चूँकि पृथ्वी की कक्षा में 1960 के दशक के निष्क्रिय उपग्रहों और टुकड़ों की भीड़ बढ़ती जा रही है, हालाँकि, शोधकर्ताओं ने कक्षीय निकासी के लिए एक प्राकृतिक तंत्र की पहचान की है। फ्रंटियर्स इन एस्ट्रोनॉमी एंड स्पेस साइंसेज में प्रकाशित शोध से पता चलता है कि जब सौर गतिविधि बढ़ती है, तो यह ‘कक्षीय झाड़ू’ की तरह कार्य करती है, जिससे कक्षीय मलबे के पुन: प्रवेश में तेजी आती है। पर प्रकाशित अध्ययन के अनुसार फ्रंटियर्स36 वर्षों के डेटा की जांच करके, विक्रम साराभाई अंतरिक्ष केंद्र के वैज्ञानिकों ने सौर गतिविधि के एक महत्वपूर्ण स्तर को इंगित किया, जो सौर चक्र के शिखर का लगभग 67 प्रतिशत है, जहां मलबा तेजी से पृथ्वी के वायुमंडल में उतरता है। यह खोज अंतरिक्ष एजेंसियों को कक्षीय यातायात की भविष्यवाणी और प्रबंधन करने के लिए एक महत्वपूर्ण उपकरण प्रदान करती है, जिससे भविष्य के उपग्रह मिशनों को लंबे समय तक चलने में मदद मिलती है।
वैज्ञानिकों ने ख़तरनाक चीज़ों को ख़त्म करने की सूर्य की छिपी हुई शक्ति का पता लगाया है अंतरिक्ष कबाड़
इस ‘सफाई’ का मुख्य कारण पृथ्वी के थर्मोस्फीयर का विस्तार है। जब सौर गतिविधि अधिक होती है, तो सूर्य तीव्र पराबैंगनी विकिरण और आवेशित कणों का उत्सर्जन करता है। यह ऊर्जा ऊपरी वायुमंडल को गर्म करती है, जिससे इसका बाहर की ओर विस्तार होता है। परिणामस्वरूप, वायुमंडल अंतरिक्ष में और अधिक फैल जाता है, जिससे कम-पृथ्वी कक्षा (एलईओ) में वस्तुओं पर घर्षण बढ़ जाता है, जैसा कि फ्रंटियर्स पर प्रकाशित एक अध्ययन में बताया गया है। यह ड्रैग इन वस्तुओं को धीमा कर देता है। अंततः, वे ऊंचाई खो देते हैं और वायुमंडल में पुनः प्रवेश करते समय जल जाते हैं।
कैसे सौर गतिविधि कक्षीय क्षय को तेज करती है
आयशा एम अशरफ और उनकी टीम के नेतृत्व में अनुसंधान ने 1962 से 1989 तक अंतरिक्ष में भेजी गई 17 वस्तुओं के कक्षीय जीवन पर अभूतपूर्व शोध किया, जैसा कि फ्रंटियर्स पर बताया गया है। उन्होंने कुछ दिलचस्प खोजा: कक्षीय क्षय स्थिर दर पर नहीं होता है। इसके बजाय, जब सौर गतिविधि एक निश्चित बिंदु तक पहुंचती है तो इसकी गति काफी तेज हो जाती है। विशेष रूप से, जब एक चक्र के दौरान सौर प्रवाह अपने अधिकतम 67 प्रतिशत तक पहुंच जाता है, तो अंतरिक्ष कबाड़ तेजी से नीचे गिरता है। यह ‘टिपिंग पॉइंट’ वैज्ञानिकों को सौर चक्र के शुद्धिकरण चरण की सटीक शुरुआत का पता लगाने में मदद करता है।
ईंधन प्रबंधन में 67 प्रतिशत सीमा की भूमिका
स्टारलिंक या वनवेब मेगा-तारामंडल जैसी आधुनिक अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी के लिए यह पहचानना महत्वपूर्ण है कि ये सौर-संचालित सफाई घटनाएं कब घटित होती हैं। वायुमंडल का विस्तार होता है, जिससे सक्रिय उपग्रहों को अधिक खिंचाव का सामना करना पड़ता है। यह उन्हें अपने निर्धारित स्थान पर बने रहने के लिए अतिरिक्त ईंधन का उपभोग करने के लिए मजबूर करता है। 67 प्रतिशत सीमा खोज के लिए धन्यवाद, मिशन नियंत्रक अब अधिक सटीक रूप से ईंधन के उपयोग की योजना बना सकते हैं और टकराव से बचने की रणनीतियों में सुधार कर सकते हैं, खासकर जब से मलबे का घनत्व सौर अधिकतम के दौरान तेजी से बदलता है।
सौर गतिविधि टकराव की श्रृंखला प्रतिक्रिया को रोक देती है
अंतरिक्ष अन्वेषण के शुरुआती दिनों से लॉन्च की गई वस्तुओं के बाद, अध्ययन में एक उल्लेखनीय डेटासेट का उपयोग किया गया था। लगभग 11 वर्ष लंबे तीन सौर चक्रों में इनका अवलोकन करने से निष्क्रिय अंतरिक्ष यान पर दीर्घकालिक सौर परिवर्तनशीलता के प्रभावों के बारे में जानकारी मिली। विक्रम साराभाई अंतरिक्ष केंद्र (वीएसएससी) ने अब तक का सबसे विस्तृत विश्लेषण दिया। उनके निष्कर्षों ने इस बात पर प्रकाश डाला कि कैसे सूर्य केसलर सिंड्रोम के खिलाफ एक महत्वपूर्ण प्राकृतिक बाधा के रूप में कार्य करता है, एक काल्पनिक स्थिति जहां अंतरिक्ष मलबा इतना प्रचुर हो जाता है कि यह टकराव की विनाशकारी श्रृंखला की ओर ले जाता है।
