-1 से हरा दिया और फ्रांस के खिलाफ ब्लॉकबस्टर सेमीफाइनल में प्रवेश किया, जिसने मोरक्को को 2-0 से हराकर टूर्नामेंट के पसंदीदा के रूप में अपनी स्थिति मजबूत की।
प्रतिद्वंद्विता, बदला और फ़ुटबॉल के सबसे बड़े सितारे
सेमीफ़ाइनल शेड्यूल दो सम्मोहक कहानियाँ पेश करता है।अर्जेंटीना और इंग्लैंड अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल की सबसे भयंकर प्रतिद्वंद्विता में से एक को नवीनीकृत करते हैं, जो दशकों के अविस्मरणीय विश्व कप नाटक से आकार लेती है। 1966 के रोमांचक क्वार्टरफाइनल और 1986 में डिएगो माराडोना के प्रतिष्ठित “हैंड ऑफ गॉड” गोल से लेकर 1998 में डेविड बेकहम के रेड कार्ड और 2002 में मोचन तक, इस मैच ने लगातार अविस्मरणीय क्षण प्रदान किए हैं। उल्लेखनीय रूप से, लियोनेल मेसी की इंग्लैंड के साथ यह पहली विश्व कप भिड़ंत होगी।दूसरे सेमीफाइनल में फ्रांस अपनी यूरो 2024 सेमीफाइनल हार के बाद स्पेन से बदला लेने की कोशिश करेगा। किलियन म्बाप्पे उस फ्रांसीसी टीम का नेतृत्व करते हैं जो यकीनन टूर्नामेंट की सबसे पूर्ण टीम रही है, जबकि स्पेन चोट की चिंताओं के बावजूद अपने ट्रेडमार्क लचीलेपन और समय पर लक्ष्यों पर भरोसा करते हुए आगे बढ़ रहा है।व्यक्तिगत सम्मान भी दांव पर है. मेसी और एमबीप्पे आठ-आठ गोल के साथ गोल्डन बूट की दौड़ में सबसे आगे हैं, जबकि इंग्लैंड के जूड बेलिंगहैम और हैरी केन छह-छह गोल के साथ मजबूती से दौड़ में बने हुए हैं। एमबीप्पे और मेसी भी विश्व कप इतिहास में सर्वाधिक गोल करने वाले खिलाड़ी बनने की दिलचस्प दौड़ में हैं, मेस्सी के कुल 21 गोल हैं और एमबीप्पे 20 पर एक गोल से पीछे हैं।अगर अर्जेंटीना ट्रॉफी बरकरार रखता है, तो वह 1962 में ब्राजील के बाद लगातार विश्व कप जीतने वाला पहला देश बन जाएगा। मेस्सी के लिए, दूसरा विश्व कप खिताब फुटबॉल के महानतम खिलाड़ी के रूप में उनके दावे को और मजबूत करेगा।
फ़ीफ़ा वर्ल्ड कप सेमीफ़ाइनल शेड्यूल (IST):
- 15 जुलाई:
स्पेन बनाम फ़्रांस – 12:30 पूर्वाह्न (अर्लिंग्टन, टेक्सास) - 16 जुलाई:
अर्जेंटीना बनाम इंग्लैंड – 12:30 पूर्वाह्न (अटलांटा)
- फीफा विश्व कप 2026 फाइनल: 20 जुलाई – 12:30 पूर्वाह्न (मेटलाइफ स्टेडियम, न्यू जर्सी)
